没有想到的是，皇上竟仍会每日都来看望我。上朝之后，他不去书房，而是先来我这里。我整天昏昏沉沉，时常在朦胧中听到他一遍一遍地对我说，海棠，我是真的爱你。只要你好起来，我愿意付出任何代价。然后我听见小俊哥哥重重的叹息，手腕上的翡翠手镯铮铮作响。

暮春的清晨，我的病忽然好了许多，刚想起身下c黄，下人忽然通报说丽妃来了。她走过来坐在我的c黄沿，低下孤高的眉眼，说，蘅叶，你我都是平凡女子，男人的战争，我们本来不该介入。

我看着她的眼睛，没有说话。

她又说，父亲送我到大明，本是想让我迷惑皇上，以助他夺取江山。可是，没想到的是，被迷惑的人是我。

我真的爱上他了。

蘅叶，你可不可以把他还给我？

我苦笑。说，莲池，那你，又可不可以，把小俊哥哥还给我？

她怔住。不经意间，我们手腕上的镯子碰撞在一起，声音清脆。

两个女子，戴着一模一样的镯子，相对无语。

此时，侍卫通传，皇上驾到。

莲池扬了扬嘴角，幽幽地说，我已经很久很久没有见过皇上了。原来在你这儿，可以如此轻易地见到他。

我忽然对她心生几分纠缠微妙的情感。

两个女子，彼此羡慕，同病相怜。

五、迷惑，寒凉

昨夜，莲池走时忽然对我说，我已经许久没有父亲的消息。他最疼的徒弟就是你和凡俊，我已经让他失望，请你替我照顾他。

我望着莲池的背影，忽然觉得心中的疑惑雾一样地汹涌而至，莫名地心生纠结，却又说不出是为什么。

第二日，正午，艳阳高照。

莲池死在自己的宫殿里，一刀毙命。

我迷惑。如果要杀我的人是柳生原，那杀害莲池的人又是谁呢。虎毒不食子。

我拿起那天芙蓉中的镖细细查看，忽然心痛成海。

六、真相，浮生

阴霾的深夜，月隐深山。

风吹海棠落，暗香偷渡。

四起的风，席卷空旷的皇宫。我站在窗前，看满树的花瓣以一种等待的姿态纷飞而下。回头，说，小俊哥哥，你来了。

他走过来抚摩我的头发，眼神如海水般波澜。说，蘅叶，你要帮我。

“帮你什么？”我问。手指覆上他的手背，依旧冰凉。

“帮我拿到皇帝的玉玺。我一定要成为这里的王，不是为了师傅，不是为了莲池，是为你。”小俊哥哥英俊的脸上依旧面无表情，声音波澜不惊，握着我的手，却越攥越紧。

我冷笑。“那天，来杀我却误杀了芙蓉的人，是你吧。”我问，眼泪，不知何时，无声地下坠。

小俊哥哥一怔，握了我的肩膀，说：“蘅叶，你为什么会这样想。我怎么会要杀你？”

我扬唇，笑容凄然，说：“你为什么要杀我，那只有你自己知道了。记得那枚镖么，上面不止刻着柳生门的印记，还有我当年亲手刻下的蘅叶二字。你从来没有细细查看，你袖子里那四十九枚镖，每个都有我的名字。我当时刻了一个晚上，只希望能让你把我的名字留在身边。”

小俊哥哥定定地看着我，忽然移开了视线，脸上的表情陌生得让我恐惧。他的臂飞快地环住我的颈，袖中的短剑抵在我的喉咙。

顺着他的目光，我看见了皇上。

小俊哥哥口中的热气呵在我的耳边，从来没有想过我们会在这种情况下如此接近。他说：“皇兄，你还记得我么。是啊，你怎么会记得我呢。我四岁那年，我失宠的母亲为了躲避你母亲的迫害，带我逃出宫去，从此流落人间。这个王位应该是我的，你还给我。”

皇上叹气，说，既然你是冲我来的，你放了海棠。

小俊哥哥衔住我的耳环，鬓角厮磨，说，看来你真的很爱她。好，你颁圣旨传位给我，我便放她。

空气刹时凝固。诡异的沉默。

我忽然开口，说，小俊哥哥，莲池，是你杀的么？

“是。”

他的回答没有一丝迟疑。的确，事已至此，他没有必要再瞒我什么。“那天我要杀你，本来是为了莲池。她无意间说起，若不是你的妨碍，她早已得手。她说她希望你不存在。她不喜欢的人，我理应替她除掉。可是你命大，我杀错了人。”

我回头，凡俊脸上绽放的笑容，好像盛开的罂粟花。

开到荼靡，罪恶深重。

“那你又为什么要杀死莲池？”

“因为我爱她。可是那天我发现她爱上了这个皇帝。她不爱我，就得死。何况她的父亲，我们的师傅柳生原，在扶桑的时候就已经被我杀死。留着一个变了心的女人，只会徒增后患。”小俊哥哥的脸上像凝了一层霜，丝丝散发着肃杀冷峻的味道。