“我这不是忘了吗？”司机把两个便当袋提到桌上，怕乔烟不明白，便向她解释了一句，“贺先生得去主楼打个招呼，敬敬酒走走过场，酒桌文化嘛，你懂的。”

“嗯，他刚才有跟我说。”乔烟帮忙把饭菜拿出来，霎时香味扑鼻。

“比外卖好多了是吧？闻着味儿都不一样。”司机冲她嘿嘿笑道，被助理拉去一边：“别跟乔小姐嬉皮笑脸的！”

“活跃活跃气氛嘛，你这也太严肃了。”司机委屈的嘟囔一句，瞅了眼乔烟，想到她是未来的老板娘，便也稍微收敛了那份自来熟，闷头做事。

约莫两三分钟的功夫，贺莲从楼上下来，换了身稍显正式的装束，手落在喉结处，微微正了正领结。

“贺先生，现在就准备过去了吗？”助理放下手里的活，朝贺莲走去，乔烟和司机也纷纷侧头，看着款款而来的人。

比起助理的紧张，贺莲显得很随意。他低头系上最后一枚袖扣，平静回答：“嗯，老爷子喜欢守时的人，得提前过去。”

他看了眼腕表，没再过去乔烟身边，站在大厅中央，偏头冲她温和一笑：“好好吃饭，累了就早点休息，不用等我。”

乔烟：“……”

她哪个表情显露出要等他的意思？

助理和司机跟着送到了门口，关切的嘱咐声，有种忠臣送君王上战场的既视感。

豪门，水这么深的吗？

贺莲离开后，1楼大厅更显空荡，饭后司机和助理坐在门口的台阶上抽烟，不时聊上几句，夹杂着对贺家祖宗十八代的问候。乔烟默默听了会儿，也没听出什么名堂，便回了3楼卧房。

冬季天黑得很早，洗漱出来后，窗外已是月上枝头。

忙碌了一整天，现在才有时间静下来整理脑子里凌乱的信息，暗想了片刻，乔烟摸出iPad，边擦头发边在搜索栏输入“贺莲”的名字——

出来一大堆结果，最前排显示的是画廊的官网地址，点进去看，普普通通一幅画报价都是7位数以上！

屏幕往下划，几乎都是他的获奖报道。

享誉国际的新晋艺术家？法国艺术展金奖？日本国际画师评选入围前五强？参与3A游戏原画制作？

看不出来他居然这么厉害！

往后翻了十多页，终于看到画风不同的报道：《从混血艺术家的身世窥一段豪门孽缘！》《揭秘：贺家拼命掩盖的大丑闻！》《他是豪门不被认可的私生子，却靠绘画上演励志传奇》……

乔烟赫然睁圆眼睛。

——私生子？？！

第21章 ...

梦还在继续——

跋涉近一个月, 她和少年总算抵达皇城。

两人乘坐的牛车还未过桥，却已望见隔了一条河的气派城门。偏远小镇那道破门与此相比，根本不是一个档次！

她趴在少年领口, 不由自主发出低低的惊叹。

少年也偷偷掀起帽檐往那头瞧, 双眼睁得又大又圆。

难怪每次贸易的商人从皇城回来, 都会在酒馆里大肆吹嘘炫耀，没来过这里的人或多或少会觉得夸大其词，但亲自站在城门下，便一点都不觉得那是在吹牛皮。

背着破破烂烂的行囊，少年像初初降临于世的婴儿, 每走一步都要停下来好奇地左顾右盼。

“小烟！你看！那人嘴里能喷火！”

远远望见表演的魔术师, 少年兴奋得不能自己！小镇落后, 鲜少会有这些稀奇古怪的东西, 从帽子里变出一条红丝带、一朵玫瑰花，足以博得满堂喝彩。然而这里却处处都是他闻所未闻见所未见的玩意儿。果真不愧是皇城！

少年站在人群外，踮起脚朝里看。

戴着面具的魔术师结束了喷火，开始第二项表演——

空无一物的指尖多了一块灯泡, 魔术师绕着人群走了一圈, 以便大家确认。而后手一抹，灯泡亮了起来！

围观的人群中响起掌声, 大嗓门男人激动叫好。

然而还没结束, 魔术师又仰起脖子，进行下一个步骤，他动作放得缓慢, 将灯泡一寸寸塞进嘴里。

少年屏住呼吸，替魔术师捏着一把汗。

这要是真吃进肚子里，得把肠子给划破吧？他害怕地眯起眼，生怕下一秒就看到魔术师暴死街头。

其他人也是如此，胆小的妇人不敢再看，捂着脸走开。可惜，这一举措使她们错过了精彩。

“咕咚”一声，那枚灯泡被魔术师咽了下去，他在原地用力地跳，也不见有东西落下来。

“是真的吃进肚子里去了吗？”少年不安地捏紧手。

她也觉得新奇，一瞬不瞬盯着魔术师，偏偏这时候有个高个儿男人挪了位，将她视线完全挡住。

正看到兴头上，她不满地踢了少年一脚，指使：“往左边挪点，我看不到了！”