三叔的脸色沉了沉，若有所思。

郑娴儿低下头，勾起唇角冷冷一笑。

其实，楼老爷子是不会允许她活到“儿子”长大成人的，所以胡氏的担心纯属多余。——问题是，谋杀“贞妇”这种事不会有人到处去吆喝，所以这位三叔应该是不知道的。

果然，思忖片刻之后，三叔抬起了头，叹道：“入嗣这种事，是要看缘分的。既然三少奶奶和大少奶奶都觉得不妥……”

楼老爷子沉着脸道：“没什么不妥的。我楼家的人，哪里轮得到旁人说三道四！”

楼夫人也忙跟着接道：“你们不要听那糊涂东西瞎说！郑氏年纪虽轻，品性却一向端方持重，何况她是敕建牌坊的贞妇，谁敢胡言乱语？我只有闳儿阙儿两个孩子，偏偏闳儿走得早……我和老爷冷眼挑了这么多年才看中了梁儿，满心盼着他能进府里来做个嫡长孙，将来继承家业……”

郑娴儿听到此处，终于明白了胡氏和朱金蓝百般阻挠梁儿进府的原因所在。

这种世家大族是最讲究嫡庶尊卑的，偏偏大少爷和二少爷都是庶子——只要嫡子有后，庶子就永远低人一等！

难怪那么多人盼着她死……

郑娴儿头一次理清楚这些弯弯绕，一时不禁冷汗涔涔。

西街三叔大约是被“继承家业”四个字说动了，忙又赔笑把梁儿往郑娴儿这边推了推。

郑娴儿的脑海中飞快地转过了几个念头。

片刻之后，她定了定神，笑着向梁儿伸出了手。

第16章 认下了儿子

“等一下！”朱金蓝忽然站了起来。

楼夫人皱眉看着她：“你有什么话说？”

朱金蓝迟疑了一瞬，随后才柔柔地笑道：“抛开大嫂的忧虑不论，三弟妹刚刚自己也说了，她年纪轻，乍然给一个半大小子做母亲，只怕有些为难——儿媳的意思是，落桐居的孩子最好是个年纪小的，自幼养在身边，母子情分上也可深厚些。”

楼夫人冷哼了一声，虽未说话，不以为然的意思却已经表现得很明显了。

朱金蓝拉着楼闿一起走到堂中跪下，一字一顿地道：“我和二爷商议过了，我们愿意把第一个儿子过继到三弟妹的膝下！”

这句话，朱金蓝先前已经提过了。当时郑娴儿只当她是随口说说，直到今日才算是窥见了这里面的奥妙。

嫡长孙的位置呢……

楼老爷子拈须沉吟，似乎正在考虑这个提议。楼夫人悄悄地向郑娴儿使个眼色，摇了摇头。

郑娴儿心领神会，顺手把梁儿拉到自己的身旁，笑道：“二嫂的美意，我心领了。只是……唉，儿女是父母的心头肉，我如何忍心当面剜过来？何况我又蠢笨无能，若是将来把孩子教养得庸俗不堪，岂不辜负了老爷太太的好心、更辜负了二哥二嫂的一番心血？”

楼夫人手中转着佛珠，轻轻地点了点头。

郑娴儿不见楼老爷子表态，便又继续说道：“梁儿这孩子聪明懂事，我心里喜欢得紧，自然巴不得他能成为我的儿子。只是我总怕自己无能，雕坏了一块好玉——所以我想，不如仍叫孩子在本家住着，咱们给他请最好的先生悉心教导，待他学成之后再接过来也不迟。三叔跟咱们原本便是一家，孩子若是缺少什么，咱们多照应着也就是了。”

话说到此处，便是认了这个“儿子”了。梁儿闻言忙跪下磕头，郑娴儿笑吟吟地受着，没有再推脱。

堂中众人一时神色各异，有几个人的脸都成了猪肝色，郑娴儿也不去理会。

楼夫人满心欢喜，却又隐隐地有些不安：“你真的不打算让梁儿住进落桐居？”

郑娴儿点点头，正色道：“我不会教导孩子，又何苦为了一个母子名分害得他们骨肉分离？梁儿是咱们家的孩子，也是他亲生父母的孩子。今日我受了他的礼，这件事就算定下了，何必一定要住在一处才算？”

“如此倒也周全，就这么办吧。”楼老爷子捋着胡须，似乎对这个决定还挺满意。

郑娴儿微微一笑：“既如此，今儿这儿子我就认下了。至于祭宗祠、入族谱这些事，早一天晚一天也不打紧。我觉得明年正月里跟大祭一起办更热闹些，老爷太太以为如何？”

楼老爷子想了一想，没有反对。

——就让她多活几个月，那也无妨。

于是事情就这样定了下来。当下有人真心欢喜、有人假意高兴，聚在一处着实说笑了一阵子。因着是件喜事，就连口出恶言的胡氏也只罚了闭门思过，并没有闹得十分不愉快。

一直到了傍晚时分，送走了三叔和梁儿，郑娴儿才得空闲下来，把笑了一天的唇角扯回原位。