过了片刻，柳寿峰送完了客又回到浣芳斋来，一入内便见婉玉对着窗子流泪，不由叹了口气，在椅上坐了下来。婉玉忙站起来道：“爹爹来了。”使眼色对怡人道：“还不赶紧沏茶。”

柳寿峰见婉玉双手肿得好似馒头一般，面色煞白，楚楚可怜，对她的恼意便先去了两分，咳一声道：“可曾涂药了？”

婉玉立在一旁点了点头。此时怡人端了热茶和一碟子点心上来，柳寿峰将茗碗举起，推开盖碗便喝了一口，茶刚一入口便觉一股腥味儿，又不好吐出来，只得硬生生咽下，皱着眉道：“这是什么茶？”

怡人道：“就是姑娘平日里惯喝的那罐茶叶。”

柳寿峰道：“将茶叶拿来给我看看。”

怡人不多时取了两罐子茶叶来，捧到柳寿峰跟前道：“这两罐是上个月供上来的，一罐已经打开了，一罐还是封着的。”

柳寿峰打开茶叶罐子一闻，知这茶是沾了鱼肉等荤腥串了味道，再将另一罐茶拆封了，发觉亦是这个味道，心里更怒上三分；低头一看碟子里的点心，均不是平时供应主人的上等货色。他惯是心粗，此刻心里才有些恍然，举目一望，只见屋中摆设用具均是半新不旧，房中除了两只瓶子竟一色玩器全无，浑不似官家小姐的绣房了。

柳寿峰仍不可置信，冷笑道：“你做这番寒酸模样给谁看？难道不知过犹不及的道理？”

婉玉一愣，紧接着眼泪簌簌滑了下来，对怡人道：“快将咱们的柜门和抽屉统统拉开给爹爹看，看看咱们是不是私藏了什么好东西，平白的不摆出来！”又流泪对柳寿峰道：“这已是女儿用的最好的东西了，爹爹若不信便尽管来搜罢！”

柳寿峰只觉怒发冲冠，心里又亏又恼。他先气恼婉玉不分轻重缓急冲出去落他脸面；后听了婉玉哭诉，惊闻孙氏如此跋扈，心里又添五分恼恨；待听得梅书达一番话，便已将罪魁祸首定在孙氏身上。而今眼见为实，他再按捺不住心头怒火，“噌”一下站起身便向外走出去。

且说孙夫人送走了吴夫人便来到妍玉的碧芳斋里，母女俩说笑取乐。不多时守着婉玉的婆子前来禀报。妍玉听了一惊，道：“娘亲，婉

玉那小蹄子果真跑去告状了！”

孙夫人心里虽打鼓，但面上冷笑道：“这有什么打紧？我教训她占得了一个‘理’字，况且她不知轻重好歹的冲出去，落了老爷的颜面，这般无法无天，老爷还能再护着她不成？”

妍玉听孙夫人这般一说遂放下心来，取了绣好的花样给孙夫人看。孙夫人到底还是不放心，悄悄命白苹使人去前头打探，又将花样子拿起来赞了几句，忽想起什么，道：“往后这花样绣得好不好倒在其次，最紧要的是寻几册诗集来看，什么唐诗宋韵的，先寻着有名的句子背了。回头我让你大哥抄几页给你，你无事的时候多翻翻。”

妍玉奇道：“看这些做什么？我虽不太会作诗，但诗词总是读过的。”

孙夫人笑道：“你不懂。梅家的太太吴氏出身52书库，父亲是国子监祭酒，极有学识。吴氏虽是个女流，却有满腹经纶，反不以为女子学问多是坏事。杨蕙菊因被人称作是‘才女’，这才得了她的青眼。”说到此处，孙夫人顿了顿，笑得极得意道：“眼下杨家跟梅家的婚事怕是不成了，正好让咱们得个巧宗，今日吴夫人便对你另眼相待，待你讨得她的欢心，便能做得巡抚大人的儿媳了！”

妍玉一听立时拧起眉嘟着嘴道：“我不！”说着将花样子丢回箱子里，坐在床头不吭声。

孙夫人伸手一点妍玉的脑门道：“你个傻子。梅家是什么光景？现如今外头虽还‘四木家’、‘四木家’的唤着，可除了梅家，这几家包括咱们全都不如往昔了！原先咱们柳家也是跟梅家平起平坐的，如今还不是竭力巴结着？”

妍玉问道：“杨家和梅家的亲事为何不成了？”

孙夫人轻咳一声道：“你问这个做什么？总之就是不成了……”

妍玉低声道：“娘亲不是说……说瑞哥哥……”说着脸儿便红了。

孙夫人冷笑一声道：“柯家怎能跟梅家相提并论？当初娘看中柯家，不过是觉得从小看瑞哥儿长大，知根知底，你嫁过去锦衣玉食，瑞哥儿又是个温柔性子，他娘又是个贪财好权的，你将她伺候好了便横竖不会受气。谁想梅家跟杨家的亲事竟不成了！我冷眼瞧着达哥儿比瑞哥儿强上百倍，咱们不攀这门亲还等什么？”

妍玉对柯瑞已是芳心暗许，颇有情谊，听了孙夫人的话，心中暗道：“单论相貌，达哥儿便没有瑞哥哥生得俊俏，更没有瑞哥哥儒雅风流，且目中无人，张狂可恨，又有什么好的？”