语中警告明白，席临川心里微沉，驳得平淡：“但陛下让臣娶阳信公主……”

“你可以不娶。”皇帝直截了当道。语中一顿，复又笑说，“话说到这个份上你该明白了。”

合着……

又是一次试探？

皇后提出让霍清欢嫁给他，皇帝摸不清他是否牵涉其中、与挑唆太子谋反之事有关，索性在朝上大大方方地把这事提出来，就是要看他的反应罢了。

“你一门心思全在那舞姬身上，朕知道。”皇帝笑音清淡，“早就知道你不会娶清欢。”

席临川紧悬的心倏尔一松。只要皇帝不再逼他娶霍清欢，此事于他而言就解决了大半。顿有了笑意，他一拱手：“谢陛下。”

皇帝一声嗤笑，思量片刻，又道：“还得说清楚，那七八十杖，是你自己惹上的。”

“啊？”席临川一懵，不觉蹙眉细思起来，实在不记得自己从前干了什么错事，欠了这么一顿重责。

“朕赐婚，你不肯娶，说就是了。”皇帝淡看着他，大有些责备的意思，“你能用的理由朕都想了不少，知你有台阶可下，才说了那话，你呢？”

席临川面色一白，回想那天早朝上的事，窘迫得一声干咳。

彼时是他太急了，皇帝的话音还未落，他便上了前，张口就是一句：“臣不娶。”

一点铺垫都没有，一点理由也未说，至于可以写辞婚表这回事，情急之下更是想都没想。皇帝自然要斥他，他便更急，掷地有声的拒绝砸入众人耳中，听得与之交好的官员恨不能把玉笏噎他嘴里。

皇帝神色淡泊，由着他回思，等着他谢罪。

少顷，却听他念叨了一句什么。

“什么？”皇帝眉头一挑，席临川忙往后一退：“没什么。”

皇帝打量着他得神色琢磨着，搁在案上的手指又一敲：“还敢抱怨朕下手狠？”

“……”席临川强作从容，“不敢。”

皇帝又道：“头一个三十打完，你闭嘴了吗？”

……这账算得真清楚。

席临川槽牙暗咬，直想抽自己。

何止是没闭嘴。那时他仗着自己身体好，打完三十还站得起来。又确实在气头上，起来之后毫不服软地继续上前理论，当时脑中发蒙没觉得什么，现下回想起来……好多离得近的朝臣都不顾规矩地围上来劝他了。

那阵势，简直就是怕他冲上九阶去和皇帝打一架。

“再有下回，叫人往死打你。”皇帝告诫得平淡而严肃，复一扫他，“回去吧。”

席临川又一拱手：“陛下。”

皇帝再一次看向他。

“陛下既已知此事，可会废后？”他一如既往地说得直接，皇帝摇了摇头：“朕说了，这是朕的家事。”

.

皇帝的意思那样明确，让席临川再追问不得什么。

安不下心来。虽则这“家事”的说法，显然把他排除在了“家”外，让他清楚地知道这事跟他没关系，不会牵扯上他。

但……这“家事”的范围到底有多大，他却难以摸清。

是否包括舅舅、是否牵涉母亲，他皆不知。

沉默地回到府里，席临川直奔书房而去，想要静下来细想一想。抬起头，却见红衣恰在书房门口等他。

他一愣，走上前去：“你怎知我会来书房？”

在他养伤的这些日子里，都没怎么来过书房。

“我不知道。”红衣的声音压得很低，听上去有点鬼鬼祟祟，又指一指书房里，“我是怕它等不急走了……”

席临川浅怔，有点不解地往里走去，定睛一瞧，却是那只已许久不见得鹰隼在案头站着。

他蹙眉走过去，鹰隼扑棱着翅膀跳近了些，席临川探手摸到它脚边。

铁管里抽出的纸条很厚，且缠得很紧。他屏息打开，一字字看下去，眉头皱得愈加深了。

“怎么了？”红衣望着他得神色走近了，并未凑过去自己看那纸条，只等他解释。

“赫契新君继位。”他说。

红衣一怔：“这很正常啊。”

——汗王被他杀了，自然要有新君继位。然则她看看那纸条的长度，不想也知决计不止这一件事。

“他们派杀手杀了一个大夏人。”席临川将纸条丢进炭盆里，“惊蛰说，这人是主动去的赫契与大夏的交界处，等了两天，后来被赫契人接走了。第三天又跑回来，在距熙南关还有不到两里的地方，被赫契人射杀。”