昭阳默默点头，低声道：“是啊，是这个道理啊！”

黄歇道：“令尹！”

昭阳忽然提高了声音：“来人，备我的冠服，我要进宫见大王。”

黄歇深施一礼：“令尹高义，黄歇佩服。”

昭阳咳嗽了两声，忽然道：“唉，也许我当日赞同靳尚放逐屈子，是个错误。”

黄歇惊喜道：“令尹的意思是……”

昭阳拍了拍黄歇的手，叹道：“唉，我老了，朝中不能只有靳尚这样的人。我会尽量说服大王，让屈子尽早回朝。”

黄歇长揖到底，知道这个老人虽然曾经贪势弄权、刚愎自用过，但却不是靳尚之流，一旦他明白了真正的危机，便会做出正确的选择，当下百感交集，最终只说得一句：“多谢令尹。”

昭阳走进章华台时，楚王槐正展开了秦人递交的国书审看，见昭阳到来，忙让人扶他坐下，问道：“令尹，您看此事如何决断？”

昭阳颤巍巍地说：“大王，但不知这国书写的是什么？”

楚王槐道：“秦王的信上说，秦楚本为兄弟之邦，黄棘会盟出自诚意。但太子杀死秦国重臣而潜逃，伐楚只为朝臣愤怒难平。如今他已经劝服朝臣，欲与寡人在武关会盟，再订盟约。”

昭阳大惊：“大王，万万不可！秦人狡诈，黄棘会盟，在秦楚中界之地，当日秦国元气未复，大王拥兵往返，自无危险。如今武关已入秦境，且秦国今日已经恢复元气，若是大王入了泰国，只怕将有不测！”

靳尚却在一边劝道：“这次本来就是我们楚国理亏在先，幸而秦王母子一力周旋，这才能够重订盟约。如果大王不去，岂不是说我们楚人心虚？那时候和秦国的关系可真是不可收拾了。”

昭阳惊诧地看着靳尚，想不到这个人竟然敢反驳他，一时大怒，举起手中的鸠杖打向靳尚：“住口！我看你是收了秦人的贿赂，才不把大王的安危放在心上！秦人向来无信，大王，可还记得当年张仪三番五次来骗我楚国，秦国乃是虎狼之邦，素有吞并诸侯的野心。他们反复无常，绝无诚信可言。臣以为，大王不可去秦国！”

靳尚不敢与昭阳顶撞，只敢躲避着他的鸠杖，求饶道：“老令尹，您息怒，您息怒。”

他虽然在昭阳面前不敢硬来，却暗中给公子兰使了个眼色。于是公子兰上前，态度轻佻道：“令尹此言差矣，张仪那样的反复小人，这世间能有几个？而且当初张仪之所以刻意陷害我们楚国，难道不是因为和令尹结下的旧怨吗？”

昭阳这一生骄横，连楚王槐也要让他三分，哪里受得了一个小辈在他面前如此放肆，还敢揭他的疮疤，不禁大怒，转脸斥道：“黄口小儿，也敢妄谈国事！”

公子兰顿时一脸委屈地看着楚王槐，撒娇道：“父王——”

不想楚王槐虽然也呵斥公子兰：“子兰，你少说一句。”但转头却对昭阳笑道，“令尹，你何必跟个孩子计较。”

昭阳气得浑身乱颤，大喝一声：“大王——”

岂料公子兰见有人撑腰，更加卖乖弄巧，抢着昭阳的话头叫道：“父王，张仪时我们与秦国虽为姻亲，但秦惠文王强势，王后也是使不上力。今时不同往日，像张仪那样的小人已经被逐出秦国。而今秦国执政的乃是我楚国的公主，秦王又是我楚人所生，而且秦王后还是我们的妹妹，这次来的使臣，又是叔父子戎，所以秦人对我们必是十分友好。如果我们不去，岂不是伤了友邦之心？也许更会令得秦国的反楚力量占了上风呢。”

楚王槐不禁点头道：“子兰说得有理。”

昭阳拄着鸠杖在地上用力一顿，厉声道：“大王，不可去秦国，不可……”

不想他毕竟年纪大了，今天又被气到，这一时气血不继，说到一半，已经喘不过气来，手抚胸口缓缓坐地，神情痛苦。

楚王槐见状大惊，自己先跳了起来去扶住昭阳，叫道：“老令尹、老令尹，来人，快传太医……”

昭阳这一昏厥过去，便数日不醒，幸得太医尽力施救，数日之后才稍有好转。黄歇心中着急，却知道如今能够挽救楚国国运者，唯有这个老人了。当下只尽力在昭阳面前侍奉，以求能够在他好转之时，得他下令，召回屈原，解决危机。

不料这一日黄昏之时，忽然隐隐一阵鼓乐之声传来。

黄歇抬头，诧异地问道：“什么声音？”

老仆摇头道：“不知道。”

黄歇细细辨听，大惊失色；“不好，是《王夏》之曲，乃君王出入所奏。”他一下子站了起来，“大王出京了，这是去——去秦国！”