封十四娘含笑点头，道：“那么明天我们可就早早地等着大帅过来了，今儿个天也晚了，我们不敢久留大帅，这可该去了，不急在今宵。”

赖福生笑道：“我去哪里？要去只好去荷花里，你们不吃醋么？”

自封十娘进来，烟湖半晌不言，此时方笑道：“我若这样喜欢吃醋，大帅也不喜欢我了。再说大帅做无凤姐姐在先，只有她吃我醋的道理，断无我吃她醋的道理。既便大帅今后做了我，若不忘旧情，仍旧还做无凤姐姐，我也是没有怨言的。只求大帅对我也像对无凤姐姐这般长情就好了。”

赖福生听了这番话，更加欢喜，笑道：“说你懂事，果然懂事。我赖福生四处留情，纵横花海数十年，今日娶了你这个风尘奇女子，也算不枉花名儿。”

遂心满意足，辞别夏烟湖出来，仍往荷花里瞿无凤处睡下。瞿无凤到底不知他葫芦里卖的什么药，白打了一夜的闷葫芦。

且说舒培在荷花里见了烟湖，心中感慨颇多，颇觉怅怅。次日一早起来，便叫人请弟弟过来，欲细打听烟湖之事，却不料家人报说舒容昨晚同他一道回来后，稍微盘桓一会儿便又偷偷走了。

舒培这一气非小可，只差没有立时三刻往醉花荫拿人去。气得店里也不去，生意也不问，就守在家里等着舒容回来。直到中午时候，舒容才施施然回来，吃得酒足饭饱，满脸通红。

舒培一见，更是气不打一处来，不等舒容落座，猛地将桌案一拍，喝道：“畜牲！”舒容一惊，酒吓醒了一半，连忙跪下了。舒培指着问道：“说，你昨晚哪里鬼混去了？”

舒容期期艾艾，欲待不说，却还有事求着哥哥，少不得实话实说：“昨晚在荷花里，我原按哥哥的话跟桃枝儿辞别来着，说从今以后再不去了。桃枝儿当时几乎没哭出来，台面上虽没说什么，席散后却托外场来家悄悄告诉我，说若我从此不去，她也不要活了。我怕惹出穷祸来，就去看看她，她一直在哭，我不好不劝……”说到这里，满面通红，再不好意思说下去。

他虽不说，舒培却也猜着了，少不了是那些勾栏手段，寻死觅活，想来以舒容为人，必是千般俯就万种央求的，昨夜这温存体贴自不消说。不禁连连冷笑了数声，死瞪着弟弟看了半晌，问道：“这么说，你昨夜竟是睡在她那里，替她开了苞了？”舒容含羞点头，欲待说什么，却又不敢，只是磕头。

舒培恨声道：“你不声不响，连花酒也不吃，倒替人家姑娘开了苞了。想那醉花荫是什么地方？封十四娘是何许人物？她肯吃这个哑亏？必是十倍向你索还了去。你今天闹到这时候才回来，又喝成这个样子，是替人许了什么好处才放你走的吧？”

舒容见他哥哥都猜出来了，不禁磕头如捣蒜，眼泪鼻涕地说道：“我本来也的确想就此了断的，可是桃枝儿拉住了我，一时头昏，就做了错事。今天被她们妈妈拿住了，哭着闹着，说丢了醉花荫的人，要拿绳子勒死桃枝儿呢，最后还是翠袖说情，要我今晚补场酒席，娶了桃枝儿，又许了些钱。这是借据抄纸。”

舒培早料到封十四娘手段，知道这顿酒席是免不了的，然而听到借据，还是猛地一惊：“吃酒就吃酒，开苞就开苞，再破费也有个路数，怎么弄出借据来了？”

舒容哭哭啼啼地说：“我原也如此说来着，可是她们妈妈说了，我既然不吃酒就先替桃枝儿开了苞，和偷是一样的，说偷不雅，就是借吧。我借得，自然要立借据……”说到这里，自己也知荒唐，只是不住磕头。

舒培长叹，看着弟弟，明知被人使了恶圈套，事到如今，却已无法可想，只盼弟弟经这一役能从此幡然悔悟，也未尝不是一件好事，因问他：“现在你可知这青楼里都是些妖魔鬼怪，红粉骷髅了？她们明明是做好的圈套，只等你这种孱头往里钻。古往今来，上当的也不只你一个，只是我替你折这一大笔家当，你可肯从此断了念头呢？”

舒容迟疑嗫嚅：“哥哥教训得都对，现在想来，封十四娘和翠袖她们昨晚就该知道我在桃枝儿房里的，故意留到今天早晨才拿我，就是要我上当。但是桃枝儿的确是清倌人，她是不会骗我的，求哥哥答应我，我不做已经做了她这么久了，现在撂开手，这许多日子许多钱不都是白花了吗？”

舒培见他这样热迷不悟，恨不得拿枪来打死，舒培气得一脚踹过去，骂道：“你竟还不知死活，不肯悔改！你既立下字据，你就自己去还好了。不要找我！”又望空含泪道：“我这辈子，最辜负的就是两件事：一是对不起胡大帅，没有保护好他的妻子女儿；二就是辜负了爹娘，没有教育好你。有你这样的弟弟，是我做哥哥的该死！”说着猛击自己的头。