听到这里，阮阮才意识到房外的是宁觉的母亲明英侯夫人。看来谢平之对侯爷夫人说了些不好的话，如今她又在宁觉房中，夫人定会误会。为今之计，还是先找个地方藏起来。

她向四处看去，宁觉的房间简单到了极致，连个藏身之处都没有。

“你在找什么？”

“藏身的地方。”

“……”

阮阮突然意识到不对，缓缓地转过身。气质雍容的中年女子，正面无表情地打量着她，不辨喜怒。

两人对视了片刻。

“阮阮见过侯爷夫人。”阮阮硬着头皮见礼。

“你便是平之口中，觉儿迷恋上的那个歌姬之女？”

阮阮点头，又摇头。

侯爷夫人眉头蹙起。

“回夫人，我娘亲确实曾为歌姬。但我只是宁世子的朋友。”阮阮如实答道。

“朋友？孤男寡女不懂避嫌、无媒苟合的那种朋友？”侯爷夫人怒问。

“母亲大人多虑了。”宁觉的声音响起，“阮阮是我从刘府捡来的丫头。”

“捡来的？”见着宁觉，侯爷夫人神色稍缓，只不过他说的话，她却是半点儿都不信，“你既然买了丫头回府，为何不送去管家那里，反而放在自己房中？”

“母亲大人，儿子房中至今连个贴身丫鬟都没有，你问问苏兄，他房里有几个丫鬟？儿子想留个人在身边伺候都不行吗？”

苏晓天原本是跟来凑热闹，冷不防被宁觉点了名，不得不露出尴尬的微笑。他那几个丫鬟也不是收在屋里的呀。唉，这关他什么事啊。

侯爷夫人错愕片刻，面露无奈：“当初是你说不需要贴身丫鬟，把我派去你屋中的人都赶了出来。好啊，如今你倒怪罪到我头上了？”

“母亲，给儿子十个胆子，也不敢怪罪您。”宁觉上前挽住侯爷夫人的胳膊，亲昵道，“只不过阮阮这个丫头有些特殊。她是刘老夫人的亲传弟子，为人所害身陷牢狱。儿子受刘院使所托救她出来，不放在身边实不放心。何况我听说，庵堂中人病了许久不见起色，我想让阮阮给她看看，全当尽一份孝，若仍回天乏术，我也问心无愧。”

侯爷夫人面色一沉，半晌，轻轻点头：“她毕竟是你的生母，应当如此。”

“母亲，你该不会，吃醋了吧？”宁觉打趣。

“臭小子，你母亲我是这么小气的人吗？找打！”侯爷夫人嗔道。

“别，我说笑的。”宁觉摆手，“郡主娘娘宽仁大量，菩萨心肠，肯定不会为这点儿小事吃醋，也不会为难阮阮这么个小丫头。”

“嗯。”侯爷夫人话说出口，才意识到自己被宁觉给诳了，堂堂侯府夫人一朝郡主，说出去的话自然不能收回，于是顺水推舟道，“好，我不为难她。你愿意请她给环姨娘看病也好，把她留在自个儿屋里也罢，我都不管。不过丑话说在前头，她这样的身份，身上流着娼妓之血，就算是院使大人的亲骨肉，也进不了咱们侯府的门，就算给你当妾都不能够！”

“母亲你放一百个心，”宁觉信誓旦旦，“儿子绝不会娶她做妾的。我就是看中她的医术，与她父亲刘院使又有几分交情。母亲如不放心，我现在就认她做妹妹如何？”

“不必了。你认她做妹妹，不等于自降身份？你亲妹妹珞琳知道了，非得要跟你急。”侯爷夫人摇头，“对了，说正事。武举临近，你也别顾这些琐事了，收收心，好好准备考试。这次再不中，你爹要打你，我绝不拦着。”

“是，儿子知道了。”宁觉一口应下，“这次绝不让父亲母亲失望。”

“你这么说，我就放心了。”侯爷夫人满意地点头，连带着看向阮阮的目光都少了分嫌弃，“至于你，阮阮，觉儿好心将你看做妹妹，你须得谨守本分，尽心地给环姨娘看病，看好了，侯府一定不会亏待你。”

“是，夫人。”阮阮轻声应道。

“宁兄，恭喜啊，认了个这么漂亮可人的‘妹妹’。”侯爷夫人走后，苏晓天不忘提醒宁觉，他现在和阮阮可是“异姓兄妹”的事实，“改天，也给我介绍几个呗？”

“不，我打算给永和介绍几个‘哥哥’。”宁觉一本正经地回答他。

苏晓天当即败下阵来，举手投降：“当我没说。”

“苏公子，宁世叔，你们慢慢聊。”阮阮冲二人行了礼，转身向屋外走去。