宁觉赶紧扶住她：“小心。”

“哎呦，好像崴了脚。”莲儿娇呼出声，又补充，“不过没关系，我有伤药，涂上就好了。”

宁觉扶她在屋前坐下，见她随身携带了不少药瓶，心中一动：“莲儿姑娘懂医术？”

“嗯，我自小随师父学习医术。”

“那，”宁觉试探着问，“昨夜，姑娘可曾救过什么人？”

莲儿低下头，眼内精光一闪，强掩喜色答道：“昨夜我……此事事关莲儿清白，还请宁公子替我保密。昨夜我在常家竹林里救了个年轻公子，却因夜色太暗，我又中了毒，没看清那位公子的模样。等我再回去找他，他却已经不见了。”

“真的是你！” 宁觉欣喜地握住莲儿的手，世上竟有如此巧合之事，他要找的老刘的女儿，便是他的救命恩人，这一举双得的为他省了多少麻烦，待意识到自己反应过激，他忙松开她，“抱歉，我只是还没来得及谢过你的救命之恩，一时太激动了。”

“昨夜是宁公子？那我们，我们……”莲儿露出羞涩的笑容。

宁觉知道她指的什么，那是他的初吻，应该也是她的。他神色不自然地说：“都怪我唐突了姑娘。”

“别这么说，我是医者，救人要紧，别的都不重要。”莲儿嘴上这么说，却面带期待，偷偷打量他。

宁觉张了张嘴，“我会对你负责”六字自是说不出口，奇怪的是，他脑海中不停闪现小傻丫阮阮无助哭泣的模样，又是怎么回事？

他摇头，甩去莫名其妙的困扰。他告诉自己，不是他不想对莲儿负责任，而是他不能。即使莲儿是老刘的女儿，两人仍是门不当户不对，他若要对她负责，绝对是误人误己。他会用其他的方法，还她的救命之恩。

“我一定找机会报答莲儿姑娘的救命之恩。”他郑重其事道。

莲儿面露失望，却也没说什么。她知道这事急不来，两人一路同回京城，她还有的是机会。

她打心眼里感谢阮阮这个小傻丫。今早刺史府里传出消息，京城来了位世家子弟，昨夜在常家竹林里，用计帮刺史撵走了“紫金瞳”。而她娘之前帮阮绿姬给京城送信，知道了阮阮亲爹是刘太医一事。今早她们母女假意来看望阮绿姬，竟意外从阮绿姬口中得知，阮阮昨夜在竹林里救了位公子的事。

因此当她娘以阮阮安危要挟、逼阮绿姬写下遗书的同时，莲儿却另有打算。如今见到丰神俊朗的宁觉，她下定决心，不仅要取代阮阮成为刘家的小姐，还要代替阮阮做宁觉的救命恩人，再以恩情相挟，凭着自己的容貌与才智，拿下这个世家公子。就像她娘说的，她出身卑微，没可能真的成为尊贵的官家小姐，刘太医也未必能为她寻到比宁觉更好的夫君。因此，只要宁觉肯要她，就是做妾，她也十分乐意。

与此同时，屋内，金日扶阮阮在床边坐下。阮阮想起宁觉那句“男女授受不亲”，不禁往床边缩了缩，很是局促。

“丫头，你别听姓宁的乱说。”金日难得柔了嗓音，“我曾经有个妹妹，和你一般年纪。因此见你第一面就觉得很亲切。我把你当妹妹，对你没有歹意。更何况，我妻子秋日就过世了，我如今是自由身，不是你想的那种人。”

阮阮听了，不禁又羞又愧，小心翼翼地抬头看向金日，轻声道：“金大哥，是阮阮不好，误会了你。阮阮没了娘亲，就剩一个人，你真的愿意做我的哥哥吗？”

“嗯。从今往后，我会照顾你。”金日承诺。

宁觉扶着阮莲走了进来，正听到金日这句话。

宁觉正要反驳，阮莲抢着出声：“金公子，娘亲临终前我答应过她，会将阮阮带到京城去，好生照顾。我和阮阮自幼一起长大，她天生有疾，我了解她的病情，能将她照顾的很好。就不劳金公子费心了。”

“好生照顾，呵。”金日轻嗤，“丫头，这是你的人生，你来决定，以后想要和谁在一起。”

“我……”阮阮看了看阮莲，又看了看金日，满脸为难，“我想——”

“咳咳……”被彻底忽略的宁觉清了清嗓子，打断她，“阮阮自然是跟我们回京城。还是说，冯姑爷想要她跟着你一起，做逃犯？”

周遭的气氛顿时凝固。阮阮紧抿着嘴，担心地看着金日。

金日冲她安抚一笑，瞥向宁觉：“宁世叔，我妻子已病逝，你称呼我金日就好。我漕帮为朝廷办事，向来本分，何来逃犯一说？”