任晓尨说这些话的时候，皱着眉头板着脸，身上总算是有了些威势。周围的人心里欢呼起来的同时，心里也不可控制地生出一股骇然——这个看起来年纪轻轻的小少爷，也是个不好惹的主。不过，就在他一边思考着要怎么处置那几人，一边挥手命人将他们先行带下之时，为首的那个壮汉眼里却是闪过一抹狠戾之色，手里一挣，就要挣开束缚往任晓尨冲去。

众人大惊，正要阻止，却见一直站在任晓尨身后的一个护卫倏地拔剑，一个闪身便是来到了壮汉身前，众人只觉眼前一花，那壮汉就凌空被踢出老远，在地上滚了一遭后，便被另一个护卫拿剑抵住了喉咙。

这一前一后，配合默契，动若雷霆，直把周围的人看得眼睛发直。倒是徐风最先反应过来，忙让护卫上前将壮汉等人带走。

料理完毕，风溪莲和柳叶像没事人一样站回任晓尨身后，任晓尨心中稍定，看向柳叶，却见对方对自己使了个颜色，柳叶眼神所到之处，正是刚刚那妇人以及她的女儿。

细细想了想，任晓尨明白了柳叶的意思，威严过后，接下去的就是亲民，传统的萝卜加大棒模式。

风溪莲和柳叶站在后面，看着那女孩先是怯生生，后又乐呵呵地投入任晓尨的怀抱，心知今天的目的大约也就完成了，便不着痕迹地跟任晓尨打了个手势，先行离去了。

他们慢慢地穿过人群，看似闲庭信步，但恐怕这里没有一个人知道，他们心里思考的事情，却能在瞬间决定这里所有人的命运。

柳叶收回流散的目光，瞥眼看了看风溪莲，虽然易了容，但风溪莲脸上的那股病色还是逐渐地开始显露出来。心里仔细地推算了下时间，下次诅咒爆发的日子，却正好是除夕。

思及此，柳叶的眉头不禁皱得跟打了个结一样，步履也在不经意间缓了下来。风溪莲见柳叶一副心不在焉的样子，正要开口询问，迎面正好走来一群扛着包裹的人，柳叶完全没有要躲避的意思，风溪莲便伸手拉着她走到了一旁，让出路来。

掌心突然感受到那显得略微冰冷的体温，柳叶一下子回过神来，继续走着的同时，挣脱也不是，假装没发现也不是，因为她的目光刚巧落在了两人的手上。

风溪莲微笑着看着柳叶，欣赏着她脸上露出的难得的表情，该说是无邪呢，还是意外的……单纯?

“呀。”柳叶突然想到一个由头来：因为乔装打扮的缘故，现在她可是个‘男’的……若是被人看见两个男的牵着手……就是不知道这里有没有背背山……

“好了，我们回去吧，还有一大堆事要处理呢。”风溪莲笑着，松开了手来，也不管柳叶的表情如何，径自便走在了前面。

柳叶看着风溪莲的背影，回想刚才风溪莲眼里闪过的那丝司空才会有的神色，对自己刚才的表现，也不禁感到好笑起来。

自己是什么时候，变得这么小女人了?

☆、君临之夜

谣言，始于人心祸乱。

厘清城靠近上远与四国的边境，算是上远中消息流通最快的地方之一，从大的范围来说，厘清城的那一边是战火连天，这一边却是和平万里，甚至，在红馆以及四大势力的有意控制下，治安比平日里都要好得多。只是，在这个讯息只能通过口口相传或书面的方式传达的时代里，时效性和正确性，都是不能得到保证的。

比如说，原本的消息是村里有只黄鼠狼偷了鸡，农户追击的时候摔了一跤受了点小伤，经过有意或无意的渲染，传到后来，就有可能变成——有一只山上来的猛兽袭击了村子，它有尖锐的獠牙，三只眼睛六只脚，立起来有成年男子那么高，为此已经死了好几个人了。

当然，这是夸张的说法。但是，在人心浮动的现在，任何一点风吹草动到最后都可能会变成洪水猛兽。很多时候，只要在人的心里埋下一颗怀疑的种子，不需要任何编造和夸张，人心这个温床，就会让这颗种子长成参天大树。

那个风绯城的九公子已经死了，现在的红馆，是个无主的空壳子。

谣言就这样愈演愈烈。人们开始怀疑，开始求证，开始慌乱。无数双眼睛时刻地盯着红馆，盯着徐风，盯着四大势力，可是——就像是约好了一般，没有人站出来说一句话，他们好像对外面的一切都充耳不闻。

而那个离九公子最近的叶姑娘，也一直深居简出，寻常人根本连个面都见不到。

厘清城的冬天还没有迎来第一场雪，却迎来了比雪片还要密集的纷乱谣言。而就在那谣言愈演愈烈，快要攀登到顶峰时，一辆等候多时的马车终于缓缓驶进了厘清城内。