见苑琴回的言之凿凿，洛铭西略一沉吟，才道：“苑琴，帝承恩此人比之我们所想，更能为自己谋划，帮她的人…是左相。”

苑琴整个人怔住，她猛地向前一步，抓住洛铭西的绣摆，脸色兀然沉下来，“公子，你是说帮她的人是左相姜瑜？”

洛铭西点头，像是没注意到苑琴突然的失态一般。

苑琴收回手，垂眼，“当年便是姜瑜从侯府上搜出了老爷谋反的证据，监斩刑场。”她的声音冰冷无锋，“帝承恩竟然敢和他联手。”

“人心大了，自然是敢与虎谋皮。”洛铭西懒洋洋摆手，“既然已经知道了，你回去吧。”

苑琴一动未动，摇头，固执地站在原地，“公子，我还没问完。”

洛铭西瞧了一眼黑沉沉的天色，打了个哈欠，困得眼皮子都抬不起来：“你几时把苑书聒噪的毛病学得十成十了，问吧，问完了我好回府。”

“按皇宫里传出来的消息，陛下最迟下个月便会赐下婚旨，帝承恩必会嫁入东宫，帝承恩的秉性，您对小姐只字未提，为的便是这桩婚事不受阻碍，对吗？”

少女询问的语气笃定而认真，洛铭西缓缓眯起眼，没有回答。

“公子，这一年我一直在小姐身边，小姐待太子殿下……”她顿了顿，才道：“我其实瞧不大明白，但也知道小姐绝不会允许如此蛇蝎之人嫁给太子。若这场婚事尘埃落定时小姐才知道帝承恩的心性，定会愧疚于太子。您这样瞒着她，真的好吗？”

洛铭西轻叹一声，突然开口：“苑琴，你在梓元身边多久了？”

“八年。”苑琴不知洛铭西为何问起此事，老老实实道。

“那我呢？”

苑琴怔住，神态瞬间恭谨起来：“我听苑书说过，小姐自出生起，公子您就在小姐身边。”

“梓元这些年在安乐寨的日子，你每日都守在她身边，可还记得？”

苑琴抬眼，“自然，小姐这十年是怎么走过来的，没有人比我更清楚。”

“既然如此，你便应该知道我们入京究竟是为何而来。”洛铭西的声音突然凛冽肃穆起来，“苑琴，洛家要守住的是整个帝家，我要保护的也从来不止是梓元，她知道要为帝家拿回什么。帝承恩此人，对如今的我们而言，不动会是一枚好棋。这件事你若想告诉梓元，便告诉她吧，其实……”他垂眼，眸中带着莫名的意味，“我比你更想知道她究竟会如何抉择。”

是会破坏这桩婚事，毁了一直的谋划，还是会丝毫不在意韩烨娶一个什么样品性的女子。

洛铭西说完，抬步朝院外走去。

苑琴看着他的身影缓缓消失，叹了口气，待她回了书房，任安乐抱着一本书睡得正酣，听到脚步声响，迷迷糊糊抬了抬眼皮子，“去了这么久才来，你莫不是把那个病秧子一步步送回府了？”

“我有些事要问公子，拖了些时间。”苑琴拿了薄毯出来盖在任安乐身上。

任安乐‘哦’了一声，复又闭上了眼。

“小姐，你不问问我和公子说了些什么？”苑琴看着撒哈子都快流出来的任安乐，突然生出了懒人是福的感慨来。

“不想，等你想说了再说吧。”任安乐翻了个身，继续酣睡。

苑琴拿着薄毯的手一顿，道了声‘好’，退到一旁的书桌前，抱着一本书细细翻看起来。

不一会，房间里只剩下书页偶尔翻过的声音，半晌后，书页声停止，苑琴托着下巴朝榻上睡得混熟的女子看去，突然想起，小姐其实一直浅睡，尤其是在安乐寨的时候，可自入京城后，小姐便开始嗜睡起来，或许是因为终于可以不再忍耐了吧……

不再年复一年的容忍自己去看着帝家荒芜的宗祠、败落的门庭、惨死的亲族和那个埋在万里之外的孩子而无能为力。

十年时间，她的小姐披上铠甲，手染鲜血，一步一步从晋南的土匪窝走到如今的朝堂内阁，吃了多少苦，她一点点看在眼里。

十年前的帝梓元只是一个张扬骄傲的世族小姐，十年后的任安乐才是真正可以继承帝家百年门庭的继承者。

只是，这条路，走得太苦了。

苑琴合上书，拿出案桌里早已备好的东西，起身朝外走去，步履虽缓，却极是坚定。

小姐手中的剑，从来不止洛家一把。

第二日清早，大理寺前的鸣冤鼓被敲了整整半个时辰，鼓声传遍宽阔的街道。

早闻得声音的衙差从府衙内跑出，但也只是愣愣看着敲鼓的人，不敢随意上前询问喝止。

敲鼓的是一群面黄肌瘦、邋遢脏污的人，可是他们却穿着大靖西北守将的将袍，背着厚重无锋的长刀，尽管衣衫褴褛，可满身悍死之气让人三尺生寒。