“魏大人说得嚣张，倘若明早你破不了案，又如何？”端王习惯地讽刺魏澜道。

魏澜便跪到大殿之上，向惠文帝立下军令状：“倘若明早臣依然没能揪出凶手，臣会辞去锦衣卫指挥使一职，至死不再入朝为官。”

惠文帝面露为难，但既然魏澜有信心，他一拍龙椅扶手：“好，明日朕等爱卿的结果！”

魏澜叩首，转身退出了大殿。

百官们你看我我看你，心里只有一个念头：魏澜肯定有把握能审出凶手啊，否则怎会拿一辈子的仕途做赌注？

大臣们都很期待明早，无论魏澜能否破案，都有热闹瞧了。

只有一人，心急如焚。

——

锦衣卫有很多地牢，魏澜将女死士的尸首放到了最隐秘的一间，除了进入这间地牢的人，外面的人只能听到声音。

魏澜亲自审问犯人，只留了两个心腹在外面。

凶手已死，魏澜自然审问不出什么。

魏澜在等消息。

他要让所有人都以为他将破案的希望全放在了这个“活捉”的凶手之上，借此蒙蔽藏在暗处的真凶。

死尸身边，摆着她留下的那个食盒，普普通通的食盒，里面放着一个普普通通的瓷碗，但在瓷碗与食盒中间，填满了冰块儿。

凶手将心放到碗中，任谁都会联想到有人要吃这些孩子的心。

什么人会丧心病狂地吃人心？还是一个能养得起死士的人？

幕后真凶一定是个富户，可能是富商，也可能是勋贵官员。培养死士需要时间，至少几年的功夫，幕后真凶为何以前没有吃人心的习惯，今年突然开始吃了？

魏澜断定，今年上半年幕后真凶的身边一定出了什么变故。

什么样的变故会促使他吃人心？

做生意失败了，仕途不顺，这些横祸吃什么都不管用，除非是幕后真凶突然重病，他遍寻良医都根治不了，才会想到这种血腥残忍的偏方。

魏澜已经派心腹暗探去查了，凡是半年内频繁请郎中去府上看病的权富之家都是他的目标。

与此同时，魏澜还安排人盯着皇城门口，但凡有人回府，官员也好，官员身边的小厮也好，都要立即禀报他。

魏澜这一等，就等到了中午。

盛夏的日头连续不停地炙烤着大地，树叶蔫蔫地挂在树上，鸟雀也都无精打采地躲在叶子底下懒懒地趴着，只有知了不知疲倦地叫着。

这么热的天气，除非不得已，否则谁也不想出门。

户部衙门，宁国公之子、薛太后的亲侄子宁国公世子连续跑了几趟恭房，同僚们见他脸色难看，都劝他回府休息。

宁国公世子惭愧地解释道：“昨晚贪凉吃了很多西瓜，没想到吃坏了肚子。”

同僚们笑着表示理解。

宁国公世子将手头的差事分派给下属，这便告假出宫了。

锦衣卫的暗探马上将消息报告给魏澜。

魏澜当即想到今年三月份开始，五十出头的宁国公便卧床不起了，据说是时常心悸咳血。

每天生病的人那么多，魏澜又连续忙碌一个月，如果不是宁国公世子在这个节骨眼离开，魏澜根本不会想起宁国公！

如今一想起，魏澜几乎断定宁国公世子是回府报信去了！

一旦给宁国公机会销毁证据，那就算暗探们查到最近宁国公一直在寻医问药，锦衣卫也没有证据指认宁国公！

魏澜当机立断，命心腹带一百锦衣卫去宁国府，不许任何人妄动！

心腹面露迟疑：“大人，太后娘娘……”

魏澜冷声道：“速去安排！”

心腹得令，立即出去了。

魏澜直接去求见惠文帝。

“皇上，事不宜迟，臣宁可事后向宁国公负荆请罪，也不愿错过此时之机。”

跪在惠文帝面前，魏澜恳求道。

惠文帝紧抿着唇，额头青筋直跳。

宁国公是他的血亲舅舅，但如果那六个孩子真是宁国公所害，别说舅舅，就是他亲爹，他敢做出那等丧尽天良之事，惠文帝便敢大义灭亲！

“去，你只管抓到凶手，其余朕替你扛。”

“臣叩谢皇恩！”

——

魏澜派暗探盯着皇城大门、去京城一带的医馆探查，大臣们很难知晓，但锦衣卫突然派出一百多人闯进宁国公府，这下子大臣百姓们都听说了！臣子们待在各自的衙门动不了，百姓们潮水般涌向了宁国公府所在的街巷，围得水泄不通。

这个时候锦衣卫去宁国公府，难道吃人心的凶手藏在薛家？

百姓官员们急着知道答案，薛太后听闻此事，当场两眼发黑差点晕倒！

“胡闹！胡闹！”

刚刚歇晌起来的薛太后推开替她挑选首饰的梳头宫女，只戴着一根束发簪子领着宫女太监浩浩荡荡地来了御书房。