天已经完全黑了下来，胡同中也漆黑一片，间或传来几声狗叫。初彤一路跌跌撞撞摸索着朝谢府的方向跑去。此时刚立春不久，晚上仍寒气逼人，初彤身上只一件袄裙不由冻得瑟瑟发抖，肩上的伤更疼得如剜心一般，个中痛苦难以描绘。幸而她天性坚强，只死死的咬了牙拔足狂奔。

待跑出胡同，她实在没了力气，背倚着墙气喘吁吁的滑做到地上。她一边休息，一边支起耳朵仔细聆听周围的动静，待听到没有追来的脚步声方才松了口气，然后右手扶墙勉力站起，一步一步朝大道走去。街上的铺子大多已经关闭了，只有少数几家仍开着，看起来有几分凄清。

初彤走着走着，只见远方飞驰而来一匹黑马，马上坐了一个穿赭色披风的壮实少年，初彤抻着脖子一看登时面露喜色，大喊一声：“隆熙！”

那马本来就要奔驰而过，马上的人听到这句呼喊硬生生的一带缰绳，马前蹄扬起唏溜溜叫了一声停了下来。那人拨转马头，看见初彤满是血污登时大吃一惊，失声道：“初彤，你……”而后立刻翻身下马。这隆熙本是奉谢凌辉之命回府请示，回府才知道谢春荣被皇上临时召见入宫。他在谢府等了片刻，知道一时半会等不到老爷回家了便急忙往回赶，恰巧在路上碰见了初彤。

初彤道：“隆熙你来得正是时候，快带我回谢府。”说罢略一思索道：“我现在这个样子先不进园子，你把我带到府后的那一处闲置的宅子去。那儿是谢府的一个仓库，只有一个老头住在那里看门。”

隆熙本有满肚子的疑问，但他见初彤神色恹恹便将到嗓子的话又咽了回去，而后转念想到这小丫头素得谢凌辉的喜爱，将来必然是谢家夫人，此时不巴结更待何时？便急忙解了斗篷给初彤围在身上，又殷勤的扶她上马，两人共乘一骑回了谢家后府的宅子。

隆照前去叩门，亮个身份之后丢给老头一块银子让他今晚另住别处，那老头知道隆熙是谢凌辉的贴身侍卫，态度自然恭敬万分。他只道隆熙风流，要在此处跟府里的小丫鬟偷情，原本还有些不太愿意，但看到银子立刻眉开眼笑，立马披上羊皮袄走人了。

初彤走到房中，一头栽倒在炕上，只觉得浑身紧绷的精神刹那间松弛下来，紧接着便陷入沉沉的黑暗中。

不知过了多久，初彤在睡梦中只感觉自己的肩头热辣辣的一阵痛楚，撕心裂肺。她舔了舔干裂的嘴唇，喃喃道：“疼……”刚刚说完便觉得唇上一凉，有人用湿润的棉球点点点点蘸着她的嘴唇，而后一个熟悉的声音轻唤道：“初彤，初彤。”

初彤迷迷糊糊的睁开眼，只见谢凌辉坐在床边，神色十分焦灼，见她醒来方松了口气，问道：“你感觉好些了吗？”而后顿了顿道：“你昏睡两天了，身上中了毒，伤口不深，涂了药膏不久就会痊愈，但是免不了落下疤痕了。”

初彤点了点头，谢凌辉扶着她坐了起来，初彤打量了一下周围，发现自己仍在府后的旧宅之中。谢凌辉给她端了杯水，初彤一口气便喝了半杯，谢凌辉又给她倒了一杯，他静静的看着初彤，凤目中神色复杂，良久，他握了初彤的手柔声道：“初彤，这次你等于是我们整个谢府的恩人。”说完神色一黯，道：“不过，不过你中了毒，也闯了大祸了……你就呆在这屋里安心养伤，不得踏出一步！”

初彤一怔道：“什么大祸？”

谢凌辉压低声音道：“那天你在倚艳阁中杀了六皇子德昀！六皇子倒地的时候，太阳穴碰到了凳角，所以迷迷糊糊中便归西了。皇上龙颜大怒，将跟在六皇子身边的侍卫全都做了陪葬。整个倚艳阁也封了起来，所有财产充公，一干人等全下了大牢。玉屏、老鸨和龟公都在出事的当天晚上就服毒自尽了。现在皇上命人四处找伤害六皇子的凶手，但是因为蜡烛光不大亮，侍卫也形容不真切那少女的长相，只知道是个头上绾双髻的少女。”

说到这里初彤心里稍安，暗道：“二爷果然利落，知道及时杀人灭口。不过还好还好，幸亏蜡烛灯光暗淡，否则官府有了老子的画像必定全城通缉，那可就不好玩了。”

谢凌辉蹙了墨眉，继续道：“虽然大家没认出你的长相，但是六皇子刺了你一刀，那刀上还淬了毒。据说这毒是北凉皇室所制，名叫‘千里追香’。虽然名字里有个‘香’字，但是这种毒发做起来全身上下会生满恶疮，臭不可闻，最后全身溃烂而死。”

初彤听罢脸色瞬间变得惨绿，一把攥住谢凌辉的手道：“二爷，我，我……”