陈绍拿过几案的书卷，低头翻看。

看着那女子带着一个婢女沿路而出，一个小丫头从墙头边收回头。转身向内院跑去。

陈老太爷廊下，几个孙女们正嬉笑逗弄鸟雀，小丫头跑进来，在陈十八娘耳边低语几句，陈十八娘微微色变。转身向厅堂去了。

“十八娘怎么了？”

“谁知道，这几天都古怪，刚才还抢了我的笛子。”

其他姐妹们低声窃语。

“祖父，到底出了什么事？”

厅堂里陈十八娘急急的问道。

“是父亲与程娘子政见不合了吗？”

陈老太爷失笑。

“程娘子又不从政，她舅父又是武将，与你父亲哪来的政见。”他说道，略一沉吟，“应该说是，你父亲的政见与她所求不相合。”

“那以后程娘子就会和三姐一样，跟咱们再无来往了吗？”陈十八娘问道。

陈绍三女嫁与门当户对的同僚家，几年前因为一案两家意见不合生分，夫家命三女不得再于娘家来往，为了让女儿在婆家过的顺遂，陈绍夫妇也狠心不让女儿再来。

说起这个孙女，陈老太爷忍不住轻叹一声。

“不会的。”他摇头，说道，“这件事，不是你父亲的错，她遇到难处，起因也不是在你父亲，求而不得，也不能归罪与你父亲。”

“可是，有些事你能帮忙而不帮，就会被人认为是仇人的。”陈十八娘说道。

“程娘子不是那样的人。”陈老太爷说道，又微微一笑，“如果是，那再无来往也正合适。”

陈十八娘轻轻叹口气。

“祖父，道理我都懂，只是，还是会觉得有些难过呢。”她说道。

“止乎礼发于情，所以才为人嘛。”陈老太爷含笑说道，“没办法，人生而如此，悲喜忧愁不是你看的破就能放得下的。”

“如果一切不变就好了。”陈十八娘说道。

陈老太爷哈哈笑了。

“逝者如斯夫，不舍昼夜，这真是夫子也感慨无奈的事啊。”他说道。【注1】马车在街道上驶过，车中程娇娘展开一张纸，其上字迹丰韵洒脱。

“我所知有限，听传些闲言碎语很容易，但能帮上娘子的地方不多。”

面前那少年郎伸手抚袖，神情如同声音一般清朗。

“又得知事情之后时间仓促，一件朝政大事，牵连从广，我等黄口小儿不可能妄言，请我父亲帮忙也是不可能，我父亲不可能听我，朝廷也不可能听我父亲，请娘子给我纸笔，我所能做的就是旁敲侧击的拿到当时殿前应对双方的姓名官职，以及各自随众关系来往。”

“这些人所求也没什么，无非是一个要彻查西北军务，目的是将西北军事重要官员从上到下彻底清换，逃兵事件是一个极好的由头。”

“陛下其人，略有些不定。”

“趁着西北大败，王步堂被罚，陛下心中怒意未消，所以陈大人等自不肯错过这个机会。”

“而高通事等人自然不肯，王步堂倒了，但根基还在，只要根基在，再扶起一个王步堂也是很容易，如果连根都被拔起，这无疑是杀人父母，怪不得他们要红了眼。”

“所以到现在，一方要杀了逃兵让此事就此了结，而另一边也顾不得这个逃兵，不管杀还是不杀，都要追查。而这个时候，陈大人绝对不会为这些逃兵说话，更别提保住他们性命，那无疑是给了对方攻击自己的把柄。”

秦十三郎放下笔，看着程娇娘。

“上一次刘校理在暗阴谋算计，我们自然也在暗阴谋算计为对，而这一次，且不管双方各自私心为何，明面上确是堂堂正正律法道义之争，十三先是残缺之人，如今虽然好了，但到底年幼，无能为力，这件事，无怪周六郎不与我相谈，实在是无法相谈。”

马车猛停一下，程娇娘身形一晃，收回了视线，外边街道的人声比起方才更喧闹嘈杂几分。

“就要到张家了。”婢女低声说道。

张家位于闹市陋巷，此处的闹市不是神仙居所在的那种华丽酒楼店铺闹市，而是穷困百姓来往的闹市，没有行脚店，只有挎篮叫卖，来往之间有衣衫褴褛的苦力，也有脂粉浓艳的私娼妓。

程娇娘将手中的纸团起，扔给婢女。

婢女伸手接住，拿出随身所带的火折子，拉过车中的小香炉，轻轻的晃了晃，火折子顿时燃起火星，车停下的时候，小香炉里便只剩一堆灰烬。

张家的门很容易就敲开了，看到婢女，老仆的脸色却有些古怪，不过心中有事牵挂焦急的婢女并没有注意。

“老爷在吗？”她忙忙问道，一面要迈步进去。

老仆却挡住了门。

“素心…哦不，半芹。”他带着几分为难说道，“老爷没在。”