蔡苞心里一阵暖流涌过，加深了唇边的笑意，却没有多说什么，开始往家走。杨吉利就在后面憨憨地跟着。直到将蔡苞送回了茅草小屋。

一日的折腾下来，蔡苞回到家还得打起精神面对蔡大娘，不能透露分毫。

“刚刚杨吉利送你回来的？”蔡大娘神秘兮兮地张望了下门外，压低声音问道。

蔡苞点了点头：“娘，我在外面吃过饭了，就先睡觉了。”说着就往炕上爬。

“喂喂喂，别睡，来，告诉娘，刚刚是不是杨吉利请你吃饭，然后送你回来的？”蔡大娘扯住被子不让蔡苞往头上笼，八卦精神在女儿的恋爱上发挥到一个淋漓尽致。

蔡苞点了点头：“娘，真的睡了，好久没睡个好觉了，今天饭吃的早，就让我好好睡会儿吧。”

蔡大娘似是已经得到了充足的八卦信息，放开了被子，让蔡苞睡去，可看向蔡苞的眼中却满是沉重的疼惜。

蔡苞一晚上都是在昏昏沉沉中度过的，几乎没敢踏实的睡着，第二日，阳光透过窗子射进房中的时候，蔡苞一个翻身就起来了，穿好衣服就往丐帮总坛走。等到了书房，发了一会儿神，就见到苟思辰走了进来：“出来吧，皇上答应送医官和医药粮食水进去了，这件事已经在办了，可是将丐帮子弟救出来是暂时不大可能，只有等瘟疫过了才行。你现在先去外面宣布这件事，平定人心后再将这几个月各地上报的账款拿过来跟我核对一下，以免曾长老以后还在这上面下功夫。”

蔡苞点了点头，就出门行动去了。

外面很快响起了喧闹声，又很快就平静了下来。一会儿后，她冲了回来，抱回来了一大摞账本，苟思辰已经准备好墨，便跟她坐下来开始分工。他们的任务是要在细碎的数据中找出以前不乞讨，可是因为政策改变后才开始乞讨的人和他们的收入，证明实际收入情况并没有这么大的差别。

蔡苞看不懂账本，苟思辰就细细地教，七月流火，可是今日仍然是酷热无比，蔡苞热的连连擦汗，就更因为东西太多太繁复而着急。最后苟思辰实在看不下去了，就将她赶去了后面，做些简单的圈划抄写，自己在前面计算和核对。

时间过的极快，只觉得转瞬的功夫，竟然就到了掌灯的时间，蔡苞为苟思辰端来面，只见他在孤灯下极为认真专注的样子，连她刚刚出去进来都没有将眼睛从账本上挪开分毫。

不自觉脑海中浮现了娘以前曾说过的话，男人为了事业和地位而奋斗时，什么都可以不要和不顾。

那他这般用心是为了什么呢？

混乱的夜晚

歪着脑袋想了一会儿，觉得自己真傻，他在那小王爷身边，自然是为了多做出点事来，好讨那小王爷的欢心，升职升的快嘛。自己跟账本搏斗一天都傻了，居然在这么简单的问题上还费心思想了好一会儿。轻咳一声，她道：“吃点东西吧。”

苟思辰手上不停，头也不抬：“放在一边吧，我把这看完了再吃。”

“面放久了不好，你快点吃啊，不许浪费！”她做的，虽然不是特意为了他，可也是费了心的。

“嗯，你的事已经完了，先回去吧，我等会儿会把账本放回去的。”苟思辰蘸了点墨，微微停了一下，又继续翻着账本写着。

“那可不行，我得在这守着，这账本很重要的，掉了，曾长老寻刺儿的机会就多一个。”蔡苞爬上桌子边的石炕，拿起扇子一阵猛扇。她其实想说的是他是在帮她，她不可能比他先走。可是这样的话要是能从她口中说出来，她就不是蔡苞了。

苟思辰微微一哂：“随便你。”

蔡苞瘪了瘪嘴，倒在炕上，摇着扇子，心里暗自咒着：死丑男，难怪跟孟越之是好朋友，小气的时候就装孟越之。

小气鬼。

不时她会微微抬起头去看苟思辰的情况，见他没吃东西又想：不吃拉倒，饿死你。

躺在炕上，她一边腹诽，一边盯着烛火投射在屋顶已经极淡的光团，微微晃动，眼前越来越花，不自觉就缓缓闭上了眼睛。

待苟思辰整理完所有账本，长长松了一口气，结果已经出来了，改革后的讨得款上缴额比以前要多，虽然多的数额不多，但也足够证明蔡苞与所谓的帮中财政紧张没有关系了，他不自觉也松了口气。这个时候才听到一种极细微的声音，他转向炕边，声音的来源。微微一愣就笑了，颇为无奈，这丫头，知不知道什么叫男女之防，与自己孤男寡女三更半夜共处一室已经很有问题，自己劝了几次不回去，这下甚至还那么安然地睡着了？

苟思辰靠在桌上，细细审视着蔡苞不太安分的睡相，虽然是四平八稳地躺在了炕上，可嘴却微微张着，随着呼吸轻轻开合，时不时还轻轻砸两下嘴，他刚刚听到的古怪声音就源于此。