吴夫人直起身，文杏赶紧躬身将茶奉上，吴夫人接过来喝了一口又递给文杏道：“我有两件事要说。第一则，皇上的圣驾还有半个月就要到了，这期间万万莫要生出什么是非误了老爷和两个哥儿的前程。你们回去好生约束下人，不但是府里的，庄子上、铺子里的那些个管事奴才也要多敲打敲打。”婉、紫二人齐声应了。

吴夫人叹了口气，又将眉头拧起来道：“还有一则，我也是刚接着帖子知晓的……杨家的二丫头杨蕙菊跟柯家的老二柯瑞订了亲了……眼下虽与那两家闹得僵了，但面子上的事儿反而更要做得周全，依着往年的例儿定亲各家均要送表礼，你们俩说说送些什么好，不能贵重，也不能没了体面。”

婉玉和紫萱听了吴夫人的话俱是一惊，互相对望一眼，婉玉暗道：“原来是杨蕙菊与柯瑞定亲了，怪不得娘身上不自在。但，但因我的事，这两家本该也交恶才是，怎么……”

婉玉正疑惑，紫萱却早已冲口而出道：“定亲了？咱们家不是才退了她跟达哥儿的亲么？这般快又找了婆家倒像是打了咱们的脸似的。”

吴夫人闻言哼了一声，冷笑道：“我看就是存心找咱们不痛快，要落梅家脸面，哪家不成竟找了柯家！柯颖思害死……”吴夫人说到此处见婉玉向她猛使眼色，忽想起紫萱不知道此事，便硬生生将后半句话咽下去，冷笑道：“定亲也罢，俗话说‘不是一家人不进一家门’，这两人家世正正般配。”

婉玉忙将话接过来道：“我前些日子盘点库房里的东西，看见有一套吉祥如意的玉器首饰，有一对儿镯子，一对儿耳坠子，一个挂坠并一根簪子，不算上好，但水头很足，拿出去送人也体面。我记得还有一对红漆嵌螺钿龙凤纹盖碗，看着喜庆，也一并拿出去送了罢。这两样东西加起来也够了，哥哥定亲时，柯家送的礼也不过如此。”

吴夫人摇了摇头道：“不成，杨家当初给的表礼甚丰，总要再添一些。”

紫萱道：“那再配四个印着‘百年好合’花样的小银锭子和一对儿景泰蓝的瓶，凑足四样。”

吴夫人摆了摆手道：“罢了，就这么着，你们去办罢。”婉玉和紫萱见吴夫人神色倦怠，知道她乏了，便一同退了出来。

待出了门，紫萱低声道：“怎么菊姐姐跟瑞哥儿凑到一处去了？”说着掩着口笑道：“不知道妍玉听说了会怎样，她娘听说了又会怎样，瑞哥儿可是那娘俩儿心中的乘龙快婿呢！如今快婿成了人家的姑爷，只怕那两位真真儿要被气死了。”

婉玉笑道：“她们气死不气死跟咱们有什么相干？要是柯家真有意，只怕早就去柳家提亲了。”

紫萱幸灾乐祸道：“我这就借送东西的名头打发个小丫头子去柳家，探探那头的情况，若是打听到什么新奇有意思的事一准儿告诉你。”说完便急急忙忙的派人去了。

婉玉看着紫萱的背影“扑哧”一声笑了出来，暗道：“虽说是嫁了人，嫂子到底还是个十六七的女孩儿罢了。”心底却对紫萱隐隐有几分羡慕，一面去库房备表礼，一面命人将珍哥儿抱来逗弄说笑了一回。

如今且说杨、柯两家的亲事，原来自梅家退了与杨蕙菊的亲事后，杨蕙菊便躲在房中哭得死去活来，终日以泪洗面，茶饭不思，才几天身上瘦得只剩一把骨头。她本是个抢尖向上的人，事事都不甘落于人后，和梅家结亲正是她第一得意之事。想那梅书达家世显赫，生得一表人才，又兼文武双全，若是嫁过去，日后自然可以夫为贵，荣耀门楣，更因她少女心事，早就对梅书达存了一段意，这门亲事正对她心怀。谁想风云突变，梅家竟捏了个缘由将亲事给退了！杨蕙菊只觉晴天霹雳，心中更将杨昊之恨上千八百回，每每想起便要哭上一场。

杨母和柳夫人见杨蕙菊终日没精打采，病恹恹的，心中也起急，杨母便对柳夫人道：“菊姐儿这般下去也不像样子，非要闹出大病不可。凭杨家资财地位还愁找不到才子佳婿？你多去派人打听打听，选个品貌上佳的姑爷来，菊姐儿知道了，心病一除，自然处处都好了。”

柳夫人正有此意，口中连忙应了，心道：“跟梅家结亲真真儿是造孽！梅氏那个瘸子怎配得起昊儿？原本我就跟老爷说这门亲事结不得，后来果然被我说应验了！那个瘸子死了还阴魂不散，不但连累昊儿住到庄子上，还搅散了菊姐儿的婚事！莫非梅家以为我们杨家再找不到好亲事了不成？此番我非要找一个尚佳的姑爷回来，不但堵旁人的嘴，更堵住梅家的嘴！”