院内，人来人往，人走人留。

雕花格子门被打开，郴王疾步而进，神色仓皇。垂眸看到跌坐在地的苏芩，虽衣衫凌乱，面色苍白，但尚无虞。

“表妹。”郴王俯身，将苏芩从地上搀扶起来。触手时，只觉掌中娇人抖的厉害，心内愈发怜惜。

“表哥，祖父呢？”苏芩有太多的问题，但最令人她担心的，还是祖父的情况。

对上苏芩那双水雾明眸，郴王面色一变，敛下双眸，面带心虚的含糊道：“无碍，只是被扣在了宫里。”

“那，那其他人呢？”

“等惟仲来了，过会子就都能放出来了。”郴王温声安慰道。

惟仲是夏达的字。作为苏龚一手教养出来的门生，夏达不负重托，德行、才情，相貌、举止都比常人出众。两年前虽惜败陆霁斐，但如今升任次辅，入主内阁，在朝廷之上也已培植出自己的势力。

苏芩垂着眉眼，缓慢后退一步，将自己的胳膊从郴王手中抽出。

郴王一愣，急道：“可是弄疼表妹了？怪我太心急了。”

“无碍的。”苏芩揉了揉胳膊，垂首时露出一截纤细脖颈，贴着半湿青丝，白玉小耳上耳珰已褪，留下一个小巧耳洞。郴王怔怔盯着，直至外头传来声响，这从如梦初醒般的轻咳一声。

表妹真是，愈发好看了。

“王爷。”穿廊处，急急行来一人。穿着官服，戴襆头，身形修长，一表人物。

“惟仲哥哥。”苏芩唤了一声。

“芩妹妹。”夏达拱手，面色苍白，鬓角处沁出汗渍，显然也是急赶过来的。

“惟仲哥哥怎么戴着襆头？”襆头是在朝廷重大集会、奏事、谢恩时才会戴的。

“这……今日陛下颁旨，陆霁斐晋升首辅，我也被提拔为次辅，文渊阁天翻地覆，闹到现今，”顿了顿，夏达又道：“方才陆霁斐也是穿着陛下亲赐的飞鱼服从苏府大门去的。”

大明宫东部，那片不起眼的房子，被唤作文渊阁，内设内阁。首辅、次辅皆换，可不是天翻地覆嘛。

怪不得那人昨日一身便服，今日就穿上了飞鱼服。还巴巴的急赶过来，一定要亲自来落井下石才罢休。真是小肚鸡肠至极。

“惟仲哥哥方才碰到人了？”

“嗯。”夏达点头，“攀谈了几句。”同朝为官，夏达明显比陆霁斐性格温和宽厚，人缘也更好些。只可惜，过于论平，不事操切，缺了那么几分气魄和心狠手辣。

这就是陆霁斐与夏达的不同之处。陆霁斐此人，比夏达看着更像个翩翩君子，称得上是“积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二”。

但朝堂之事，瞬息万变。夏达这样的官家子弟，比陆霁斐这样市井出生的人，少了三分卑鄙，缺了七分城府。仅如此，就注定了他要屈居人下。

“惟仲哥哥，苏府，为什么会被抄家？”苏芩坐在实木圆凳上，微偏着窈窕身段，露出娇美侧脸。桌上是陆霁斐留在的那盏红纱笼灯，亮着灯芯，忽明忽暗的裹挟着冷风，衬出一个灯下美人。

夏达虽知现今不合时宜，但却还是忍不住暗咽了咽口水。

陆霁斐走后，夏达得父亲举荐，才被苏龚收为门生，那时的苏芩已是豆蔻少女，幼时的娇纵任性仿佛在一夜之间被收敛。瞧见他时，会甜甜的唤他“惟仲哥哥”。而这时，夏达总是想，若能得此佳人，便是天上的月亮，他也会去替她摘下来。

夏达之父夏礼，乡试出生，授彰德推官，从兵部主事一路升任户部尚书。那时，正值徐玠举朝围攻苏龚，他独不为所动，站定苏龚。后苏龚入主内阁为首辅，起用其为刑部尚书，现改任左都御史。两人私交甚笃。

夏礼曾有意撮合苏芩与夏达，只可惜陈皇后从中阻挠，一直未能成事。

“这事，如今还未昭告天下，”夏达看一眼郴王，见郴王颔首，这才道：“皇帝驾崩了，遗诏已出，三皇子登基为帝，托孤于陆霁斐。”

苏芩怔愣在当场，如醍醐灌顶。

怪不得，怪不得要拿她苏府开刀。先帝这是在死前，要替三皇子将路铲平啊！

苏家权势过大，一手遮天，与其收服不如击垮，这招釜底抽薪来的猝不及防，直接就将苏府一锅端了。苏府一垮，苏派受挫，二皇子郴王也是元气大伤，怪不得会急求了圣旨过来。

“可是，皇帝驾崩，表哥的圣旨是哪里来的？”苏芩突然道。

郴王面露尴尬，他掩袖于后，偏头，不敢与苏芩对视，片刻后才蠕动嘴唇道：“圣旨是于冯志那道后求的，只父皇当时不幸驾崩，我取了圣旨，却走不开……”

还有一事，郴王未言。当时陆霁斐特与他讨要这圣旨，可郴王哪里会给，陆霁斐这才随了冯志一道来查抄苏府。