婉玉问道：“妍玉如今可好？”

紫菱道：“刚回府前那几天每日都哭天抢地的，折腾府里不得安宁，后来渐渐好了，不停嘴的要这要那，老爷左瞧右瞧的看她不顺眼，说她在杨家添了一身的毛病，见了她的影儿都要训斥几句，妍玉便整日日躲自己院儿里不出来。老爷给她物色了一门亲事，家境寻常些，但也是52书库。为人极忠厚正派，同妍玉年岁也相当，容貌端正。只是妍玉嫌弃他并非名门出身，长相也不出挑，并不十分愿意。可我听说，老爷已悄悄把亲事订下了，只等年底操办。”

婉玉叹道：“妍玉年轻，也该再走一步。只盼这一回能修成个正果，先前她嫁杨昊之，实是害了她。”

紫菱道：“她这次回来，我也觉着她好似变了个人，但愿日后能改好了罢。”

紫萱笑嘻嘻道：“你们唉声叹气的做什么，只要咱们几个好好的不就成了，旁人的事咱们想管也插不上手。”

紫菱道：“说得是。我倒听说娟玉那头有好事，柯珲从大牢里放出来，吃喝嫖赌的行径居然没了，规规矩矩拿了银子做正经生意，待娟玉也比往日好了，他关在大牢里这些时日，素日里的那些个相好躲得一干二净，唯有娟玉耗尽心力搭救他，嫁妆都卖干净了，柯珲也算有良心的人，说再不好好待自个儿老婆就不配当人了。”

婉玉道：“阿弥陀佛，真真儿是好事一件。娟玉厚道实诚，也该她熬出来了。”

紫菱问婉玉道：“你婆婆身子好些了？”

婉玉道：“还是老样子，明白一阵糊涂一阵的，也不大记事了。请了好些大夫看，银子花得跟流水似的，总也不好。”

正说着，只听丫鬟报道：“太太回来了。”婉玉忙到孙夫人房里拜见，只见孙夫人容颜苍老了许多，鬓角全是白发，一见便知过得极不顺心。孙夫人见婉玉满面红光，又听说她夫妻恩爱，还添了个儿子，再想到妍玉如今光景，心中又嫉妒又恼恨，暗道：“那贱人生的孽种怎能过得强过我的女儿！”口中酸道：“我姑爷一死，你倒得意了，当了杨府的家，否则杨老三庶出，哪能轮的上你。”

婉玉暗叹道：“孙氏还是看不开。”懒于口舌之争，低眉顺眼道：“伯母说得是。”

孙夫人道：“其实我们家妍丫头离了杨家是件大好事，她模样好，性子好，又聪明又会说话儿，合该配个更高的门第。前些天还有镇国公的外甥托人来打听，他们家可是沾了皇亲国戚的。”

婉玉只微微含笑，并不说话。孙夫人只觉自己一拳打在棉花上，见婉玉笑模笑样的，仿佛早已看透了似的，反倒尴尬起来。

幸而此刻柳寿峰回来了，婉玉行了晚辈之礼。柳寿峰将婉玉从上到下细细打量，目光里隐含泪光，欣慰道：“我们婉儿长大了，听说前些日子还添了孩儿，我委实欢喜得很……”

婉玉心里一暖，道：“早该过来探望，只是家里接二连三的白事，不宜出门，便耽搁下来了。如今孩子还太小，等再大些了，定抱来给伯父看看。”

柳寿峰捻须笑道：“这自然，一定要抱来。”命人取来一套赤金的手脚镯和璎珞长命锁相赠。

婉玉道谢不止，道：“这次来没带什么像样的礼物，只有一件物儿稀奇，前阵子当铺上收来一只古瓶，画的四爱图，听说是前朝宫里流出的。我夫君想着是伯父才配得上的东西，特意留下了。”说罢命人将瓷瓶取出来。

柳寿峰接过一瞧，只见瓷瓶上的四爱图乃是林和靖爱梅，陶渊明爱菊，周敦颐爱莲，王羲之爱兰，用色淡雅，极其精致，迎合他风流清雅之好，心中不由欢喜，对婉玉嘘寒问暖，细细问了平日起居饮食，婆家人待她可好，夫君待她可好等语。婉玉一一答了。

柳寿峰又把杨晟之唤进来说话。婉玉见无事便退了下去，悄悄绕到周姨娘的住处，见周姨娘正坐在炕上做针线，便走进去笑道：“姨娘可安好？”

周姨娘一怔，抬头见婉玉来了，忙不迭的让座，又打发小丫头子沏茶。婉玉握了周姨娘的手道：“姨娘不用忙。”说着坐在炕沿上，口中一长一短问起周姨娘和柳祥饮食起居，周姨娘答了，又得知婉玉生了一子，说了许多吉祥的话儿。二人攀谈了一回，婉玉便从怀里掏了一个沉甸甸的荷包出来，塞到周姨娘手中道：“没有什么像样的东西，只有些银子，给祥哥儿买文房四宝，也算我的一点心意。”

周姨娘连忙推辞道：“这可使不得！”

婉玉道：“姨娘收下罢，我曾答应过姝姐儿，日后替她多照拂姨娘。”