“莫九师兄，莫九师兄……”

吃力地睁开有些发涩的眼，看到戒尘担忧的小脸。

“师兄是不是病了？”昨夜晚斋和今晨早斋都不见莫九，戒尘心中不安，寻到灶房，却看到戒苦师兄在挑水。没敢问戒苦，便偷偷找到了后院，见莫九开着房门仍在睡觉，那个时候不由悄悄松了口气，方才知道自己竟是怕莫九走了。然而，等了许久，见她仍沉睡不起，又不免担忧起来。

“现在什么时辰？”莫九揉着有些沉重的头，坐了起来。

“辰时初了。”戒尘坐在床边，清亮的眸子里尽是关切，哪里还有平时的清冷。

才睡一个多时辰，莫九呻吟一声，歪倒在墙上。

“睡过头了，小和尚你给我留吃的没？”连着两顿没吃，加上一夜奔波，她实在是有些饥肠辘辘。

戒尘怔了怔，蓦地一溜烟跑了出去。

莫九哑然，挠了挠头，又闭目靠了一会儿，这才慢吞吞地爬起床。随便理了理被睡皱的衣服，正打算自己去厨房看看还有没有剩下的粥饭。戒尘又回来了，手中捧着一个大碗，上面搁着双筷子。

是一碗野菜粥，微温。山寺平日一切用度极为拮据，如今多添了她一张嘴，杂粮煮的斋饭中野菜便多了一成，私下里常有和尚怨怪，她只当听不见。

“戒苦师兄给你留的。”戒尘说。顿了顿，又补了句：“戒苦师兄人其实很好的。”

莫九一笑，什么也没说，接过碗筷就吃。

“小和尚，外面的牡丹谢没有？”吃到一半，她突然想起千祗夜，昨夜不知雨下到何时，早上回来时她累得厉害，没有注意园中牡丹如何。如果都落了，那个……鬼可能会难过吧。

“没有，开得好好的呢。每年都要过了十五才会谢。”戒尘反射性地探头看了眼外面，才想到这个规律。

“是吗？”莫九没有再说话。

第三章　九阴之气

这一天雨难得停了半日，多日不见的太阳终于半掩着脸露了面。山寺中杂活并不多，莫九无事可做，便学着戒尘的样子，疏懒地坐在石阶上漫看云聚云散。

闲坐看云，这样悠闲的日子是以前不曾敢奢望的。外面兵荒马乱，哪里有此处的安宁清静。所以，用一些必须的付出换来现在的安定，哪怕是忍受一些无关紧要的白眼，其实也是值得的吧。

想到昨夜的经历，便知千祗夜要她所做之事必不如他口中说的那样简单，那只鬼有本事把任何一件要人命的事说得轻描淡写。

“莫九师兄。”戒尘手中拿着扫帚挨着她坐下。

莫九失笑，“你怎么走到哪里都带着它？”除了早上那会儿，其它时候，她就没见他扫帚离过身。

戒尘腼腆地笑了下，没回答。

“师兄，戒尘、戒尘想……问……问你一个问题……”他吞吞吐吐地说，清澈的眼睛中有着一丝困惑。

“嗯。”莫九合上眼仰靠在木柱子上，唇角含着笑意。

戒尘犹豫了下，才道：“师兄，人是不是、不是都会……会长大，会变老？”这个疑惑埋在他心里太久了，最开始的时候还想过问师父和师兄们，但是每次师父都是笑而不答，师兄们只会不理他，久了他就不敢再问了。莫九的到来，以及对他的态度与师兄们大不一样，这让他不由在心中燃起一丝希望，也许、也许莫九师兄愿意帮他解开心中之惑也不一定。

莫九安静地靠在那里，仿佛睡着了一般。过了好一会儿，才像是突然反应过来似的，慢悠悠地道：“是啊。会长大……变老……然后死掉……能老死是一件好福气的事啊！”说到后面，语气中充满了向往。

戒尘沉默片刻，像是想寻求肯定般：“是所有人都会吗？”

“嗯。”清爽的风拂着脸颊，惬意得让人睡意大起，莫九回答的声音已经有些懒意。

“那要多少年才能长大呢？师兄。”戒尘挪了挪屁股，手扭着扫帚把，似乎有些不安。

莫九睁眼，余光突然瞟到檐廊另一头的人影，不由吓了一跳。赫，白天也敢出来！

千祗夜冲她弯眸一笑，竟比院中的牡丹花还要风情万种。

莫九的心脏急跳了两下，赶紧别开脸去，但耳根却隐隐有些发烫。戒尘眉头皱着专注地想着问题，似乎并没看到千祗夜，也没发现莫九的异常。

“多少年？”莫九努力让自己忽视那个人，将注意力放在戒尘的问题上。“十四五岁……就算长大吧。你还得过七八年。”

“是吗……”戒尘抱住扫帚柄，清秀的眉宇间浮起一抹忧郁，以及一丝不解。“可是牡丹花都开了几百季了，为什么我还是这个样子？”