此时屋里没有丝竹歌舞，是故陈若霖声音虽低，却还是叫周景深给听见了。

他面色一变，全没了方才看两人调情的戏谑神态，皱眉问道：“你这回过来，是来迎接那长安的？”

陈若霖抬头道：“是啊，顺便与你说一声，这盐的生意暂时不能做了。”

周景深指点着他道：“好啊你个陈三日，怪不得方才我说下笔生意多付你一分抽成你都不肯换，原来这下笔生意不知要拖到猴年马月去了！可恨这太监，断我财路！”

陈若霖笑了笑，道：“你手头还有多少货？”

周景深对他全不设防，道：“最近风声有些紧，月前到的五船货我还没拿出来卖，扬州虽不在盛京去福州的必经之路上，但那太监行事向来没有章程可循，谁知他会不会一时脑子发热就跑扬州去了？待他走后，这五船货加上之前的库存，估计还够我卖个两三个月吧。”

说罢他又问陈若霖：“你九哥那边怎么说？在这太监回京之前，私盐生意就彻底不做了？”

陈若霖右手长指在自己腿上微微弹动，道：“现在这事老九说了不算了。”

“哦？那谁说了算？总不会是福王爷亲自插手了吧？”周景深好奇。

陈若霖嗤笑：“我爹都多大年纪了，怎会管这些芝麻谷子的事？是老三回来了。要说这亲兄弟就是不一样，尽管失踪了二十几年，期间也一直不和家里联系，这一回来，照样把老九管得服服帖帖，叫往东不敢往西。”

“切，我若有个兄长二十几年不见面不联系，那就对不住了，他认识我我不认识他。依我看，你九哥还愿意被他管，泰半是你三哥这些年只是不与你们联系，与他这个亲弟弟还是有联系的吧。”周景深道。

陈若霖笑道：“周兄说得是。”

这时门外一名侍卫求见，似是有事要向周景深禀报。

陈若霖趁势搂着长安起身，对周景深道：“周兄既然有事要忙，小弟就先告辞了。”

周景深一边传侍卫进来一边留人道：“老弟何必急着离开？咱们也好久没见了，晚上一起喝一杯吧！”

陈若霖道：“小弟公务在身，还是改日再来陪周兄喝酒。”他带着长安来到门边，一撩帘子，发现外头站着两排佩刀侍卫，将楼道都堵住了。

“周兄这是何意？”陈若霖回身。

这时周景深已经听完了侍卫的密报，笑道：“没什么意思，舍不得老弟刚来就走而已。这说起来，我也是久不见老弟施展以鞭作画的绝技了，不知老弟是否介意再次表演一番，让我一饱眼福？”

陈若霖脸色冷了下来，道：“周兄，有道是买卖不成仁义在，更何况现在终止合作乃是情势所逼，你又何必这般咄咄逼人呢？”

周景深似笑非笑道：“诶？老弟误会我了，这怎么能叫咄咄逼人呢？不过是叙旧情罢了。我听闻巡盐使长安脸上有一条疤，恰老弟你今日所带之内宠脸上也有一条疤，怕不是想投其所好？这般玲珑心思，怎么到了我这里，就变了味儿呢？”

长安闻言，心知这周景深果不像他表面看上去的那般没有心机，怕是从见到她的第一眼起心中就生了怀疑，后借屏退众女的机会让人去查她的来历，如今已然得知她和陈若霖是在码头相遇，而非是一道同来的了。

陈若霖大约是不想暴露她的身份，所以将自己随行的侍卫都留在了码头那边，她也把袁氏兄弟留在了那里。如今这外头都是周景深的人，他方才已将私盐之事吐了干净，万一被他知晓她并非是巡盐使身边的什么人，而是长安本人，情急之下来个狗急跳墙，那情况可就大大不妙了。

“原来周兄果真是单纯想叙旧情，那行吧。”陈若霖恢复了他惯常的轻松模样，似是妥协了。

周景深见状，吩咐立在旁边的侍卫：“叫人拿鞭子来。”

那侍卫不离他左右，只高声对门外喊道：“拿鞭子来！”

不多时，外头送进来一圈长鞭。

陈若霖拿了鞭子在手，问周景深：“皮呢？”

周景深笑得别有深意，道：“那些个粉头早跑得没影儿了，少不得要借用一下你这位内宠的皮。三日老弟一向大方，该是不会介意的吧？”

“世子若真在乎我介不介意，便不会有此一提了，又何必多此一问呢？”陈若霖言罢，推长安道“过去站好。”

长安心知周景深是要用这个方法来试她身份，遂瞥了眼陈若霖手里的长鞭，可怜兮兮道：“我怕疼。”

陈若霖哄她道：“若有选择，爷也不忍心打你。放心，要不了命，你也别记爷的仇，是周世子想看你挨打，你若不忿，回去扎个小人咒他就是了。”