「很多人瞧不起我。」明珠笑了，「如果我要认真计较，一早把自己气死累死了。那些男人，做梦也会想着我的身体流口水，可是他们在骨子里又看不起我。而那些女人呢，表面上羡慕我，心里面却恨得牙痒痒。这个世界，就是这么的恶心。」

锦绣明白她这种感觉。「可是还得活下去。」她说，哪一个女人，不希望自己一帆风顺地长大，离开父母温暖的怀抱，就被自己的丈夫宠爱怜惜，建立一个幸福美满的家庭，最后庄严地老去？谁会想堕入翻滚红尘、出卖尊严感情，为了三餐饱暖和一处栖身之地而苦苦挣扎，任人耻笑？

不甘心冻死饿死，不甘心在街头乞讨，不甘心承受别人的欺凌，是一种错误吗？

「听左震说，你在街上流落了一阵子，还吃了些苦头。」明珠啜了一口红酒，「他想让我留下你，但我想，还是分开的好。」

锦绣难堪地张了张口，想说什么，终于还是没说出来。

「我们没有做姐妹的缘分。」明珠轻叹，「老实说，我不应该把当年荣家的错算在你头上，那时候你还小，懂得什么？只是我发过誓，今生今世和荣家不再有关系。」她语声清幽，神色也有点恍惚，「当年，我和妈被赶出来，除了田叔偷偷塞给我的二十块大洋，身上连一件值钱的东西都没有。

「我们千辛万苦从镇江找到上海，想投奔远房表舅，才知道他们一家人已经搬到广东去做生意，都走了一年多了。没有地方住、没有饭吃、没有衣裳穿，妈病得奄奄一息，天天吐血。我自己都不明白——为什么那时我居然没有一头跳进黄浦江？

「为了讨口饭吃，我做过乞丐、做过小偷，坑蒙拐骗什么都做过；和一群叫化子打架，为了争桥洞睡觉，吃饭店泔水桶里的馊饭；为了挣钱给妈治病，去给洗衣房的老板帮工，还差一点被他强暴。

「妈死的时候，瘦成一把骨头，身上的疮疤都烂了，苍蝇嗡嗡地围着她飞……」

明珠说不下去了，喉头哽住。半晌才接下去道：「所以，今天的一切，都是我的血泪换来的。我不能慷慨地和荣家的人分享。当我在饥寒交迫中挣扎求生的时候，你们在做什么？你们在大宅子里围炉取暖，喝茶聊天。现在，你们想起我来了，我就得一脸堆笑欢迎你？为什么你们不干脆当那个被赶出门的荣明珠已经死掉了？我现在不姓荣了，我跟你有什么关系？」

锦绣噤声不语。这世上，明珠是她惟一的亲人了，可是，她这样痛恨着这个姓氏、这个血缘。锦绣不能怪她，那样悲惨的遭遇、不公平的命运，她为什么不能恨？

「这些事情，都已经过去了。」锦绣道，「至少你现在已经熬出头来，过得很好。就当是做了一场噩梦，醒了就没事了。」

明珠摇了摇头。「用用你纯洁的脑子吧，锦绣。做女人，是一步踏错，就万劫不复，翻不过身了。你以为我是向寒川的心上人？你以为今天的荣华富贵可以维持多少年？他的确有钱，不介意在我身上多花几个，可是，也一样不介意花在别的女人身上。对他而言，我不是第一个，也不是最后一个，十天八天才见一面，从前的妃子等皇上宠幸，也不过如此吧！」

「是吗？」锦绣辩解，「可是大家都说，他对你很好。」

「他们？」明珠轻轻一笑，无限讽刺，「他们了解什么？你听好，锦绣，对他们那种人来说，你我这样的女人，只不过像个玩物，花钱就可以买到，要多少就有多少。想得到他们的心，那是妄想。」

锦绣脸上的神色渐渐冻僵。类似的话，以前百乐门的丽丽也曾经说过。这就是她们共同的命运么？美丽如明珠，，都不能幸免？那么英少——英少他——明珠轻叹一口气，「你喜欢向英东，是吗？」

「啊？」锦绣慌忙掩饰，「这个，英少？怎么可能，你想到哪里去了。」

「别撒谎了。」明珠看着她，「刚才在那边，你的眼珠子像粘在他身上一样，他走到哪儿，你的眼珠子就跟着转到哪儿。我在风月场里混了十年，什么样的痴男怨女悲欢离合没见过，你还嫩得很，瞒不过我的。」

锦绣脸红，像个被当场捉到的小贼似的，往两边瞅了瞅，「那么，请你答应我，千万不要告诉他，也不要让别人知道。」

明珠晒然一笑，「我才懒得到处嚼舌根。对了，左震也不知道？」不可能吧，左震是什么人物，他的一双眼连沙子都揉不进，会看不出来？