见周海对着任安乐哭诉，跪在地上的衙差忍着剧痛爬到任安乐面前，大声喊道。

老人脸色涨得通红，嘴唇轻抖，被冤得说不出话来。

“将军，他说谎，咱们只是想进城看看粮食，没想着对太子殿下不敬！”

“将军，这人说太子殿下没带粮食来，到底是不是真的！”

这话一出，刚刚冷静下来的百姓俱都按捺不住，朝任安乐周围聚拢而来。

此时禁卫军大多深入难民深处，只余十来个侍卫和苑书尚在任安乐身边。苑书眉一皱，手朝身后背着的大刀伸去。

任安乐制止苑书的动作，安抚的朝惊慌失措的周海笑了笑，将孩子递到他怀里，骤然起身，神色冷沉，看向那衙差的目光满是怒意：“赈灾粮？”

她拔起桌上长剑，反手朝地上的木桶劈去，铿锵一声，木桶四分五裂，桶内米汤流出，片息时间便全沁进地底，桶底隐约可见草根树皮和几颗零星的米粒，任安乐盯住衙差，一字一句开口：“这就是你说的粮食？这就是你说的沐天知府的善举！”

衙差声音一滞，吞了口口水，看着木桶里的残渣说不出话来。

“暴动？”任安乐朝四周百姓一指：“你给本将抬头看看，他们哪一个不是面黄肌瘦、身无寸铁，老人和孩子连站都站不起来，你说他们暴动，简直荒唐！”

“我大靖哪条律法写了可以欺百姓至此、甚至恶意栽赃随便砍杀！身为一府衙差，知法犯法，你才该死！来人，把他拖回沐天府衙门，打五十大板，悬于府衙门前示众一日。”

任安乐话音落定，一旁立着的禁卫军沉声领命，拖起那衙差上马朝城内而去。

“将军饶命，将军饶命啊！”变化骤生，那人还未反应过来，只来得及在马上哀嚎几声。一旁剩下的衙差面色惨白，骇得跪倒在地不敢言语。

围着的百姓望向任安乐的眼底终于带了些许善意，他们被欺骗镇压得太久了，以至于对朝廷的官员早已失去了信任。

“将军，我只想知道太子殿下有没有带粮食来，我不要粮食，我吃草根没关系，只是我这娃娃再饿下去，就真的活不了了啊！”

一个二十来岁的妇人抱着婴孩冲出来，对着任安乐不停的磕头，眼角哭出了血泪。

任安乐朝妇人走去，见她惊惧的望着她手里的剑，任安乐将剑扔在地上，扶起妇人，朝四周盯着她的百姓看去，半响后朗声道：“诸位乡邻，我任安乐身无长物，孑然一身，没什么东西能拿出来作保，只是若大家相信我，我愿意在这里陪大家一起等，若正午粮食未到，我任安乐随诸位处置。”

“将军可是晋南安乐寨寨主？”有细微的声音响起。

任安乐扬眉，“不错。”

“听闻将军在晋南素有义名，我愿意相信将军。”

“我也是！”

……

此起彼伏的声音在人群中传递开来，围拢的百姓渐渐散开，他们因任安乐的话眼底重新燃起了希望。

任安乐面不改色，沉静的看着百姓一个个回到原处，才坐回木椅，倒了杯水递给周海，“老丈，离正午还有几个时辰，若老丈不弃，安乐在晋南闯荡多年，倒也经了些事，愿和老丈说道说道。”

“我的命都是将军救的，哪还有什么弃不弃，将军愿和我说，那是我老头子的福气。”周海抱着孙子，看向任安乐的眼底满是感激。

“晋南的边疆也是苦难之地，米粮少，我幼时跟着父亲在晋南乡野也见过很多吃不饱的百姓……”

清冷的声音在宽阔的官道边响起，任安乐的话语里带着历经世事的沉稳沧桑，徐徐道来的往事让人不由自主的想听下去。

一旁的禁卫军看着端坐在木椅上的女将军，神情沉默，感叹敬服。

她安静的坐在一寸方地，丢下了疆场上从不轻易解下的佩剑，用她的方式，凭一人之躯守住了这一万百姓，消弭了一场暴动。

世间至强者非武，人心之力远甚于此。

沐天府衙后院。

钟礼文握着一个晶莹剔透的鼻烟壶，眯着眼躺在木摇椅上乘凉。

“大人，大人，不好了！”师爷王石惊慌失措的声音自院外传来。

钟礼文神情不悦，睁开眼，“怎么说话呢，出什么事了？”

王石在院门口绊了一脚，跌跌撞撞跑到钟礼文身边，“大人，刚刚传来消息，这次恩科的状元温朔也跟着太子殿下来了，他现在领着禁卫军在各家店子里收粮！”

“收粮？”钟礼文皱眉，“太子疯了不成，他怎么敢去强行征收商绅的粮食，也不怕朝臣弹劾于他。不用担心，这些人视财如命，再说太子名不正言不顺，他们不会把粮食交出来的！”