顾司凌又劝了半天，实在拗不过她，只好作罢。

天气越来越炎热，但在西北边疆感受还不算明显，这对遏制病情是有好处的。

荀绍心情放松不少，给竹秀写信报了平安，觉得自己用不了多久就能回洛阳了。最近铃铛还住在府中，竹秀忙着照顾，否则肯定也早就跟过来了。

这期间周丰容也来过一次信，询问了一些细节，信的末尾再三叮嘱她一切小心。

荀绍见他不仅不嫌自己越俎代庖，还很关切自己，颇为感激，所有事情都仔仔细细地做了回复。

原本一切如常，但到了六月底，暑气渐渐重了，源头仍旧没能遏制住，忽然就爆发起来了。

军医里已有人受了感染，荀绍连忙发信去洛阳求助，就这短短几天里，又有许多人受了感染。

这晚顾司凌悄悄来见她，神情分外凝重：“将军，有些话我早就想说了，此次大将军将这事丢来西北，也不知是不是有意为之，毕竟将军你连建功勋，势头正猛，也许已经受到提防了。”

荀绍道：“大将军不至于心胸狭窄到如此地步，何况中原腹地出事，会向四周扩散，甚至危及洛都，西北不能坐视不理。”

她有些疲倦，捏了捏眉心，又道：“你吩咐下去，严守城门，秦城暂时只许进不许出，若要出去，必须要有本将手令。”

顾司凌称了声是，顶着一副焦头烂额的神情又出去了。

荀绍心里也烦，这晚睡得很不好，夜里居然觉得浑身发冷，起身洗了个澡才又睡着。

第二日一早醒来后怏怏无力，去洛阳送信的士兵带回了荀府的信件，原来竹秀还不知道这里的情形，来信催问她为何还不回去。荀绍报喜不报忧，草草回了封信。

顾司凌一连两天没出现，荀绍平常与他接触最多，便想召他来询问一下最新的情形，哪知派出去的人回来后却是一脸慌张。

“将军，大事不好，顾副将也被感染了！”

荀绍愣了愣：“什么时候的事？”

“军医说有好几日了，五日内与他接触过的人都被禁足了。”

荀绍忽然想起自己这几日也总不舒服，背后惊出一身冷汗，面上却还很镇定：“传本将命令，将官署封了。”

朝廷已经调拨了数十名军医派往西北，又在民间广征郎中，朝堂上就此事也已讨论过好几回。大将军责任最大，周丰容自己也不推辞，还数次请求亲去西北。

且不说周家，就是皇帝和太后也容不得他这般冒险。何况很快又传来了秦城的禁令，显然情形又加重了。

应璟出了宫，一路上脸色都很难看，荀绍无事也就罢了，若有事，都是因他而起。

范一统将他迎上车，低声道：“公子，荀将军好像被感染了。”

应璟袖中的手紧了紧，不想还是成了现实。

他沉默片刻，忽然问：“你上次说，这次疫情是出自西域的一种热病？”

“是。”

应璟眼神沉沉：“你带人全城搜捕一个人，这个人叫曹敦那亚，是粟特人，也许会用汉名曹敦。捉到之后，直接带去西北。”

天气越来越热，秦城里不治而亡的士兵也越来越多，消息终究没藏住。外地人只知其一不知其二，还以为瘟疫是来自秦城。这座药城以前穿梭着往来不息的商旅，如今全都选择了绕道而行。

秦城城门日日紧闭，城头上的守兵都开始闲得无聊了。

直到七月初的一日，天还未亮，城外忽然驶来了一队车马，来人手持皇令，直入城中。

荀绍已经过了浑身发冷的阶段，如今没日没夜地发热，整个人昏昏沉沉，像陷在了泥沼里。

她有时候会分不清白天还是晚上，见到过自己的父亲和哥哥，他们都叹气，说她从小身体就好，怎么会倒在病榻上呢？

还有荀鸣，跟以前一样嘲笑她没用，居然能大意成这样，连是自己传染了别人，还是别人传染了自己都不知道。

她见到过许多人，但偶尔清醒，身边只有一个大夫，用厚厚的布巾缠着嘴脸，她才回忆起自己现实里的情形。

不知道还有没有机会回去，应璟和竹秀还不知道她的情形……

入了城的车马在官署外刚刚停下，地上就跪了一地的官员。应璟掀开帘子下了车，目不斜视地朝官署走，到了门前却见大门紧闭，扭头问道：“这是怎么回事？”

秦城太守上前道：“回宁都侯，定远将军下令封了官署，只有与她接触过的人留在了里面。”

“封了多久了？”

“快十天了。”

“里面有几个大夫？”

“只有一个。”

应璟勃然大怒：“这么长时间，你们就只留一个大夫在里面，是想拖死她吗！”