“白老爷有话但说无妨。”齐哲程看白老爷表情严肃，迟迟不肯发话，遂开口发话。

“你听说了你侄孙和我女儿的事吗？”

“略有耳闻。”

“姑娘家最怕毁坏名节，现下到处传说小女和齐家少爷有私情，做父母的岂能坐视不管？我女儿尚小还未择婿，如此满城风雨。齐公，你看怎么办？”

“这件事我也问过我的侄孙，可是鬙殷说自己并半点杂念……”齐哲程看白老爷错愕的脸上红一阵白一阵，十分不快，又说，“鬙殷他未来大马前已经娶妻。虽说‘父母之命媒妁之言’，但五四运动后，孩子们也有可以自主婚姻的权力，我并不能干预鬙殷的婚事。”

齐哲程知道此话一出必定得罪人，索性得罪到底道：“谣言起得突然，若白老爷觉得难堪，我齐某人愿代替侄孙登报详明此事。”

“齐公！你不愿意也就算了！难道你嫌我女儿的名节毁得不够吗？再去登报，成为槟城的笑柄，人人都知道你家侄孙不要我的女儿。我白某人的女儿要貌有貌，要人品有人品，要家底有家底。难道还差得没人要了不成？”

白老爷气呼呼的不再说话，及至回去的路上也忘了礼节地和齐哲程搭话……

到家以后白老爷自感从未如此丢颜面，这真是为了孩子才出的下策，最后不仅一无所获，还被别人抢白了一顿。这老脸还往里去搁？

白小姐听父亲胸有成竹地说风声已起，今天依势和齐鬙殷的二叔公齐哲程暗示，男未婚女未嫁，如此一段良缘必定十拿九稳。白小姐听得欢喜，可心里十分紧张。她怕事情有变，在房内坐立不安，反复在室内走了几趟，人总是想得美好，结局却常常事与愿违。

“阿爹！”白小姐看见白老爷一脸地不悦坐在沙发上翘着二郎腿抽了烟斗，女人天生敏锐的第六感告知自己她与齐鬙殷的婚事完了……

她却固执得还要阿爹亲口帮她揭晓最终结果：“阿爹，齐家……怎么说？”

“月茹，忘记齐家少爷吧！他在中国是有妻室的……”白老爷拔掉嘴里的烟斗长叹一口气，烟斗里的白烟缭绕，结出淡色的哀愁，瞧着女儿难过他心疼地劝道。

“怎么会？齐公子年纪尚小……怎么会有妻室？”白小姐听到父亲的话犹如五雷轰顶，怎么也不肯相信。

“听齐哲程的意思，齐家的小子对在中国的妻子感情很深，不知为何没有接到马来西亚。”

“我不听！不听了！”白小姐捂住决堤的眼泪狂奔二楼至自己的闺房中趴倒在自己的床上哭泣。

她哭了一阵，又喃喃呓语不知胡言乱语些什么，说完又捂住自己的脸哭泣……许久，屋子失去了最后一丝光亮之后，她将自己埋进了黑暗中，门外阿娣的轻轻地敲门声，说是老爷要小姐下楼吃饭。白小姐不管不顾地自顾自己伤心，门外又敲了几声见无人应答才停止了敲门。白小姐哭累了抹光脸上的眼泪，骄傲地扬起头：她爱鬙殷，总有一天她会让他明白。

第23章

齐哲程照例隔一个月去北京进货，曾经窝藏齐鬙殷的布匹店实际上是齐哲程在北京开的总店，自从鲁家出事后齐哲程做事更加留意，也因为有杨苏莉哥哥杨伯昭的照应，张笃承也不敢存有动齐哲程的歪主意。

民国十二年的夏天他的店铺迎来一名客人，这名客人便是杨苏莉，她来找过齐哲程几次，他都不在国内，杨苏莉虽无功而返却依然坚持隔一段时间去找他。她一来便直截了当说明来意：“晓颦在无锡，齐鬙殷难道不想念自己的妻子吗？”

“你找到我的侄孙媳妇了？”齐哲程并不责怪杨苏莉兴师问罪的口吻，他知道她心直口快是为朋友仗义，若不是她让她的哥哥事事照顾，恐怕他们齐家也和鲁家一样难逃张留芳的魔掌，对此齐哲程很感激杨苏莉。他讶异杨苏莉是如何寻找到鲁晓颦的？鲁晓颦自从在老前门火车站上了火车之后，如同人间蒸发消失地无影无踪。

“齐家二叔公，你莫要怪我。我接到晓颦的信就急匆匆找你，可你总是不在，我一着急说话没轻没重，丢了礼数，还望二叔公包涵。”

“杨姑娘说哪里的话？！客气了……你是侠义心肠……我的侄孙媳妇有你这样的好朋友是她几世修来的福份。”

齐哲程扑思杂感良久，春天的时候种植甘蔗的白老爷向自己透露有意两家结亲，齐鬙殷长年沉浸哀伤已近入魔，让他这个自小疼爱他的阿公见了心疼不已，白老爷提亲他口里拒绝，心中十分属意，他再次劝说齐鬙殷，被他断然拒绝，齐哲程也是第一次见到齐鬙殷的态度如此抗争，此刻他才意识鲁晓颦在侄孙心目中的重要性。他也不想看见孩子痛苦，听到杨苏莉说找到鲁晓颦忙问她在无锡哪里？