程掌柜闻言，二话不说“咚”地一声跪在了地上，磕头如捣蒜。

黎县令忙叫人扶他起来，好言劝慰了几句。

郑娴儿从袖中把先前预备的银票拿了出来，连数目也没看就尽数推到了黎县令的面前：“今日在缀锦阁得罪了诸位差爷，我又不方便当面致歉，劳烦黎大人代我向他们赔个不是，顺便拿这钱请他们喝杯薄酒吧！”

黎县令不动声色，指尖在那叠银票上拨弄了几下，心里已经有数了：银票的数目都不大，从一二百两到五六百两不等，甚至还有几张五十两的，但胜在数量多，加起来总有三四千两的样子。

大手笔了。

抬头看到郑娴儿平静无波的脸色，黎县令不由得对她刮目相看。

听说这个寡妇出身市井，原以为是个眼皮子浅的，没想到……

黎县令立时换了一副面孔，笑得整张脸上的皱纹都跳了起来：“原本便是那帮小兔崽子冒犯在先，怎么敢让宜人破费呢？”

郑娴儿笑得淡然：“大人和衙门里的爷们为我们老百姓费心劳力，我们心里感激，却难有机会致谢。如今我既然来了，当然不能只空口说一个‘谢’字了事。前儿我们在家里闲聊起来，连老爷太太都赞黎大人勤政爱民，是难得的好官呢！”

“哈哈，梦锡兄谬赞了，为民解难，也是我们做父母官的本职，不敢居功！”黎县令笑呵呵的，态度好得堪称亲切。

郑娴儿又拐着弯赞了他几遍，终于绕回正题：“鲁四官人的事，我先前确实不曾听说。只是凭我妇道人家的小见识，有些看不懂个中关窍——我们缀锦阁是卖绸缎的，又不是卖吃食的，怎么就‘毒害人命’了呢？早就听闻大人断案如神，还要拜托大人查明真相，为我缀锦阁主持公道。”

说罢，她扶着桌角慢慢地站起身来，作势便要行下礼去。

黎县令忙抬手虚扶一下，口中连称“不可”。

郑娴儿从善如流，果然没有真的跪下去，只道了声谢便直起了身子。

重新落座之后，黎县令叫人添上茶来，笑道：“这案子其实蹊跷得很。鲁四官人自己写了状子来告的，说是他的夫人前些天在缀锦阁买了缎子，制成衣裳穿在身上一天便生了一身疹子，大夫查验之后说是缎子里面生了毒虫，若是救治不及时怕有性命之忧……”

郑娴儿静静地听着，并不插话。一会儿黎县令自己停顿了一下，她便抬了抬头，笑道：“好茶。”

黎县令眯眼一笑，又接着说道：“……这是原告的一面之词。在下官看来，此案疑点重重：其一，绸缎若有毒虫，则中毒者必定不止一人，但近期并未听闻有类似案例；其二，绸缎购入之后，运送、保存、裁剪、浆洗……任何时候都可以沾惹毒虫，鲁四官人并无证据证明毒虫是从缀锦阁带来；其三，鲁四官人的岳家自己也是开绸缎庄的，他夫人舍近求远到缀锦阁买缎子本身就十分可疑，此事恐怕更有可能是栽赃陷害，意图借此打垮缀锦阁……”

他一条一条分析得十分细致，郑娴儿听得连连点头：“黎大人果真明察秋毫，想必此案不日就能水落石出，我和程掌柜也可以放心了。回去以后我会叫伙计们细查，店中绸缎若有问题，我们自己会来县衙投案请罪，绝不让大人为难。”

黎县令大笑：“宜人果然明理。楼家是诗礼世家，仁善之名举世皆知，这一点下官还是信得过的！”

郑娴儿谦逊了几句，又指着程掌柜道：“我是妇道人家，不常出门。缀锦阁中的事都归程掌柜管，今后大人若有什么吩咐，只管打发人去叫程掌柜来就是了。”

黎县令笑眯眯地答应了，郑娴儿便起身告辞：“为了一点小事打搅大人，实在罪过。”

“不敢。请宜人代问楼先生好，请夫人安。”黎县令站了起来，再次拱手。

郑娴儿笑着应了，拂一拂衣袖优雅地走了出去。

门外，却是楼阙在等着她。

郑娴儿猛然看见廊下那道熟悉的身影，一时竟有些怔忡。

今日，是她平生头一次见官。

头一次收起顽劣的本性，端着架子装模作样地跟一只老狐狸周旋，天知道她的心里慌成什么样！

要知道，以她本来的身份，见到县太爷，那是要大老远就要跪下不许抬头的啊！

在花厅里，她自始至终维持着端雅的浅笑，掩在袖底的手里却全是汗。

可是此刻出了门，第一眼看见的却是一个挺拔的、伟岸的、可以做她的靠山的男人。

这种感觉，舒服得让郑娴儿很想一巴掌拍醒自己。

于是她果真就轻轻地给了自己一巴掌。