下午，闵安失去参赛资格，索性躲着温什，向张放通报一声，先行离开了红枫山猎场。见他落了单，温什又从暗处跳出来，当道挑衅。闵安有意退让，打马跑向昌平府，温什一路追赶。

两人你追我躲忙了大半个下午，天色渐渐灰暗，乌云隐隐盘旋。闵安抬头看天，擦去汗，觉察到心头的烦闷，更是不乐意与温什纠缠在一起，拨转马头喝道：“你有完没完？整日追着我不放，不嫌害臊吗！”

温什丢石子过来：“追你个小娘皮是小爷看得起你！小爷输人不输阵，断然不能把祁连家的名声坏在你手里！”

正说着，后面赶过来助阵的一众家奴手持棍棒走近，其中一人还大声说道：“公子差我办的事已经办好了！这小娘皮回城里去，保准每座妓馆都传唱编排他的小曲子！”

闵安想起昨晚温什在巷子里丢下的恐吓，心下委实惊怒。坏他名声不要紧，但是传到世子府里，连累李培南被市井笑话，所造成的后果就不妙。他不想背负亏欠李培南的重责，咬牙想了半天，最后跳下马来，让温什打了一顿。

闵安护住头脸，倒地不起。温什喝退家奴，只他一人下手砸闵安，还呸了一口：“不是和世子爷有言在先，看小爷不整治死你！”

闵安的身上到处都痛，脑子里嗡嗡响得厉害，还哪有心思去问温什与李培南约定了什么。依照两人性子来看，决计不是什么好事。闵安只想在逐鹿赛后抽身退走，决计不肯再多管闲事了，等温什打得满意带人扬长而去后，他才从地上爬起身，骑着马走回了世子府。

将要进门时，他将身上脏乱不堪的锦衣收拾了一番，还用头巾包住脸，躲躲闪闪地从侍卫眼皮子底下掠过。侍卫不是张放那一批走得近的人，也不会多问一句，放闵安走进门。管家张罗晚膳时，听说闵安不愿出屋进食，还殷勤地将食盒亲自送到他门前。闵安隔窗道谢，管家多留了个心眼，摸过去从窗口瞧了瞧光景，惊叫道：“哪个伤了你？好大的胆子！”

闵安不愿多说，管家急得翻窗：“唉，公子这几天忙得打紧，顾不上你，你就落得这个模样。回头公子要是知道了，你在外面挨打，我这老骨头就担不起责任——”

闵安连忙关上窗户：“大叔不用担心，我在府里只是个食客，世子没道理来怪责你，我这伤也不重，睡一觉就好了。”

管家直叹气：“公子这几天，唉，那萧大人，唉……”他似乎有什么隐情难以启齿，唉声叹气半天，闵安又没心思去问，请他取来跌打药，擦过澡涂涂抹抹一身，倒头就要睡下。

管家看到雷雨天气将要来临，而闵安又是一副被伤了头脑的模样，心底暗暗叫苦。他听自家公子说过闵安的宿疾，又因府里的骑兵侍卫全数去了红枫山护卫皇亲，没留下多少照应的人，思前想后了一刻，他还是催侍卫骑马赶到了红枫山，将消息送到了李培南手里。

李培南重责在身，自然不能回来处置私事。他念及衣久岛与闵安的交情，催促衣久岛回府照看闵安，却未透露打伤闵安的人是谁。衣久岛一听说闵安受伤，就跳了起来，不需李培南再多说一句，带着一队人火速赶回世子府。

厢房里，闵安快要睡着时，突然想起玉米不见了。他爬起身，忍着头痛去找玉米，在院子里转了一圈，将诱食摆了个干净，还是没发现玉米的影子。

闵安问白天帮忙照看玉米的婢女，婢女回答说，下午玉米打翻了福兴坊送来的贡饼，她训斥了两句，玉米龇龇牙翻上檐头就跑了，怎么唤都不回来。

婢女是衣久岛贴身侍女，说得委屈，闵安还得安抚她两句。院子里落下两道雷声，雷霆闪过，噼噼啪啪落下雨点子。闵安在头上披上一件雨罩，正待朝雨里冲，婢女拉住他，说是由得她去找玉米，好生将他劝得睡下了。

衣久岛回到世子府后，走进厢房里查看闵安伤势，见他手脸肿得厉害，心下怜惜不过，亲自绞了手帕给他退凉。

雷声滚滚，雨水帘子挂在屋檐下，哗哗作响。

厢房里沉浸着一层安神香气。闵安昏沉沉醒过来，发觉桌上燃了一盏孤灯，零星光火撒落地面，也映出了一道蜷伏在炕边的影子。

闵安伸手推推伏在他枕头旁的衣久岛，低声问：“公主怎能睡在这里？回去歇息吧。”

衣久岛埋头不动，似乎是睡得沉迷。闵安发力再推，衣久岛忽然软软倒向一侧，滑落身子，在心口处显露出一截刀柄来，桃色宫装竟是浸了血。

闵安一激灵翻身坐起，用手去探衣久岛鼻息，觉察到尚留一丝气，立刻嘶声喊道：“快来人！公主遇刺了！”