因畅春堂里来了客，有头脸的丫鬟们皆去伺候了，院子里偶有一两个小丫头子，姜曦云见院里栽着些奇草仙藤，几块山石，衬着各色桃、梅、海棠等树，景致优雅，缓缓转到后院，便可见后头层层叠叠假山，另有数丛兰草，另盆内种着各色兰花。

她站在那里，却不知夏姑姑的小丫鬟芳菲正在一侧假山后头掐凤仙花染指甲，更不知卧室一处窗户正对着此处，林锦楼歪在矮榻上，隐在软帘后，恰能看见她。林锦楼半眯起眼打量，只见这姜曦云生得十分白皙，也不搽脂粉，乌鸦鸦的发，衬着一张明媚秀丽的脸儿，往下看，又见其素手圆润，体态丰满，与香兰十指纤纤并盈盈一握细腰截然不同。

姜曦云往后院微微探头看了一眼，便止步转身往回走，却见她的贴身丫鬟若晴迎面走了过来，因问道：“你怎么来了？”

若晴道：“我怕姑娘心里热，来送一瓶雪津丹。”

姜曦云笑道：“你是个心细的，哪里有这么热了。”一面说一面将雪津丹的小瓶儿接了过来。

若晴问道：“姑娘怎么在这里？”

姜曦云叹道：“屋里那两个正聊《广陵散》有几种弹法呢，忒没意思，我就出来了。”

若晴笑道：“姑娘素不爱这些的，先前家里请来娘子教琴，姑娘听一时便昏昏欲睡了。”

姜曦云道：“一个深闺女子，诗词歌赋琴棋书画有什么用？又不能当饭吃，我若是个男子，学了这些，也能立一番事业，考个科举。可我是个女子，难不成跟大姐姐一样，博个才女的名声？大姐姐出了名能嫁个贵婿，只怕我学这些就要去当小老婆了。”

若晴疑道：“姑娘说这话我不懂。”

姜曦云道：“深闺里女孩儿们自小学的这些东西，就是为着以后嫁人，女红也好，中馈也好，识字算账也罢，都是为了日后过日子实用，能替外子料理内宅罢了，即便像大姐姐那样，吟诗作对成了才女，也不过是为了名声好听，能择着更好的夫婿。可大姐姐是太太肚子里爬出来的，自然高嫁了忠勇伯的嫡长子，我没这样好命，纵然学了这些花里胡哨的东西，也及不上大姐姐，好不如学点针线实在呢。做妾的以色事人，才去学这些讨好爷们，路姨娘不就是会这些琴棋书画才叫我爹高看一眼么？所以让四姐姐也学了一肚子那些玩意儿。身为女子读书太好，或学了这些琴棋书画都未尝是好事，还不如把女红学精专，既有一技傍身，又能得好名声，何乐而不为呢。”

若晴笑道：“哎哟我的姑娘，怪道老太太总夸你是个心里头最明白的，这天底下的道理都让你说绝了。”

正说着，只见香兰出来寻人，姜曦云便随着回了屋。

此时灵清进来给林锦楼送热毛巾，见他正倚在罗汉床上摸着下巴，不知在想些什么，也不敢打扰，又轻手轻脚的退了下去。

林锦楼起身走到床边，撩开幔帐，只见德哥儿正睡在里头，盖着一方小小的菱花被，脸蛋睡得红扑扑的。林锦楼把德哥儿抱了起来，用热毛巾给他擦了把脸，小孩儿醒过来，小手揉着眼睛，仍一副爱困的模样。

林锦楼在德哥儿耳边道：“别睡了，给叔叔做件事儿，回来重重有赏。”

德哥儿似睡非睡道：“困死了，我再睡一会儿……”

“啧，你这傻孩子，都说了重重有赏，回头带你去跑马。”

德哥儿一听“跑马”就精神了，两眼瞪得溜圆。

这里姜丹云同林东绣论了一会儿琴技，姜丹云又连连抚琴几首，香兰见姜曦云并不十分有兴致，便扯了别的话头，命丫鬟酽酽的沏上茶来请大家吃了，姜曦云便想告辞，奈何姜丹云知林锦楼来了，正想卖弄自己才学，心甜意洽之时哪里肯走，见屋角几子上摆放一套紫砂芭蕉山水茶具，便道：“香兰姐姐屋里有这套东西，想来也是会赏茗的，我不才，也稍精一些，不如咱们斗茶，且算玩乐如何？”

姜曦云扶额，暗道：“四姐姐，纵然你思嫁林锦楼心切，也没有这样挤兑人家爱妾的，知道画技不如，琴艺技高一筹，便拼命压人，占尽上风，这会子又要跟人比这个了。越想嫁给人家，越该跟人家爱妾交好才是，否则人家枕边风吹几句什么，都够你喝一壶的。”

香兰笑道：“丹姑娘是个雅人，我哪里会斗茶，不过是看见库房里有这么一套，想起书上说唐宋分茶的雅事，这才摆出来附庸风雅的。”

姜丹云摇着扇子轻笑道：“那可真可惜了，分茶斗茶，如今会的人早已不多了，我还以为遇到知音了呢。”

林东绣到底同香兰有几分交好，听了这话不由皱眉，刚要说话，香兰悄悄拉了她一把，林东绣只得闭上了嘴。此时“哒哒哒”脚步声，有个小人儿把门帘子掀开，露出了一张圆滚滚的小黑脸儿，往屋里瞅了一圈儿，眼睛便落到香兰身上，软着嗓子叫了一声：“兰姨。”