姜沉鱼仍是不回应。

薛采的声音恍如叹息：“皇上……你……真的……不该来的。”

“你少废话！”姜沉鱼恨声道，“朕来不来，岂是你能评价的？”

“皇上，微臣……时日无多了。”他忽然软软地来这么一句话，姜沉鱼一震，然后眼泪就流了下来。

身后的太监，讨好地想上前送手帕给她，姜沉鱼回身道：“你们全部退后，离得远远的。我与薛相说话，不许你们听！”

众人连忙退后百丈，此地空旷荒芜，又快入夜，一干人等在寒风中瑟瑟发抖地等着，远远望着那对君臣，心里怎么想的都有。

而当事人自己，却完全不在意别人的目光，扑在门前哭得一塌糊涂：“薛采，你开开门吧。我就见你一面，见完你，我就走。你开门吧……薛采，你不要这样对我，不要这佯对我好不好？”

薛采的呼吸声透过门板，依稀传了过来，这一刻的他，会是什么表情？心里，又在想什么呢？

看不到的容颜，揣摩不了的心思。那孩子于她而言，从来就不是下属，不是弟弟，而是兄长，而是依靠啊！

姜沉鱼泣声道：“你知不知道我这几天脑袋里想的只有一件事情？那就是——我为什么要派你来寒渠？是我害了你，你要是死了，我一辈子都会为此内疚与自责——是我，是我让薛采年仅十五岁的生命，死在了异乡！”

“十五岁……”薛采重复着这三个字，仿怫也有点痴了，“微臣……三个月前，满十五了。”

“是的，八月初八，我送了礼物给你，你收到了吗？”

“嗯。”停一停，又道，“我很喜欢。”

姜沉鱼送给他的，是她亲手画的一幅画，画的是图璧二年父亲大寿时薛采与姬婴比试的场景。

那是她初见姬婴的一幕。

那也是她初见薛采的一幕。

这么多年过去了，那一幕依旧在她脑中鲜活，每个细节，都清清楚楚。于是，她画了下来，让人从帝都送到了寒渠。

薛采当时完全没有反应，所以她还一度想过也许他不太喜欢这份礼物。但此刻，亲耳听他说“我很喜欢”四个字，为何在欢喜的同时，却又字字钻心？

“薛采，你开门，我穷尽天下之力，也要救你。你会好起来的，一定会好起来的。我不会让你的传奇，在十五岁时就终结！所以，你开门吧！”

薛采深深地吸了口气：“沉鱼。”

姜沉鱼原本准备再次拍门的手，顿时停在了半空。

薛采叫……叫……叫她什么？

他一向不是用敬语，就是连名带姓一起叫，而像此刻这样只说两个字，还是第一次。

姜沉鱼怔怔地回应：“什么？”

“十五岁。”薛采又说一遍这三卜字，然后，声音一下子变得非常柔软，也非常凄凉，“我第一次见到你的时候，你也正是十五岁。”

虽然姜沉鱼在姜仲的寿宴上看见了薛采，但她当时躲在帘子后面，薛采并没有看到她。后来，他把曦禾打到了湖里，然后冲到景阳殿前请罪那次，其实也应该是初见，但当时薛粟只顾得上请罪，根本没有注意到旁观的人群里，还有一个她。

他们真正的面对面第一次对视，是存薛采被贬成奴，姜沉鱼带他去冷宫见薛茗时。她还记得她当时伸手给他，他却后退了一步，说：“薛采是奴，不敢执小姐之手。”

那一年——她十五岁。

姜沉鱼的心，一下子颤颤地绷紧了。

“我不喜欢八，你知不知道为什么？”

姜沉鱼摇了摇头。

薛采似乎迟疑了一下，但最后还是说了：“因为，我和你之间，整整差了八岁。”

姜沉鱼的眼睛一下子睁拿最大。

薛采轻轻一笑：“很震惊吗？其实我也是。当我有一天，忽然发现我竟然对八这个数字如此厌恶的原因，是因为把你我的年龄相减，就是这个答案时，我自己，也很震惊。”

“薛采……”姜沉鱼忍不住喊了他的名字，但喊过后，却又不知道该说什么。

“如果，我早出世八年，图壁四年的大年初一，当你及笄之时，四国之内，最与你般配的人，其实不是姬婴，而应该是我——不是吗？”

姜沉鱼觉得有只无形的手，在这一瞬，揪住了她的心脏。

“八年……无论我如何早熟，无论我如何神通，无论我如何努力地用别人三倍的速度在成长，但是，这八年，我却怎么也跨不过去……”薛采的声音越发低迷，宛如梦呓，“对于生命，我透支得太多，所以，现在偿还的时候到了……”