晚上鲁晓颦取下桂生脖子上的“长命百岁锁”，摸了银锁上“福”字。自她进入这座江南小镇，闲言碎语不断，但所遇不快总有刘绍才为他抵挡，鲁晓颦虽是感激，终是想不起初次见到萍青的哥哥的情形。男女有别，素日里也未曾留意过他。自从父母双亡、兄长被杀、鬙殷失踪以后，她鲁晓颦便如同行尸走肉浑浑噩噩苟活于人世，幸而有了孩子，让她在苦楚中有了点希望。她从箱子里取出先前藏匿的裹了首饰的帕子，帕子最底层端端正正地摆放着齐鬙殷当年写给自己的信件，即使她已熟读于心，依旧取出左看一眼右看一眼齐鬙殷的字迹。她把它按在了胸口，于心有着化不开的疼痛拉扯自己，记忆再次被唤醒。她在书桌上铺开一层纸，提了水笔写了几行字，终于又划去了，把长命百岁锁放在一边，仍用帕子将信裹住放好……

却说好花不常开，好景不常在，因鲁晓颦生产、又坐月子长期没有上班，现如今去课堂还要带了孩子，第二日，巫溪女子学校辞了她的工。鲁晓颦又去找了几份工都不长久被辞回了家，人家嫌她去哪都要带了孩子做事，不能尽心。鲁晓颦也想过请女佣照看孩子，可情形不容乐观。一者她现下过日子是掰了钱来花，二来她怎么也放心不下让外人照顾自己的孩子，接踵而至的打击使她再也无法承受失去至爱至亲的打击，凡事都朝坏处了想，多了几分忧心忡忡。鲁晓颦咬了牙想着命不该绝，想起自己能刺绣的本领，董碧婉虽也知书达理，却要女儿一定能拿得了针线儿，常道:“女子要知德、言、容、工，方才是大户人家出来的。”

鲁晓颦的绣技曾为一绝，不仅会撒花②，还会双绣，曾经崔妈妈、织锦看了不住欢喜地说:“姑娘的绣技比绣娘的还胜出许多。”

鲁晓颦寻思还能卖几个钱，遂买了绣架、绣线，从日间绣到了夜晚，终于完成了两米长三米宽的绣品《送子观音》，或拎着一篮鸡蛋背了桂生去街市卖。

那些泼皮流氓看见鲁晓颦便跟着她身后要惹事，跟在后面嚷:“俊俏媳妇哪里去？”

“没有男人暖被窝。”

鲁晓颦当做没有听见，拎着蓝子和绣品去找了摊位摆起了摊子。

鲁晓颦从前卖东西羞涩放不开，拿了鸡蛋站着默不作声，现在为了孩子也豁出了脸面，招揽生意道，只是她的声音并不大，并不能吸引住人:“新鲜的鸡蛋!买一点罢!”

她在地上摆了一块蓝花蜡染的布，新织的绣品被她摆在花布上。有位太太原意是闲逛的，瞧见鲁晓颦的绣品止住了脚道:“这绣品真是好看!请得吗？”

“请得的!十块钱。”鲁晓颦拿了绣品道。

“十块钱？！价格太高了哇！”太太摆手要走。

“太太!您说要多少钱？”鲁晓颦见太太要走，急了。

“四块钱。”太太回过头得意地伸了四根手指道。

“你拿去吧～”鲁晓颦把绣品包好递给女子，收了她的钱道。

“能否卖的价钱高讲的是心理战术。”刘绍才走过来望了一眼欢喜地抱着绣品的太太，对鲁晓颦说道。

鲁晓颦低了身子抹了抹地上的土布，她虽然已不再是以前的千金大小姐，但爱干净、整齐的习惯还是有的。

她抹平了土布，站直了身子道:“买一点鸡蛋吧！”

刘绍才见她不说话，只得站在鲁晓颦身旁，默默看着她。

秋去冬来，冬逝春生，春走夏替，鲁晓颦收了伞，伞边上的雨水顺着伞面一溜子滑到了伞尖。桂生已经学了步，尚处年幼的他也知道了娘亲的烦恼，懂事得不哭闹，早早地多了些慧根。

屋檐上挂了成串的玉珠，好似连了线儿的帘子披下来。

鲁晓颦哄了桂生入睡后，自己点了煤油灯拿了本《了凡四训》看了。她认为自己是苦命的，以至于旁人无法探测到她内心深处真实的想法。所谓的公子折桂夫妻团圆，便从此恩爱也不过是戏文里的。这一生她寻求的只是“无悔”二字，为了它，她付出太多。屋外的青蛙仿佛事先商量好，于午夜一起在池边喧闹，这声音在平时十分寻常，然而今夜却搅得她再也不能入眠，原来夜也是这么可怕。

鲁晓颦合衣躺下眼中全无睡意，她不知道度过了多少个这样的夜晚，辗转无眠，格子窗上刮着深黑的树影，随着屋内煤油灯的跳动忽而胀大忽而浓缩，那团乱糟糟的影成了心里抹不去的痛，宛如在心中抠了一个小洞，渐渐磨成一个大窟窿，再也无法愈合：她回忆到她和齐鬙殷在一起的美好时光，想起他们相依的时刻，她一直把它深埋在心底里死死地保护着，深怕别人的一个窥探把它给挖走。然而一切如同秋后破损的叶子滑落到黑暗里。想到这里她不禁又翻了一个身子，背部僵硬地痛着，刺鼓鼓地插进脊梁，刮遍了她每一寸肌肤。失眠的夜晚比墨洗的砚台逊色不到哪里，深沉，幽咽。