四皇子轻声说：“何将军要回西北。”

李申点头说：“何将军胸有成算，回去方是上策。”

四皇子开了句玩笑：“是啊，纵不济时，我也还有条退路。”

李申也笑了，不过他却正色说：“殿下说得是，大公主在西北经营多年，那边……朝廷实际上已经控制不到。西北将门自成一系，大姚将军已老，小姚将军又勇猛有余，智计不足。何将军既有能为，又能借势——象当年的何都督，蔡将军的故旧部众，我看西北迟迟早早的，就要改姓何了。”

四皇子点了点头。

这一点，朝中能看出来的人不少。

但是朝中就算看出来了又怎么样？西北那块地方原来连年征战，朝廷从来没有真正的，实际的掌控过那么一大片土地。无他，实在是因为离得太远。

而西北这些年来的安定，是从什么时候开始的？

只要不傻的人都知道，从大公主和亲西北开始的。

分化，利诱，挑拨，这些手段大公主用得出神入化，昆州那里的人

李申由衷地说：“可惜大公主生为女儿身。倘若她是男人……”

倘若大公主是男人，那还有他们下面这些弟弟们什么事儿啊？皇位铁定是这一位的囊中之物。

李申又给两人杯里斟上茶。

“昌王爷一心想建功，可是总待在京城寸步不离有什么功可建？皇后和国舅又绝不放心他离开京城。”李申一笑：“想抓军权没错，可是老虎猛兽都没有这么圈起来养的，圈里养大的只有猪。”

两人一起想到昌王的衣裳冠冕包裹到一头猪身上的模样——

“朱家也不会坐以待毙的，还有贺家。陆氏现在已经如此嚣张，何况将来。”李申捏了一颗五香豆扔进嘴里，颇有些享受的眯起眼：“大公主和驸马离京，想必那些人的注意力也会挪到旁的事情上，不会总盯着咱们。”

四皇子点了下头。

“王妃不太好受吧？”

“是啊。”

李申点了下头，有些感同身受：“王妃和驸马兄妹两人相依为命，西北又千里迢迢，这一去可能又是几年见不着面，王妃不放心也是当然的。王爷这些天多开解开解，驸马他们走之后， 不妨带王妃去庄子上住几天散散心。那儿不象京城里规矩严，人也少，住在那儿想必人也能心胸开阔。”

四皇子深以为然。

其实他觉得，可以给潮生寻些事儿做。

比如……这要是有了孩子，估计潮生就顾不上难过了。

过了端午，何云起与大公主带着虎哥一家三口走了，何月娥也被打了包装上车。潮生本以为她肯定不愿意走的，可是看她的神情，并没有什么被强逼的迹象。

潮生站在亭子里，一直到车队远去，再也看不见，才慢慢坐了下来，觉得心里空落落的。

虎哥刚才牙牙的声音似乎还在耳边回响。

再见面，可能虎哥儿都不认得她这个姑姑了。

四皇子把帷帽替她戴上：“咱们走吧。”

他们没有回城，四皇子带潮生去了庄子上。

潮生掀起车帘往外看，四皇子轻声问：“以前出过京吗？”

潮生回头看了他一眼，摇头说：“没有。”

从她来到这个世界，很快又进了宫——一直到现在，她都没离开过京城一步。

这是头一回。

这个世上其实大多数女人都是这样的，一生就生活在院子里，从娘家的院子，到婆家的院子。外面的世界对她们来说是陌生的。

潮生现在就是这样，看什么都新鲜。整齐的田垄，在田间耕作的人。他们中途停下来的时候，潮生还看到农家吱吱呀呀转动着的纺车，感觉特别新鲜。

这村子小，听说还有人家有那种织布机，脚踏、梭织。潮生只听过，也没见过。四皇子说：“那回来到了庄子上，找来给你瞧瞧。”

“你见过？”

“见过的，那年出京的时候见过。寻常人家，就自己纺出线来织布、做衣裳穿，很多人家图省事省钱，也不染颜色。不到年节的时候，绝对舍不得买鲜亮的布做衣裳。”

“嗯，所以说男耕女织……都是为了张罗衣食。”

潮生笑了：“那咱们俩男不会耕，女不会织，真是一对懒人。”

四皇子捋了下袖子：“谁说的，耕田又有何难，回来到了庄子上，我耕给你看看。”

他们在庄子上住了几天，四皇子和潮生换了衣裳，去垄间地头漫步，还教她骑马。庄间的河沟里，有光着腚的小孩儿摸虾摸螺蛳，小的喂鸭子，大的人可以吃。潮生和四皇子从那窄窄的小桥上过，一看见桥下面晃动的几个光屁股，潮生顿时惊呼一声，不知道该把目光朝哪儿放了。