含笑任由县衙里的厨娘替她整理好了衣裙，抖抖索索来到公堂上。

这是她第一次上公堂，依令跪在了听审月台的石板上。她抬头去看，大堂暖阁里摆着蓝天红日屏风，砌着青砖石台，公座上坐着一个圆脸白面的官员，身穿斜襟青蓝色丝织孔雀锦翎官服，相貌硬冷，几乎不屑于将目光落在她身上。

大堂衙役擂响堂鼓，将迷神的含笑震醒。她再怯怯抬头看，又看到一名气宇轩昂的公子站在公案下，神情冷漠，一袭锦青色长袍衬出了他的孤离，以至于让她忽视了他衣袍下摆的花粉草末印子，以及靴底的那些黄泥。

她想起来了，他就是非衣。

含笑忽视的问题，在升堂的彭因新眼里，却是一番铁证。他开始质问非衣，何时去过乱坟岗，又曾做过什么事。

非衣淡淡道：“彭大人已经知道我去了山坡采摘紫花，又特意派重兵守在我退路上，将我请到公堂上来，何必再假意惺惺问一些一目了然的问题？”

彭因新坐着抬了抬手：“本官按照法理审案，自然需要公子在公堂上说出缘由，方便书吏落笔记录证词。如此简单易懂之道理，公子却装作不甚明了的样子，依本官来看，公子才是那个假意惺惺的人罢！”

非衣回道：“公堂之事我确实懂得不多，但至少晓得，大人不可仅凭他人证词就将我定罪的道理。大人说我杀人，需要证明我的动机、杀了此人是否有利可图、又是怎样杀害当事人的，这种种细节，不是大人坐在公堂上张张嘴就能下定论。”

非衣自恃清白，又因连闯关卡会连累父王名声，害得父王面上不好看，才想着亲自回县衙一趟，将这桩麻烦事了结掉。他站在公堂上听了一刻审，逐渐意识到，彭因新根本就是有备而来，特意搜集好了证据来对付他。

彭因新首先请出随侍毕斯的老仆人。老仆人说东家毕斯曾冒犯过公子一次，被公子甩了一耳光。随后东家就在他面前长吁短叹的，说是公子生气得狠了，以后会要了他的一条小命，他必须去求小相公想想办法。

彭因新问：“可有此事？”

非衣淡淡道：“有。”

彭因新再示意跪在月台上的含笑说出她所看到的事情。含笑本来就没看到事发经过，不可避免就要说得含糊，怎么也不能圆润起刚说出口的证词。非衣听得皱眉，一旁记录的书吏也是难以下笔，硬头皮挑拣着主要意思写了下去。

彭因新却不动声色，只问非衣：“公子还有什么话说？”

大堂仪门外突然响起了云板敲击的清脆声音。随后，前堂鼓也擂响了，门子拖长嗓音喝报：“世子到——堂前接驾——”

三品官员出身的彭因新也必须站起身，整理衣装走到月台下，朝着仪门外作揖。

李培南束发戴冠，身穿紫色锦袍及绯红罗纱蔽罩，手持一柄长剑走了进来。他的步伐不紧不急，衣摆层层拂落下来，即使有风，也断然不能掀开一角底衬。世子冠服熨帖在他修长的身体上，勃发出一种威严之意。

彭因新想起李培南一言不合就敢杀人的往例，自查礼节已到，就朝身旁使了使眼色。随他而来的两名护卫官立刻挡在他身前，并指示随行的骑兵包围住了大堂院落。

李培南提剑径直走过，离得月台远了，还让跪在地上的含笑颤了颤眼尖：这个就是彭大人要对付的世子，观他气度，是彭大人一干人能对付得了的吗？

含笑心思稍稍活络起来，不料一抬头，就对上了彭因新恶狠狠的眼睛。他的眼里饱含着警示之意，好像在说，胆敢做错一步，他就当场撕了她。

含笑想到妹妹还把持在彭因新的手里，又难过得低下了头。月台旁匆匆走过一道瘦削的身影，她没了心思去看是谁，那人倒是站在不远处，用一双关切的眼睛看着她。

公堂上，李培南吩咐书吏递过堂审记录给他看，完全不在意升堂的规矩及礼仪。他浏览一遍后，冷淡道：“既然彭大人要审世子府的人，必须按照世子府的规矩来，由我另提一名文吏参与审核。”

彭因新站得远远的，冷笑：“自古以来，公堂上就从未有两名官员发号施令的道理！再说了，文吏出身低，又怎能做审核一事？”

李培南冷冷回道：“彭大人听从文吏指派，便可避免上述局面。”

彭因新哼了声，抬抬手道：“本官看世子不是来听审，倒像是来扰乱公堂的。”

“是又如何？”李培南逼近一步，惊得彭因新与护卫官后退，依旧冷冷说道，“想动世子府的人，自然要先过我这一关。”

彭因新抬手拜天：“法理何在？世子难道真想担上一个‘扰乱公堂、威胁朝廷御使’的大罪？”