闵安被推进院子后，李培南摆摆手，众人依令朝后退了几步，露出通向凉棚的道路。检验尸身的备用物陆续递了上来，闵安在众目睽睽之下，硬着头皮走向盛放马老夫人的凉席，仔细查验起来。

李培南留下宾客，且不避耳目，就是为了以示公正，当场获取眼证。

闵安验尸完毕，洗手熏香一下，走出来向李培南禀告：“老夫人无外伤，嘴角鼻下渗黑血，取银针试舌苔、肝脾，可推断是中毒症状。”

寂静中，马老夫人的随侍丫鬟小声抽泣：“老夫人要来府里参拜，特地起个大早，戒饮食，只喝了二公子的一盏茶，怎会突然中了毒？”

军医递过马老夫人喝过的茶杯，朗声道：“老夫已查验过，无毒。”

李培南对低头不语的闵安说道：“查明缘由，我去马府一趟。”

由李培南亲自出面安抚，侍母至孝的马开胜不至于当堂发作起来，要不回母亲的尸身，已让他隐隐生怒，随后非衣许下诺言，才能平息他的怒气。非衣跟在李培南之后也走进马府大门，诚心实意向马开胜讲明，他可留下来充作人质，直到老夫人暴毙之迷解开，期间可随马开胜心意处置。

世子府及二公子双双向马府表露决心，给了马开胜极大的尊荣，马开胜见好就收，没再为难进门的两位贵客。

李培南与非衣在应对马府一事上心意相通，有意想拉拢马开胜，分化彭马党势力，不使前期的游说、笼络之功付诸东流。非衣当真留在马府里，自发走进马家祠堂替老夫人守了一夜灵，面色始终虔诚。

李培南询问了一些马府里的动静，将消息带回，说给闵安听。闵安坐在太师椅里，用手撑着头，不发一语听完所有话。

灯华下，闵安的影子显得有些苍白。

李培南唤道：“先去歇息吧。”他站起身，让开的路竟是他自己的寝居里间，“我在外面守着。”

闵安用袖口按了下额头，不着痕迹擦去汗，有气无力应道：“谜底解不开，我就睡不着。”

马老夫人死得蹊跷，大庭广众之下，与外人无任何接触，就这样不明不白中了毒，浅显来看，确是非衣有最大的嫌疑，而非衣进奉的那杯茶，是世子府专贡的桂圆蜂蜜茶，本身无毒，用来招待宾客已有三年，从未出过纰漏。

疑点到底出自哪里？

闵安细细推敲着关联，想起四天前在老街药铺前遇见马老夫人的那次，她身上还带着一股淡淡的蜂蜜味儿，和世子府的茶水味道相合，突然有了主意。

若是马老夫人先服食了带有蜂蜜味的毒药，再喝了世子府的茶，从味道上来查探，决计不易发现两者之间的区别。下毒的人显然较为了解世子府的待客茶水，有意遮掩味源，用心险恶，不可不防。

闵安连夜唤来随身侍奉马老夫人的丫鬟，询问马老夫人这一旬来的饮食，可有蜂蜜这一味辅物入内，丫鬟回道，老夫人一心修道，在坛会上曾偶遇一名道师，道师开给老夫人一些补茶，其中就有桂圆红枣蜂蜜三味。

闵安心里一动，说道：“姑娘说得仔细些，让世子爷描下道师的绣像。”

李培南本是站在闵安椅旁，细细看着他的神情，听话时就落得漫不经心。他的目光从闵安发辫朝下探，看到了闵安光洁的额上渗出一些汗，若不是有外人在场，他险些就要亲手擦拭了下去。闵安回头瞥了他一眼，他才踱步走到对面坐下，淡淡说道：“不需画，说给我听就行。”

闵安不愿多做计较，索性取来纸笔铺开，一边擦汗，一边听着丫鬟转述。李培南最后还是接过他的笔，寥寥几下，在纸上勾描出一个颧骨高耸、身形瘦削的男子。

将众人唤退后，李培南问闵安：“认得他么？”

“毒杀含笑的舵把子。”

李培南从袖中拈出一块雪帕，抬手向闵安额上擦去，却被避开。他将雪帕搭在闵安手边，坐在一旁说道：“探子传回消息说，舵把子早就到了昌平，私下受到彭因新的接见，可见毒杀马老夫人一事，出自彭因新的主张。彭因新杀了马老夫人，更能助我劝说马开胜投诚，眼下，抓住舵把子是关键。”

闵安安静听着，没有应声，觉得脑子越来越重了。

李培南抬袖擦去了闵安的汗水，又唤了一声：“去歇着吧。”

闵安仍是拒绝：“世子把话说完，我就去。”

李培南立刻说道：“抓来舵把子后，我提他到马府里去，你跟着过去，向马开胜解释下毒茶的缘由。人证物证俱在，我猜马开胜必反。”他拉起闵安的手臂，牵着闵安走向槅门里的大床，闵安并未推辞，一头倒在床铺上。