杜家人并不知道就算魏澜打了招呼衙门也不会立即派出大量官差去帮他们找儿子，他们只觉得魏澜身份这么高，他出面干涉此事，衙门一定会尽心尽力。

杜家人千恩万谢地走了。

对于见过各种生死场面的魏澜而言，这事就算过去了。

可阿秀一直惦记着，虽然回了国公府，她还是会派杜鹃去百顺胡同找母亲打听情况。

三天过去，杜家的儿子还没有音讯。

晚上阿秀见了魏澜，几番欲言又止。

魏澜皱眉道：“想说什么？”

阿秀倒碗茶给他端过去，看着魏澜喝了，她才忧心地问：“杜家丢子的那件案子，您还记得吗？”

魏澜本来忘了，她一提，他记起来了。

他淡淡道：“你莫不是指望我去帮他们找儿子？”

阿秀不敢使唤他，她就是难受：“这种案子衙门真的破不了？如果孩子丢了就任由丢了，拐子什么恶报都没有，天底下的拐子岂不是越来越多？”

魏澜道：“衙门靠线索办案，拐子动手时如果被人撞见，衙门知道拐子身高体型容貌特点，继而在城门张贴告示派差役巡逻查探，便有机会抓到拐子。杜家这案子什么线索都没有，孩子失踪一天才去报官，拐子早跑了，人海茫茫，怎么找？”

阿秀想了想，问：“虽然没人看见拐子，可杜家儿子的样子有，派人留意相似的孩子总行？”

魏澜倒是没料到她看起来憨傻憨傻的，居然也有灵慧的时候。

他耐性好了点，解释道：“可以，衙门已经张贴了告示出去，只是五六岁的男童满大街都是，靠杜家人口述画出来的画像能达到五成准都难，让那些没见过杜家子的百姓记住一张只有五成相似的画像再根据这张画像认出真人，更是难于登天。”

听他这么一说，阿秀几乎已经不抱希望。

接下来的两天，阿秀都提不起什么劲儿。

端王妃袁紫霞下了帖子来，请阿秀与孔圆圆去端王府做客。

阿秀心事重重地去了。

她面带忧色，袁紫霞、孔圆圆问她出了什么事。

阿秀如实道来。

袁紫霞已经怀孕七个月，肚皮鼓鼓的，即将当人母，这个案子让她也不是滋味儿。

“对了，锦衣卫不能随便接案，刑部应该可以插手吧？”袁紫霞问孔圆圆，“我记得范大人的舅舅在刑部做事？”

孔圆圆惋惜道：“就算可以插手，事情都过去十来天了，找到人的机会也渺茫。”

虽然这么说，回到家中，孔圆圆还是将此事告诉了丈夫范玉林。

范玉林是个心怀百姓的好官，听闻此事，立即去了他的舅舅刑部侍郎郑侍郎的家中。

郑侍郎得知外甥是为了此事而来，心中一沉，道：“你有所不知，就在今日，京城附近郊县又报了五桩失子案上来，明日早朝，尚书大人会亲自向陛下禀明这些案件。”

范玉林脑海中闪过一个猜测：“您是说，尚书大人也怀疑这些案子都是同一人所为？”

郑侍郎：“正是，同样的干净利索毫无线索，绝非普通拐子所为。”

第73章

今日早朝的气氛格外凝重。

短短半个月，京城以及周围县郊一共出了六桩失子案。

每年都会有百姓家的孩子因为家里人看护不妥，但京城这一片短期内同时出现这么多，而且孩子丢得无声无息毫无线索，几百年来可能都是第一次。

丢孩子跟丢钱不一样，如果一户人家丢了五两十两银子，街坊邻居们听听就过去了，不会一直放在心上，如果出现好几家丢钱，街坊们看好自己的钱财也不会太心慌。但换成孩子，谁家没有孩子？孩子丢了这户人家几乎都要毁了，所以当百姓们听说京城一带出了一伙能悄悄偷走孩子的拐子，百姓们都急了。

抓拐子是官府的事，官府迟迟不破案，百姓们会骂官府无能，时间一长，百姓们都敢骂皇上。

自己做皇上的时候出现这种罄竹难书的大案，惠文帝龙颜大怒，下旨命各府县将失踪孩子的画像名姓张贴出去，百姓们如果能提供关键线索，赏银百两。

除了发动百姓们的力量，惠文帝命刑部、大理寺主审此案，并暗中调遣锦衣卫追踪调查。

魏澜连续多日早出晚归，回府后也不来后院。

失踪的六个孩子都是男孩，最小的才三岁，最大的九岁。

刑部、大理寺已经在明处了，锦衣卫这次是暗中查案。

可能是因为官府声势浩大的要抓拐子，那帮拐子谨慎起见，再没有出现过。

官府、百姓都放松了警惕，只有锦衣卫还在暗中等着拐子露出蛛丝马迹。

——

傍晚了，魏澜还没有回来，阿秀猜测他今日又要晚归，便派人去叫魏明珠过来，准备吃晚饭了。