只是，他的身边，多了一个烛烟化成的女人。虽然，她所求的，只不过是让他吹灭他点上的那根蜡烛，但是他无法答应。他对自己说，这是因为她是庙里的最后一根烛。

这最后一根蜡烛，静静地在神殿中燃烧，没有人关注这根蜡烛为何从来没有减短过，为何永远都是那么长。

他们关注的是伽蓝神像，是佛经，或者，是明天是否还能化到缘来果腹。

“小和尚，人生究竟有多长？”这是烛最爱问的一个问题，也是她每次出现之后，必问的问题。

“大概，在几十年之间。”小和尚总是这么回答她。

烛听了，便闭上嘴。不过也只能维持半天安静，便开始磨他把蜡烛吹掉。

小和尚有一次还真的被她说动了。可是当他刚要开始和方丈说，就发现方丈在为吃什么而发愁。

他开不了口。生不逢时啊！各地的起义军越来越多，大家都不耕种了，也没有粮食。没有粮食，就更要起义。

“哼！所有朝代的更替都需要战争，但是战争史需要老百姓来承担的。”烛如此抱怨道。

小和尚静静地听着，在心中默念了两遍，似懂非懂。

他确实是不懂。但是有几个师兄却待不下去了，扔下佛经，还俗去加入了起义军。

“小和尚，你怎么不跟着一起去？”烛问道。

小和尚仰着头，他习惯总是仰着头看她，一开始脖子会比较酸，但是在不知不觉中，他的脖子也习惯了这个动作。“我不去，我的任务是不能让伽蓝神像面前的香火断了。”小和尚回答道。

“木鱼脑袋，你就是去了，我也不会灭的。唉，不行不行，万一你这个笨和尚死在战场上，我岂不是永远都无法解脱？你还是留在这里的好。”烛来来回回地抱怨着。既不爽小和尚没有远大目标，又怕他真的去参加起义军。

小和尚默默地咬着手中发硬的馍馍，觉得她好吵。

又好可爱。

“小和尚，人生究竟有多长？”烛每天还在问着这个问题。

“也许，在饮食之间。”小和尚看着碗中减少的食物，有感而发道。烛听了之后，沉默的时间比以前长上了许多。

庙里走的人多，剃度进来的人更多。很多人走投无路，就剃度当了和尚。方丈慈悲为怀，纷纷收容在寺内，虽然还是吃不饱，但是寺内大家自己种的地开始有了收成，勉强可以维持下去。

小和尚一下子多了许多师弟。但他的职责还是在伽蓝神殿守夜，他本就是一个容易让人遗忘的人，但是师弟们都知道他。因为如果白天他不睡觉的时候，他总是会坐在香案前，虔诚地看着伽蓝神像。一看，就是好久。没有人知道，他其实看的，是在伽蓝神像上面的她。

庙里经常有祈求伽蓝神保佑的香客，只是很少有深夜来拜的。某天夜里，小和尚正对着烛发呆，不知道身畔什么时候突然出现了一个人。

这人一身黑衣，样貌像笼罩在虚幻中一般，怎么都看不清楚。令人印象深刻的，是他那身黑衣上绣着一条深红色的龙。龙首绣在右手的袖口，龙神蜿蜒盘踞在他的右臂之上，龙尾正好是绣在右肩。

小和尚本来不应该盯着人家不放，但是这条龙确实绣得栩栩如生，让他忍不住多看了一眼。就这么一眼，小和尚才发现，这位香客并不是盯着伽蓝神像，而是一直看着放在香案上的香烛。

“这根香烛不错。”低沉的声音忽然传来。

小和尚的眼皮抖了一下，不知道该如何回答。烛现在并没有出来，这根香烛看上去就只是普通的香烛。他为什么要夸这么普通的一根香烛？

“小和尚，如果你不想要它了，可以把它转手给我。”这个男人自顾自地说，“别担心怎么找我，哪天你不想要她了，我自会出现。”然后他反复地说着香烛很不错地走了。小和尚追了出去，敞开的庙门外空无一人。男人来去无踪，小和尚几乎以为自己看到的是鬼神。他连续许久都没睡好觉，每天每天都看着香案上的香烛，生怕她不见了。

小和尚突然成了众师弟崇拜的偶像。他不知道他们问的佛经是怎么回事，反而被师弟们当成是高深莫测的禅语。他不知道怎么解释，他还是只喜欢和烛说话。

虽然他和烛说话，烛三句都离不开劝他吹灭蜡烛这句，但是他还是喜欢。

一天晚上，他被几个师弟缠着讲佛经，一直缠到入夜，都还没有结束的意思。师弟们知道他的职责是看守神殿，有一个叫重八的师弟自告奋勇地替他去了。