长安失笑，道：“文和，与我说话你又何须这般小心翼翼？我了解你正如你了解我，你措辞再温和，我也听得出这温和底下的戒备与不信任。别急着解释，我有自知之明，但凡对我有所了解的人，恐怕都会视我如同蛇蝎吧。你看透了我，却还愿意视我为友，还愿意帮我的忙，已是难能可贵了。”

她从钟羡手中抽回那封信，道：“我对陶三小姐的性格不了解，但我也不认为我有这个必要去了解，我只需了解一点就够了，那就是，她心仪陛下，她想进宫成为妃嫔。陛下的性子你是知道的，挑剔疏冷，不喜与人亲近。且从上次陶三小姐入宫的情况来看，陛下对她怕是也没有多少情意。在这种情况下，除非陶三小姐将来不入后宫，如若不然，得不到我的相助，她还真就未必能得陛下一顾。文和你既然如此了解她，那你说说看，她是不入宫能快活，还是入了宫得不到陛下的眷顾能快活？”

钟羡眸色深沉地看着她，问：“你能不能告诉我，当你看到一个人的时候，你到底是看到了他这个活生生的人，还是看到了一堆利用价值？”

长安道：“你是问你自己，还是问别人？”

“我与别人在你眼里有何不同吗？”钟羡话一出口便后悔了，然而说出去的话泼出去的水，又岂有回收的余地？

“不必心存歉意。我长安可是个为达目的连爹都可以乱叫的人，被人质疑一下又算什么？既然你认定我要害她，那此事就揭过不提了。但这封信，我还是会托人带给她的。你若不放心，尽可去提醒她提防我。”长安说罢，规规矩矩地行了一礼，转身向回走。

“长安……”钟羡见她嘴上说着没关系，眼神和表情却分明在那一瞬间都黯淡了下去，心中顿时懊恼不已，想叫住她向她道歉。殊不料，他一开口，长安反而撒丫子就跑。

因此处离丽正门不远了，宫门口的侍卫虽然听不到两人说话，看却是看得见两人的。众目睽睽之下，钟羡也不能去追她，只得眼睁睁地看着她跑到宫墙拐弯处，一晃就不见了。

在原地站了片刻，他转过身，悒悒地向宫外走去。

策马回到太尉府，钟羡刚进侧门，竹喧便来禀道方才姚公子派人来请他去积微居一聚。

积微居是一座书楼，就在离此不远的紫薇街上。

钟羡想着两人昨天才因送别陶行时而见了面，若姚景砚没事，断不会这么快又邀他见面，遂连衣裳都不换，直接去了紫薇街积微居。

在积微居二楼雅间，钟羡见到了姚景砚。

“文和，快坐。”这次见面，姚景砚一改往日悠然自适的模样，眉宇间有些心事重重，让钟羡颇为不解。

“观景砚你面有难色，到底发生何事了？”钟羡问。

见他相问，姚景砚张了张嘴，却又叹气道：“其实我到现在都不知道这件事，我到底该不该找你。”

“若是我能帮得上忙的，你但说无妨。”钟羡喝了口茶，放下茶杯看着他道。

姚景砚略一迟疑，问钟羡：“文和，你可知最近盛京物价上涨之事？”

钟羡愣了一下，歉然道：“最近除了过问陶兄之事，我一直在家中闭门读书，有些两耳不闻窗外事了。物价上涨，此事有何稀奇之处么？”

姚景砚拿过桌角一叠资料，递给钟羡道：“你先看看这个。”

钟羡接过那叠纸，一张张翻看起来，越看眉头愈皱，越看脸色越沉。

片刻之后，钟羡看完了整叠资料，抬眸问姚景砚：“你为何会有这些东西？”

姚景砚道：“不瞒你说，是我无意中听到我爷爷与父亲谈起此事，心中不忿，所以托朋友去打听了，才得了这些资料。”

“历来这负责漕运的官员与世家都是沾亲带故的关系，此番因陛下斥责赵王一事，这些人居然以滞留船只控制物价的手段来向朝廷施压，真是岂有此理！”钟羡愤慨道。

“谁说不是呢？只可惜世家势力庞大，此事又做得隐晦，单看打听来的这些零星线索，我们也只能做出这个推断而已，却并无切实的证据，这就难怪朝中各位大人都噤口不言了。只苦了平民百姓，米珠薪桂啊。”姚景砚叹道。

钟羡道：“你于此时叫我过来，如何解决此事，是否心中已有计议？”

姚景砚点头道：“我心中倒真有个想法，只是不知可行不可行。”

“你且说来听听。”

“既然世家能向朝廷施压，为何百姓不可以？”姚景砚看着钟羡道。

钟羡经他这样一点拨，心中豁然开朗，道：“这件事始作俑者心知肚明，朝中各位大人虽苦无证据，心中大约也是有数的，唯一不明情况的只不过是百姓罢了。只要有人将此事之真相公之于众，激起民愤，朝廷再借此机会严查此事，不信他们还能如此嚣张。世家虽然根深势大，但目前能与之争锋的新贵势力也不在少数，如此双管齐下，世家若不想在失道寡助之下失去漕运这样一条生财之道，必会有所收敛。则盛京物资短缺物价上涨之危局，可破矣。”