魏冉忙劝道：“靳尚此人虽然贪财，但在楚王槐与郑袖面前却颇说得上话，他应该能够把舅父和阿兄安全带回来的。”

芈月轻叹一声：“但愿如此。”

靳尚果然不负芈月所望，将芈月的礼物和秦国的“好意”一一转给了郑袖，郑袖大喜，便缠着楚王槐撒娇吹风了。

郑袖举起一只玉璧映着日光看：“都说美玉出蓝田，大王，这蓝田美玉，果然晶莹光润，名不虚传啊。”

楚王槐将郑袖揽进怀中，笑道：“纵使再好的美玉，与夫人在一起都相形见绌。”

郑袖献媚道：“纵然再好的玉璧，又怎么比得上大王的江山万里？大王英明神武，王图霸业就在眼前，不但四夷臣服，灭了越人余党，如今秦国也要仰仗我们楚国的庇佑。秦国将王后之位虚席以待我们的公主，更恭敬奉还上庸旧地。这样的功业，就算与先王相比也不逊色呢。”

楚王槐被承奉得满身舒坦，却呵呵笑道：“寡人如何能与先王相比？”

郑袖娇声软语：“在妾身眼中，大王就是古往今来最出色的英君明主。”

楚王槐大笑道：“此番还多亏了靳尚的功劳呢。”

靳尚连忙奉承：“秦国太后与大王乃兄妹至亲，她需要倚仗大王而镇住诸侯，所以会如此谦卑。臣只不过是狐假虎威，哪里来的功劳。”

楚王槐点头道：“嗯，想不到列国相争，倒叫一个小小媵女得了便宜。不过……”他有些迷惘地按按太阳穴，“她应该是陪妹妹出嫁的，倒不知是哪个来着？”

郑袖想了想，赔笑道：“妾身也不记得了，回头查查吧，不过是哪个姬人所生罢了。若她母亲还活着就抬个位分，若她母亲不在了就给她母族一点封赏罢了。”

楚王槐想了想，又问：“她性情如何，才能如何？”

靳尚有些得意道：“唉。后宫女子哪能……”他正要胡吹贬低，一眼看到郑袖，连忙改口恭维，“如夫人这般聪明能干的有几人？那不过是个见识浅陋、胆小无知的妇人罢了。什么主意都要臣帮着拿，臣一说两国联姻，就同意亲上加亲，臣一说上庸城，她眼也不眨地就当成公主的嫁妆。臣估计，她根本不晓得这代表着什么意思。”

楚王槐听得高兴，叹息道：“想当年秦惠文王也算得英雄人物，不想早亡，便是武王也算得强横，只可惜啊……唉，孤儿寡母擅主国政，秦国无人矣！可惜，可惜！”

郑袖知他心意，抚着他的胸口恭维道：“秦国可惜，这才是天教好处落于我们楚国，这便是上天对大王的垂爱！”

楚王槐想了想，惋惜道：“是啊，是啊！寡人当年真是白嫁了个妹妹，姝妹做了王后，却让秦王坑了寡人，损兵折将，丧土失地，在列周面前丢尽了脸。哪怕是当了母后，她依旧对我们楚国没有半点帮助，还真不如这个庶出媵女对我们楚国更有好处。对了，姝妹如何了？母后前些日子还说梦到姝妹呢，她老人家可关心此事了……”

靳尚犹豫一下，迟疑着道：“老臣听说，那日宫变，武王后和魏夫人勾结，竟暗算惠后，惠后她……”

楚王槐一惊：“她怎么了？”

靳尚见楚王槐关心，犹豫一下，还是不敢将芈姝已死的消息老实说出，却又不好解释，只偷眼看向郑袖。

郑袖却是已经得知情况，当下忙笑着打圆场道：“妾身听说了，那日宫变，惠后受了惊吓，大病一场，所以才将宫务都托给了这位太后妹妹。如今秦太后已经将魏夫人处死，为惠后出气了。”

楚王槐听了郑袖这解释，便不以为意，“哦”了一声点点头就罢了。

靳尚心中暗暗佩服，郑袖夫人擅宠二十年，果然不是普通人。她这话是轻轻将此事一点便揭过了，过段时间只说惠后“病重”，再“不治”，这一档子事，便就此了结了。

郑袖眼珠子再一转，便握着楚王槐的手臂撒娇：“大王啊，从来公主出嫁，一嫁不回，纵在夫家有什么事，这隔着千山万水的，娘家也只徒自担忧，帮不上什么忙，所以都是报喜不报忧。如今母后上了年纪，身体也不好，万一知道妹妹的事伤心防身，有个差池，岂不是我们的不孝？”

楚王槐着有理，不禁点头：“这话说得也是，那依你之言……”

郑袖笑道：“咱们就说泰国内乱已平，还是咱们的妹妹做母后，还是咱们的外甥做秦王，更兼亲上加亲，秦国要嫁一个公主给咱们家，咱们也嫁一个公主到秦国做王后。如此一来，老人家岂不欢喜？”

靳尚连忙奉承：“夫人对威后真是有孝心啊！”

楚王槐叹息一声，倒也同意：“母后还能再活几年？总叫她高高兴兴的也罢了。”近年来楚威后年纪大了，渐有些糊涂起来，许多事同她解释不清，她又爱闹腾．几桩事下来，楚王槐便有些躲着她了，许多事由着郑袖做主将她瞒住，只送了几个乐人伶人哄她开心罢了。