贺莲笑容淡下，望着窗外：“如果是Linda让你来劝我，就不用浪费口舌了。”

“倒也不是因为她。”乔烟站到他身边，手搭在窗沿，俯瞰脚底那片绿，说，“是我自己觉得可惜，所以……”

“这些事不用你操心。”贺莲打断她，“小烟只需要做一件事，那就是养好身体。”

乔烟挥开他伸来的手，对这种把她当做白痴花瓶的做法有些恼：“贺莲，我不是你养的宠物！”

“我没当你是宠物，我当你是未婚妻。”

“那就好好听我把话说完！”

两人之间有片刻的沉默，彼此脸色都不好看，最后还是贺莲做出让步，微微偏头注视着她，一副败给她的模样：“好，我听小烟说。”

“刚才我听到你打电话，是要把画廊卖掉？”

“嗯，目前我要专注国内市场的拓展，没有太多精力两头应付，不如转手给别人打理。”

乔烟完全不能理解：“以你的才华完全可以在艺术这条道路上登峰造极！为什么要放弃？贺家你已经报复了，完全可以收手，继续创作。”

她想得太天真了。

一旦卷进豪门的旋涡，就不可能全身而退，贺氏虽然被他夺到手，可贺政母亲的娘家也不是吃素的，贺老爷子人脉甚广，也不是轻易就能彻底扳倒的人物，之后双方肯定会联手，想方设法对他进行反击。要稳住在京市的地位，便一刻都不能松懈。

况且，最重要的一点。

他要护住她，就必须比另外六个人强大！

江仇、霍沉虎视眈眈，谢峋嘴上说对现实中的乔烟没意思，但这几天都赖在医院不走，谁知道什么时候杀个措手不及？至于还没露面的另外三人，苏湛混迹娱乐圈，这种油腻男哄女人手段高明；陆裘一个游戏宅他倒不在意；但尚处昏迷的薄封清却叫他忌惮。

不同于他私生子的身份，那个人是真正的天之骄子，大家族新一代名正言顺的继承人。祖辈积累下来的财富和人脉，他都没有。

不过，万幸的是，他在海外结识的人物给了他不小的帮助，否则也不可能短短几年就在京市斩头露角，顺利吞掉贺氏，拥有与薄封清旗鼓相当的势力。

他并不喜欢商界的尔虞我诈，如她所说，在报复贺家、了却多年心愿后，他完全可以离开京市，回法国潜心创作，过他喜欢的生活。

但就是这么巧的让他在这时候知道，恋爱订制故事里的女主角并非一串虚无缥缈的数据，而是真实存在的活生生的人！

所以，他怎么舍得把她拱手相让给其他六个人？

“小烟，我必须变得足够强大。”他注视着她，语气认真，“否则就会像霍沉和江仇那样，永远失去你。”

这是什么逻辑？

爱情是拼谁更强吗？

乔烟摇头，笑得讽刺：

“贺莲你错了，江仇失去我是因为我没来得及爱上他，霍沉失去我是因为他欺骗了我，至于你……”

“你也和他们一样，并未得到我。如果你觉得强行把一个人留在身边就是拥有，那我无话可说。”

“我不会因为一个人的强大而爱上他，这一点希望你能明白。”

转身离开的背影带了怒气，以至于看上去冷漠又决然。

待到她身影再看不见，贺莲才偏头看向旁边虚掩的门，淡淡一声问：“听够了？”

隔着门板，霍沉抬手捂住眼睛，就这样沉默地站了好久好久……

***

“好心当成驴肝肺！”

乔烟气得一整天都没理贺莲，人生是自己的，既然他要因为这么个歪理放弃画笔，那她也管不着。

夜里，有关谢峋的梦，开始上演——

初阳缓缓升起在海岸线。

天蒙蒙亮，她抱着膝盖端坐码头，天边云雾缭绕，遮住远山。

村里人都说，那里居住着神秘强大的龙族，庇护弱小的人类以繁荣。

世上从没有无偿的便利，村落的安康兴旺，需要以丰厚的祭品作为回报。而今天，又到了每十八年一次的献祭——纯洁动人的少女将渡船彼岸，成为龙的新娘。

“小烟！你怎么还在这儿？马上就是献祭仪式，该准备梳妆了。”叫她的是村里年迈的老妇人，观摩过五次献祭，深知祭品新娘是怎样凄惨的下场，看向她的目光不由带了同情。

她慢吞吞从地上站起来，拍了拍裙摆的沙粒，目光仍望着远方，喃声问：“梅格奶奶，龙是什么样子的？”

老妇人愣了愣，不忍地岔开了话题：“小烟，该准备了......”

“会飞，会吐火，有锋利的爪子和坚硬的鳞片，无情凶残又贪婪……”她自顾自说着，回头看向老妇人，“村里的人都说，祭品新娘是龙的食物，船根本不会穿过那片雾到达彼岸，我会在中途就被漩涡吞没，和其他祭品一起卷进龙的胃里。”