启元非常感激，连声说他太高兴听到东升兄的消息了，但不等他将话说完，前来道喜的人们早涌过来了，两人不便多说，启元赶紧回上思房报喜讯去。

宋老爷一听启元说新任县专员是是多年好友容斋先生的儿子秦东升，虽然东升改名秦向东，可他是看着这孩子长大，对这孩子一向关怀有加，而这孩子从来也是个稳妥人，如今既然东升做了他们的父母官，宋老爷还有必要担心什么呢。老爷顿时胃口大开，呼太太杀一只红毛大公鸡，他想喝酒了。可上思房解放后为避免被人指责是剥削者捉现行，遣散了所有佣人，杀鸡的事情唯有落到启元和启农两兄弟头上。

启元好歹是独立生活，见识过杀鸡全过程，启农完全无知。两兄弟凭着启元的回忆，将一只健壮的大公鸡杀得惨烈无比，断头的大公鸡还顽强地满地跑，撒得满院子都是鸡血鸡毛。两人从中午收拾到天黑，才将一只鸡收拾干净。启元细致，启农耐心，两个人杀出来的鸡的干净程度受到太太的好评。从此，兄弟俩算是能杀鸡了。煮鸡又是大问题，不过启农这几天下来已经学会烧灶火，灶头的事这几天本来是太太操作，今天既然启元来了，当然启元来做火头军。但启元烧菜从来不像话，太太旁观着忍无可忍，还是夺了长柄勺。

启元趁机回家驮来忆莲和俩孩子，一家人凑一桌快乐而低调地吃了一顿大好鸡肉。上思房的围墙高高拦着外面人的视线，上思房里面的人说话从来轻声细语，外面竟不知里面居然惊心动魄地杀了一只大公鸡。吃晚饭下一场雨，石板上的血迹也被冲得干干净净。启元一家撑着油布伞提一盏不透雨的马灯回家时候，老爷又特意叮嘱，虽然是东升做了父母官，但大家依然要坚持低调再低调，起码过了这个转折期再说。

解放之后，今天下的是第一场雨。启元回家途中不禁想到菜市场席地而睡的解放军们，心说今晚那些人该睡哪儿呢。他一路见到巡逻士兵依然冒雨站岗，全然无视阴晴圆缺的意思。而马灯光照之处，启元还看见那些大兵躲在人家屋檐下面避雨，当然是无法入睡的。他们一家不敢骑车，一跌一滑地总算到家，却见有两个兵躲在门檐下避雨，俩兵见他们回家就自觉让道，站到雨里。

启元非常感动，这要换成长江部队，他家的门早给踢烂了。他忙开门将忆莲他们送进去，又出来盛情邀请两个兵进里面避雨睡觉，但是两个兵坚决拒绝，死活不肯进门。忆莲想到家里还有一张大油布，忙送出来给两个兵挡雨，他们总算是接受了。不过第二天一早，启元惦记门口两个兵的境况，早早起来查看，却见两个兵已经离开，雨布整整齐齐地叠放在石门槛上。果真是不取老百姓的一针一线。启元服了。

第 23 章

秦向东除了上任之初回家一趟，以示自己还活着，而后几乎是吃住在工作一线，连新腾出来的办公室都几乎没坐上几分钟。新政府在秦向东雷厉风行的带动下，很快建立起初步架构。但除了启樵等人，大多数人还是对此冷眼旁观。只要大晴天里站到任何一座小山头往海上看，还能看见挂着青天白日旗的军舰在远方游弋。这么多年来，大伙儿早已习惯了城头变幻大王旗，今天耀武扬威的或许明天就给一枪结果了，谁知道远方的军舰忽然掉头杀过来，县政府会不会又变了颜色呢。因此，少沾边微妙。新政府做出来的事，大家响应寥寥，都是抱着一颗观望的心。

而邻近的人则是每每看到新政府有个动静，第一件事先是跑到上思房来询问宋老爷的意见，一直等宋老爷点头了才放心去回应。但是宋老爷现在哪敢替别人做主，他屡屡跟大伙儿说他不懂这个不懂那个，可是只要他不给出明确答复，大家就不响应新政府。最为难的便是卢少华管辖的这个区，受宋老爷影响最大。他热烈推出的事情，全都越不过上思房的高墙，工作陷入异常的被动。

类似的情况还出现在前县参议员黄院长所住的村子，黄院长在附近三个村更是一言九鼎，而黄院长虽然为人八面玲珑，却也没脸立刻出来替国民政府的对立面说话，卢少华在那儿的工作也是难以推行，甚至找不到能做事的骨干。而据启元所知，这种情况并不止发生在卢少华这一个区。

宋老爷私下里心急得不行，个人的威望盖过新政府，这种事情是祸不是福啊。可是他已经低调再低调，那些乡邻还非得上来拍上思房的门，他还能怎么做呢。宋老爷思来想去，又开始装病，指望闭门不见能达到低调的效果。可惜，无法如愿。宋老爷好生无奈，只能逐步“恢复健康”。