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有些不一样的响声撞入耳中，红衣这才回了神，抬眼望去，是齐伯正走进来。

“公子。”齐伯一揖，将一金箔请柬放在案上，禀道，“这是竹韵馆刚送来的请柬，邀您明日酉时去观歌舞。”

红衣心里蓦地呛出一声哑笑：那舞……

那舞是她费尽心力排的，不眠不休了许多时日，精雕细琢出来的作品。大致的观众名单也是她定下来的，挑选得很是小心，只为将竹韵馆的名气再推高一番。

她以为她可以如同上元那天一样，在侧边的厢房里从头看到尾，看尽客人们的反应，然后与谨淑翁主和绿袖一同欢呼雀跃，结果……

她如今却身在席府！

入府的吉日与演出的日子……只差两天而已。

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席临川将请帖拿起来，大致读了一遍，目光不经意地一划，便将她脸上的苍白尽收眼底。

“我知道了。”他将请柬顺手搁在旁边，颔首示意齐伯出去。

金光淡淡的请柬恰在她眼前，耀眼得像是毫不留情的嘲笑，银牙紧紧咬住才未让自己哭出来，蓦地听他说：“先给我讲讲明天的舞，可好？”

席临川故作从容地淡看着她，见她死死低着头，默了许久，大约是觉得不能再不说话了，才肩头忽地一松，启唇道：“是庆贺凯旋的舞，所以请了很多将士……”

话刚出口，眼泪猝不及防地涌了出来，“啪嗒”一声落在那金箔请柬上，四散溅开。

红衣慌张地别过头，耳边传来一声长叹：“你哭出来吧。”

席临川悬着一颗心看着她，却见她摇一摇头，呢喃着说：“抱歉。”

“为什么是你道歉。”他带着自嘲苦笑出来，兀自站起身，心慌意乱地在书房各处找着，可算找到一方锦帕。

席临川在她面前蹲下身，把锦帕递过去：“我知道你心里不痛快，我也是。”

她伸手接过，默默地擦着眼泪，听得他又道：“是我的错，我不该让陛下知道我对你的心思。但是……”

他强沉了口气，艰难道：“你相信我，绝不是我向陛下开口请的旨……我不会逼你嫁给我的，我也很想看你名动长阳。”

名动长阳……

红衣心里一刺，眼泪猛地决了堤。

倾泻而出的眼泪用锦帕擦都擦不完，想忍住更不可能，理智只得以又维持了一小会儿，她便再也顾不上这是否会惹得他不快，顷刻痛哭出声，伏在案上，感觉四肢无力。

她也很想“名动长阳”，很想编出一支又一支让人喜欢的舞，盛极一时或者经久不衰地流传下去，都可以，哪一个都足够让她觉得不枉此生。

但现在，哪个都做不到了。

痛哭声久久不停，席临川紧抿着薄唇看着她，想要安慰又全不知能说什么。

红衣肩头不住地轻搐着，哭得不管不顾，哭声一点点激出他心里同样积攒了多日的压抑，他却不能和她一样这样哭一场。

“红衣……”席临川踌躇着伸出手，环住她的肩头。红衣哭得迷迷糊糊，没有任何挣扎，他凝视着她，心里坠得生疼。

那一下下的搐动通过手臂敲在他心上，他竭力平复一番，才又说出下一句话来：“你能不能……”

她的哭声还未止住，呜呜咽咽的，大约是并没有在听他说。

席临川心头似一直被紧紧攥着，看着她滞了一会儿狠下心来，原拥在她肩头的手陡一用力，硬是将她揽进怀里。

没有理会她因为惊讶而哭声骤止的反应，席临川牙关紧咬，逼着自己将话一口气说了出来：“你不需要那么害怕，日后若想找我说什么，你随时来便是；若我有事找你来，你也睡足再来就好！你不用那么小心地讨好我，我不会让你受委屈的……”

她缩在他怀里怔了半天，已尽湿的羽睫轻眨间分明感觉刮到了衣料，她才惊觉自己离他有多近。

于是她挣了一挣，轻言道：“我只是想做好现在这个身份该做的事情……”

她用了很久，才说服自己就此“认命”！

“没有什么‘该做的事情’。”席临川话语轻颤，揽住她的胳膊一紧，“做你自己就好……算我求你。”

他实在承受不住她强颜欢笑的样子，从前见过她的喜怒哀乐，他知道那样“活生生”的她是什么模样，如今这样刻意蕴着笑容来应对他，只让他觉得如同行尸走ròu一般可怕。

他的声音愈发软了下去，轻轻地在她耳边响着，带着几许恳求：“你觉得怎样开心便怎样……你若真觉得这样让我不舒服，能让你自己心里好受一点，也随你。但你……别自己委屈自己就是，这事可说是我的错，也可说是陛下的错，却不是你的错。”