荀绍在后方看得认真，她吃过拓跋敬的亏，担心周丰容也中招，何况周丰容擅用短兵，马上对战擅使长兵的拓跋敬，多有不便。

应璟像是了解她想法，低声道：“我安排周丰容出阵是看在他和拓跋敬一样身手霸烈阳刚，而且以我的比较，周丰容之力还在拓跋敬之上，所以他首场出战，应当没什么问题。”

荀绍听他言之有理，点了点头：“这样就好，若是上来便丢了士气，那可就糟了。”

拓跋敬人生的魁伟慑人，招式也分外凌厉。周家军力根基在东北，周丰容以往便常与外族夷狄交手，此类骁勇之辈见过无数，并不慌乱，见招拆招，沉稳得当。

二人拼斗只在一方天地，马嘶阵阵，兵器铿鸣，无人退后半分，却许久未能分出胜负。

天上的太阳忽而被层云遮住，荀绍抬眼望去，不知何时起了西风，越刮越大，刚好往他们所在的方向吹来，尘沙飞掠，几乎要叫人迷了眼睛。

霍江城忽然道：“这样的逆风，可不太妙啊，若是魏军用火攻，我们只有退回城里去了。”

荀绍闻言，当即叫来几名斥候，让他们去前方打探魏军辎重情形，速来禀报。

拓跋敬和周丰容仍未分出胜负，前者却不愿再斗下去了，忽而打马就走，急急奔回了自己阵中。

周丰容仗剑立马，冷声嘲讽：“想不到魏军大将就是这样一个贪生怕死之辈，连阵前主帅比试都吓得逃走。”

拓跋敬哈哈大笑，回道：“你也知道是阵前主帅比试，你算什么主帅？有本事叫西北军统帅荀绍出来！”

周丰容心中微怒，面上森寒：“宵小之辈，我周丰容一人便可诛之。”

“大言不惭！”拓跋敬也愤怒起来，忽然手一挥，身后岿然不动的军阵有了变化，弓箭兵齐出，箭指长空，蓄势待发。

周丰容迅速策马回阵，荀绍示意身边士兵挥旗，步兵在前以盾抵挡，掩护后方弓箭兵应对。

赶去打探的斥候匆匆回来，对荀绍禀报说辎重正常。

荀绍问：“可有发现干草、火油等物？”

斥候回说没有。

霍江城松了口气：“那便好了，只要对方不用火攻，我们在这天气里就不会轻易落于下风。”

话刚说完，对方的羽箭已经像雨点一般落了过来。荀绍以为他们至少要让弓箭兵射完三到四次才会进攻，哪知拓跋敬并不按常理来，箭矢飞来的瞬间就下令骑兵突进而来。他本人更是一马当先，之前被周丰容嘲讽下去的魏军士气陡然大振。

荀绍又连发几道军令，身边旗手挥旗不断，军阵倏然开合变化，是西北军操练到烂熟于心的阵法。

应璟道：“以拓跋敬对你的了解，我看他是早就将你研究透了，此阵不知能否抵挡。”

荀绍也想到了这点，但总要先试一试。

魏军冲入阵中，左右厮杀，果然毫无忙乱之态。

霍江城看了许久，渐生忧虑，在心中迅速盘算了一番，对荀绍道：“少主不如将右边留的生门放弃，引他们过去后再闭阵。”

荀绍照他所言仔细想了一下，眉头微蹙，这阵一改，固然能让魏军重创，但也绝对少不了让自己人吃亏，是个伤敌一万自损八千的法子。

但紧要关头，也容不得她犹豫，她叹口气，最终还是下了命令。旗手挥动手中令旗，西北军如同迅速流动起来的河川，分散汇集，独留右边一处空门大开。

拓跋敬早知这里是敌方自留的生门，见状心中一喜，带兵冲杀过去，哪知进去后便阵门闭合，被团团困在盾牌铸就的铁壁之中。

刀剑枪尖，流矢暗箭，四面八方地飞来，他不慎受了伤，才知道自己上了当。

周丰容带着人马隔着几丈之外，收割一般斩杀他的士兵，而他自己跟前的士兵还在一个个倒下去。

拓跋敬毕竟年纪阅历在这里，并没有慌乱，眼珠一转，瞥见晋军阵后方跨马而立的两人，当即夺了士兵手中弓箭，搭箭直指过去。

“小心！”荀绍几乎是下意识地就推了一□旁的应璟，他身下的马受惊奔出去几步，恰好躲过了拓跋敬射来的暗箭。

应璟策马回来，没有惊慌，竟还带着笑意：“还好荀将军眼疾手快，本侯多谢了。”

荀绍直接打马挡在他前方。

原本战场紧急，谁也没注意到这点，只有竹秀心细。原本她被荀绍勒令只能待在队伍最后面看着，此时见状实在忍不住，跑到荀绍跟前扯了扯她衣袖低声道：“你和国舅一起到后面避一避，别在前面杵着，杵着也就算了你还挡在他跟前，这三军阵前，叫他有何颜面？”

荀绍看一眼应璟，又看一看她，也没说什么，拿了弓箭策马去了前面。