林锦楼盯着指甲不说话。

双喜堆着笑道：“昨儿个老徐头儿巴巴的求上来，在角门上把这东西给了我，说让我一定要妥妥的交到大爷手上。说苏娘子想大爷想得紧，早也哭，晚也哭，养得这样的好的指甲都肯舍得铰了，让大爷看着能有个心念儿，记着她这份情。还说这几日苏娘子特特练了个新曲儿，等着大爷过去……”

话音未落，林锦楼便将手里的东西劈头盖脸甩在双喜脸上，喝道：“你出息了，什么时候插手起爷的私事，还学龟奴老鸨子拉起皮条来了！”

双喜立刻缩起脖子，吓得一动都不敢动。

吉祥狠狠瞪了双喜一眼，他胞弟就是有些拎不清。大爷已有日子没上苏媚如那儿去了，她身边的徐老头儿也曾找过他，还孝敬五两银子让他给大爷吹吹风，递个苏媚如绣的汗巾子什么的，让林锦楼记起来好上外头的宅子去。吉祥没敢接，旁敲侧击的问了林锦楼的意思，林锦楼正拿着布擦拭手中的兵刃，漫不经心道：“不过是养在外头的小妇儿，怎还找上门来了？”

只一句吉祥便明了。只是那苏媚如也是个千娇百媚的佳人，且有一番手段，甭瞧着大爷如今不放心上，也保不齐什么时候便又跟在浙江时蜜里调油一般了。故而吉祥也不得罪，徐老头儿再来，便推三阻四的打太极，应付了几次，还特特提点了双喜几句。没想到双喜没听，偏挑今日让林锦楼心烦的时候提这桩事，可是触了霉头。

林锦楼拧着眉道：“吉祥，回头去带个话儿，跟苏娘子说一声，她非要跟着我，便老实在宅子里呆着，甭三天两头摸上林家的门去，再去直接滚蛋，爷还不缺她这样伺候的！”

吉祥一叠声应了。又去啐了双喜一口道：“油蒙了你的心了！什么时候轮得到你管大爷的事，外头的女人就是个新鲜，你怎还替她们递东西进来？没瞧见宅子里正经的奶奶姨娘们都未曾托人给大爷送东西么？不长进的东西，还不自己掌嘴！”

双喜二话没说，抡起来左右开弓扇自己耳光，一边打一边骂道：“叫你不长眼！叫你没规矩！叫你惹爷生气了！日后再替人递东西便剁了这狗爪子！”

连抽了几下，林锦楼不耐烦摆手道：“行了行了行了，甭打了，听得爷头疼。”

双喜便停了手，脸上已红成一片了。

林锦楼径自催马向前。苏媚如自到了金陵后便愈发的粘人了，恨不得林锦楼像在浙江时一般，与她夜夜相守，仿佛正经夫妻似的。林锦楼先前的新鲜劲儿一过，便厌烦她不识大体，处处纠缠，原还有两分恩爱，如今便彻底淡了心，连见都不爱见了。双喜捧着那指甲来，只觉得满心烦恼。

吉祥悄悄落在后头，一扯双喜的袖子道：“你傻了？我还曾嘱咐过你，如今怎又跟大爷提苏娘子的事？”

双喜哼哼唧唧，心中也暗自后悔自己不该贪那五两银子给林锦楼递那荷包。此时见林锦楼已骑着马走远了，吉祥也不再说，与双喜一道追了过去。

且说香兰，待林锦楼上马渐渐走远了，方才从地上站起来，只觉浑身瘫软，靠在墙上歇了半晌，掏出帕子抹了一把满面的泪水，方才慢慢的走回家。

进院子的时候，薛氏正端了盆面往正屋中去，见了香兰便道：“方才去哪儿了，这么久还不回来。”

香兰垂了头勉强道：“方才去送了林大爷。”说完转身进了自己住的厢房，把头埋进被子，呜咽着哭了出来。方才她用檀钗刺喉，不过使了七成的力，又故意做得慢些，让林锦楼有时机去抢夺，以为多少能有些震慑，没料到林锦楼毫不为之所动。

往后该怎么办？她可以不顾自己，却不能不顾爹娘，虽说陈氏夫妇已脱了籍，不必再担心被林家发卖，可林锦楼毕竟有权有势，林家在金陵这块地方又是手眼通天的世家望族，自己家这种小门小户，在他们眼中不过蝼蚁一般。况且，她还心心念念的等着宋柯从京城里回来……

香兰抹抹眼睛，坐了起来，暗道：“事情已然如此，哭不过是让心里头痛快痛快，光抹哭天抹泪儿的不顶用，眼下还需从长计议。跟爹娘相商是万万不可的，他二人解决不得只会徒生烦恼忧虑，兴许我爹还觉着能给林锦楼当妾是我天大的福分，巴不得让我赶紧回林家呢。”

她一边想着，一边偷偷去厨房拎了半壶热水，倒进厢房里的铜盆，把钗环除了净面，搽了润泽肌肤的香膏，又怕被人瞧出来刚刚哭过，脸上稍用了些胭脂衬着颜色，将头发重新绾了，强打着精神去同爹娘说笑。

陈万全正盛赞林锦楼仁义，得意洋洋道：“原先赵氏那婆娘打伤了香兰，我还怒得跟什么似的，没想到今天大爷竟然亲自登门赔礼，哎哟哟，这可是天大的脸面了。”