“听说沈氏母女是在教坊司自尽……你没去教坊司？”

“没有，我跟婆家一道充军发配。还记得启程那日便听说祖父他们已午门抄斩了。那一天正是愁云惨淡，我脸上的泪便没有干过，后来半途在个破败了的观音小庙里休息，我跪在观音菩萨跟前，一心一意说，谁能替我沈氏一门收尸，让先人魂归幽冥，有处可居，我来世为奴为婢，结草衔环来报。”说着看了看林锦楼，喟然长叹，“原我也不懂为何这辈子在你家当了丫鬟，后来瞧见家里的祖坟，方才恍然了。”

“后来呢？”

“后来我那一世的丈夫在途中病死了，不久我也贫病交加死在路上了。”香兰犹豫片刻，终未说宋柯便是萧杭，“我似醒非醒再睁眼的时，就成了陈家的丫鬟了。有时想起前生，也觉着是不是自己长长做了场梦，只是梦里头太入戏，便认作是真的。”

“原来如此。”

“你信我？”

“信，怎么不信，你说什么我都信。”林锦楼看着香兰，满面坚定神色。心道，难怪香兰特意祭拜沈家祖坟，沈家的旧事都如数家珍，且字体画风与沈阁老当年是一个稿子，若非蒙祖父亲自开蒙，谁能得这样真传。原他还奇怪，为何陈万全那样的夫妇竟能养出这样的女儿，琴棋书画、女红针线，吃穿举止，气度做派，为人处世都不同，原来根儿在这里。有些小官吏后来发迹家里有女儿，或有些宅门里丫头楞充小姐，只不过学了个拿腔作势、吃穿用度，大世家上百年的积蕴，骨风教养皆在血肉里，哪是表皮儿学像了就是了。

香兰听了林锦楼的话，勉强笑笑，一双小手塞到他的手里，仿佛便有力量倾注在身上似的：“最初还想着祖父他们若像我一样此生再来，兴许今生还能相见，后来才知有隔世之迷，况人海茫茫，人生究竟是无常，前生一起的人，今生纵遇应不识，即便相识，也不知是福是祸了。我只是抱憾罢了，终究连至亲之人最后一面都未曾见到。”

林锦楼见香兰惆怅向窗外望，眉笼清愁，如芙蓉含露，他心里说不出是何滋味，香兰同他将最隐秘的事倾诉出来，便是全心全意的信他，他既心疼，却又有几分释怀，展臂将她揽在怀内，半晌才道：“你是丫鬟出身的也好，是沈家小姐也好，于我来说，你就是你，是我媳妇儿，无甚分别，可你吃了这么多苦，倒让人心里难受。沈家如何没的，如今尚是个忌讳，东宫曾私下叹过，当日对沈家未免杀伐过厉。日后新君登基，必会给沈家正一正名声。”

他说完，香兰却久久没有动静，半晌他低下头看，只见她安安静静窝在他怀内，早已泪流满面。

林锦楼拿了帕子将她脸上的泪擦了，抱着她轻轻摇了一回，从窗向外望去，只见天色已暗，竟已是掌灯时分了，他开口道：“今儿盂兰盆节，不出去散散？外头有庙会，热闹得紧。”

香兰哑着嗓子道：“可外面人多，再挤着……”

“怎能带你去人多的地方？走罢，带你去个妙处。”

他说完命人准备应用之物，香兰正心里郁结，也实在想出去散一散心，二人皆换了外出的衣裳。香兰乘了轿子从府里角门出去，一路经过市集街道，正是热闹非凡，两行贩卖声不绝于耳，轿子一径儿抬到不远处一个小山丘上，林锦楼早已命兵将侍卫等净山开路。

香兰下了轿，林锦楼牵着她的手，二人一并沿着青石台阶往上走，没多久山腰处便有一座凉亭。灵清、灵素、雪凝早已在那里，烛台燃着数根红烛，另有纤巧宫灯悬在头顶，石凳上铺了闪缎大厚坐褥，石桌上银鎏金兽耳炉里燃着熏香驱蚊的香饼儿，青烟袅袅，另摆放时令水果，并用粉白的官窑小碟儿摆了各色蜜饯糕点，杏仁、半夏、砌香、橄榄、薄荷、肉桂、山药糕、菱粉糕、蛤蟆酥、羊乳酪、玫瑰蜜饯等不一而足。灵素见他二人来了，忙沏好热茶，茶香四溢，热气氤氲。见林锦楼挥手，三人都轻手轻脚退了下去。

“如何，这里不错罢？原我就盘算着中元节带你过来赏月来着。”

“确实是个好去处。”香兰点头。

他二人只是并肩站在那里，耳边唯有秋蛩鸣叫，只见山丘下正是喧嚣集市，灯火通明，宛若白昼，往来行人络绎不绝，而天幕低垂，夜色已浓得化不开，但见繁星稀疏闪烁，一轮冰魄挂在天际，宛如玉盘，人间天上两相辉映，竟有出世之感。这里分明在凡尘，而又遗世独立，恰一方小小的所在，仿佛天地间只剩他们两人。

林锦楼伸手揽住香兰，香兰把头靠在他肩膀上。两人静悄悄的，谁都没有说话，皆沉溺于如此默契温情的亲密中。