楼夫人的脸色终于沉了下来。

郑娴儿盯着那圆胖女人看了半晌，好奇地问：“太太，这位婶子是哪家的？是老爷旧年故jiāo的女眷吗？”

那女子没等她说完已气得青了脸色。

小枝忙在旁笑道：“我看着这位……有些面熟，倒像是先前二爷房中锦香姑娘的模样。”

郑娴儿闻言，惊愕地瞪大了眼睛：“锦香？！天呐……锦香姑娘，你怎么会变得这么……哈哈，怪我眼拙，怪我眼拙！”

锦香的脸色青了又青，看上去似乎要站起来掐架，身子却是半点儿动作也没有。

她身旁那丫头还是郑娴儿昔日买来的，此时忙躬身回道：“锦香姑娘孕中贪吃，身子难免圆润了些。岂是人人都有奶奶这样匀称健壮的好身子呢？”

锦香见那丫头跟郑娴儿熟络，本待发怒，听见“健壮”一词又舒心了些，于是压下怒火冷笑了一声：“嘿，健壮！”

郑娴儿不以为意，仍作淑女模样柔柔地笑着：“我是个劳碌命，哪有锦香姑娘那样安居养胎的好福气呢？”

楼夫人闻言立刻咳道：“当日阙儿一走，我便劝你回府安心养胎，你只不肯！”

郑娴儿抿嘴笑道：“太太疼我，我自是知道的。只是府里用钱的地方多，生意上的事岂敢耽搁了？”

锦香捏着嗓子，yīn阳怪气地问：“这么说，进戏园捧戏子也是生意上的事了？”

没待郑娴儿答话，安姨娘已在旁笑道：“这还真是。太太和我们原想着奶奶或许已经提前进了京城，因此进京之后便一直在打听缀锦阁的消息，先前人人都说没有这么一家店，谁知一夜之间，缀锦阁已是人尽皆知了！”

楼夫人赞许地点了点头：“这扬名的法子虽说怪了些，成效倒是十分可观的。”

郑娴儿笑着逊谢了一番，与楼夫人和两位嫂嫂叙了别来之情，气氛倒是其乐融融。

楼阙略坐了一会儿便起身告辞，到前面去找楼老爷子他们说话去了。

楼夫人揉了揉眉心，一副痛苦不堪的样子。

瑞儿忙问：“宾客应当不会这么早就来，太太可是要歇一歇？”

楼夫人点点头，向郑娴儿道：“你也是车马劳顿来的，不必在外头枯坐着了。我屋里宽敞，你跟我进来略歇一歇再出来也好。”

郑娴儿知道她有话说，当下也不多言，平静地答应了一声便跟着走进了内室。

一进内室，楼夫人立刻沉下了脸：“你，好本事啊！”

郑娴儿扶着肚子慢慢地坐了下来，神色淡淡：“‘好本事’不敢当，但保命的本事总该有一点的。旁人不给我留活路，我又不甘心自己爬进棺材里去，除了求自己，我还能求谁呢？”

楼夫人气得攥着手中的佛珠连连敲桌：“胡闹，胡闹！你yīn阳怪气的在说谁？谁不给你留活路了？分明是你不给我们留活路！”

郑娴儿静静地看着，直到敲桌的声音停了下来，她才不慌不忙地道：“我从来没想过要跟谁过不去，倒是太太你——你心里在谋算什么，真以为旁人都看不出么？”

楼夫人用力把佛珠扔了出去：“那你说，我在谋算什么？！”

郑娴儿失笑：“太太，有没有人跟您说过，您其实真的不够聪明？‘心术’这种东西，玩得好了可以算人心谋天下，玩得不好只能误人误己罢了。”

楼夫人深呼出一口气，坐直了身子：“不错，要论yīn谋诡计，我确实不如你！”

“错了，”郑娴儿摇头，“不是太太玩不过我，而是我根本不想陪您玩这些。有自家人在窝里斗来斗去的工夫，我还不如多到街上去转转，想法子赚几个钱。”

“自家人？”楼夫人眯起了眼睛。

郑娴儿看着桌角，浅笑：“是啊，自家人。自家人有什么话不能明说，一定要装模作样拐弯抹角？太太想要我腹中的孩子顶三房的香火，而我不肯——一句话就能说明白的事，何苦要费那么大的周章，费尽心机装作为对方考虑的样子！今日我便是要说明白了：我不喜欢别人打我孩子的主意，太太也不行。还有，三房的香火我不管，您生气也没用，我就是这么不讲道理。”

听她说完，楼夫人沉默地坐了许久，终于沉着脸冷哼了一声：“看来，我的心思确实藏得不够好！”

郑娴儿不客气地道：“岂止不够好，简直糟糕至极！您想要什么，明明白白地说出来未必不能如愿，谁要您偏耍这些上不得台面的手段，平白令人生厌！”

楼夫人立刻追问道：“若我当初明白说要你的孩子，你会答应？”

郑娴儿毫不迟疑地道：“当然不会。”

“哼！”楼夫人愤怒捶桌。