长安顿时脸色有些不好：“母亲……她身体不好，不宜出远门……”

“夫人一直闷在府上，对身体也不好，”陆暄悄悄地观察他的表情，“何况老师都说了，机会难得，连严伯家的孩子他都问了一句……哎好了好了，不带就不带。”陆暄看他要生气了，赶紧打圆场，哄道，“小孩子心气……不就是带了他们，不能玩尽兴了嘛。咱们听长安的，等老陆回来了，让他们自己亲热去。”

长安也发现自己情绪过于外露了，便匆匆应付两句，回了自己房间。他不习惯喜怒都写在脸上，即便是在陆暄面前，也很少有控制不住的时候。

他曾经想告诉陆暄，托娅不是自己的亲生母亲。

长安记事的时候，他的生母还在世，三人一起住在边境的小镇子上，过着波澜不惊的日子，和邻居阿婆一起进山采采药，去和外面的人换些粮食或是银子，偶尔去集市上买些针线布匹，自己做衣裳穿。

在外人面前，长安会叫托娅一声姨娘，可她与自己的母亲同处一室，聊些他听不懂的话的时候，托娅会以“公主”相称，甚至会朝她下跪。

起初，长安并没有往心里去。他只当自己父亲没的早，和母亲、姨娘一起逃难至北月关，好不容易有个安身立命的地方，也不抱怨日子辛苦。他自小便不爱说话，最亲的人，反倒是隔壁的阿婆，因为她总会慈爱地笑着，让长安去家里吃刚烙出来的饼。与阿婆有关的记忆都是热乎乎的、香气四溢的，与母亲有关的记忆却是冷冰冰的。

后来，长安的生母重病不治，死后也因为家里穷，便草草地葬了。那晚，长安第一次见到托娅哭的撕心裂肺，她紧紧地抱着自己，喃喃地重复着“报仇”、“报仇”。

托娅说，以后我就是你的母亲。

称她姨娘，或是娘，对长安的生活没有太大影响。而令他不安的是，托娅不再跟着阿婆去采药，她单独一人，早出晚归，却常常带回来更多银子。

民风再淳朴的村镇，也难免流言四起。有人说托娅在外面有了男人，早就不想帮亡故的姐姐养孩子了。托娅生的好看，又年轻，众人仔细一想，是有这个道理，便愈加笃定托娅不守规矩，看长安的眼神都多了几分怜悯。

长安对此无可奈何，他越来越不喜欢和托娅呆在一起，想方设法地留在阿婆家吃饭。

直到有一天，托娅带回了重伤在身的陆炀。

这两年间，长安曾无数次地细细回想，托娅一个人，是怎么恰好碰见受伤的将军的？

她如何对一个陌生人一见倾心，又细致入微地照料他？

陆炀回到军中后，托娅为何再也没出过村镇，一直等着他、相信他会来接自己？

长安不敢往深里想。他早在边关对托娅种下了深深的反感，却无可救药地沉迷在因为托娅才得以编织的美梦里——将军府的一切，不必再吃苦的日子，整个大尧最好的老师。

还有陆暄。

长安和托娅不冷不热，甚至互相不知道对方每天在做些什么，他自然不想与托娅一同前往别院，让她破坏自己的好心情。

第二日，长安与陆暄、谢清、谢文襄一同启程，往南郊而去。

此时已是暮秋，马车外丝丝凉意透过窗缝渗进来，陆暄搓着手叹道：“还好托娅夫人给我拿了新的厚衣服……咦，长安你怎么没穿？”

长安有些冷，他忍着哆嗦道：“忘带了。”

谢清不知他心里那些弯弯绕绕，笑道：“我这儿还有个备用暖炉，先给你吧。”

长安也笑了笑，婉拒道：“还是给墨离吧。”

他们这一行人里，还多了个小萝卜头——谢文襄的外孙墨离。

谢文襄中年丧女，女婿不久后也跟着去了，他行事恪守原则，严于律己律人，唯独把墨离宠上了天。旁人都知他幼年失了父母，心生同情，对墨离难免更加宽和。

谢清叫谢文襄一声“伯父”，多年受他照拂，却是谢家的旁支。如此算来，墨离的身份才更为尊贵。只是他年仅九岁，还过着不知愁苦的日子，到了别院就撒丫子跑起来，惹得仆人心惊胆战地跟在后面，场面十分滑稽。

谢文襄一生向学，把钱财都视作身外之物，也没什么心思设座别院养老，这别院乃是他的同僚高映之的地方。谢文襄与高映之难得同时休沐，便约在了这清净之处饮茶下棋，顺便带着一群孩子松快几日。

长安和谢清一人一柄钓竿，坐在溪边钓起了鱼。陆暄原本也在，但她实在没什么等鱼上钩的耐心，才过了一炷香的功夫就不知道窜到哪棵树上看风景了。

“谢大哥，”长安眼睛盯着湖面，低声道，“高大人与老师一同来别院，朝中会不会有人……说闲话？”