一会儿，秦向东依然是一脸疲倦地进来，启元想到秦向东花在他一个人身上的时间，再看看在座的其他五个人，心里明白秦向东为何如此疲倦了，秦向东在送走他之后，又继续找了他们五个，秦向东还有时间睡觉吗。但秦向东挂着倦容却大步流星地带着他们一行奔赴码头。已经有一条船在等他们，内河船，小小一条船上正好坐足八个人，船夫撑起船来飞也似的。秦向东一路孜孜不倦地与六个大少爷聊共产主义理想，聊美丽新世界。六个少爷除了启元，都显得矜持，不大敢搭腔。而启元，对那么多崇高而遥远的未来，只保持学术性的研究态度。启元最遥远的的理想是有一天能亲眼看到银河系其他角落奇形怪状的危险生物。

秦向东也清楚这是冷场，但他坚持不懈地说。船到水坝的时候，船上的人必须跳上岸，转动绞轮将船提起来，送到水坝的另一边。秦向东就是本地人，上岸就毫不犹豫亲手转绞盘。六个大少岂敢让县专员做这事，连忙都挽起袖子抢着做，但即使吃过苦头的启元，也做得笨手笨脚，出力的主要还是秦向东。六个人心怀忐忑之外，更添一丝内疚和敬佩。

终于煎熬到了市里的医院，他们原以为会看到一帮悲惨而绝望地伤病员，当年长江部队就是押着他们看呲牙裂嘴的伤病员逼捐，秦向东不就是要来唤醒他们的恻隐之心吗。但是他们错了，他们见到的是一帮精神面貌完全不一样的伤病员，一帮乐观开朗的伤病员。还有个伤得一瘸一拐的才不到二十岁的小伙子一看秦向东的军装就知道是领导，赶着过来要求特批出院参加渡海训练。秦向东问他为什么不安心养伤，小战士说他要着急地解放全中国，让全中国贫苦人民尽早跟他解放了的家乡一样，有饭吃，有衣穿，有地儿住，他要尽全部力量。

秦向东当然无法特批，那小战士不知，一直苦苦缠着秦向东不放。六位大少听着面面相觑，他们早知道解放军的下一步肯定是解放海里的那些岛屿，早在解放军到来前，长江部队已经出手将渔民们的渔船砸烂，宣称不让解放军出海。看看海上漂浮的美制军舰，谁都知道渡海作战必将是异常激烈的苦战，而眼前这名小伙子明明可以名正言顺地做病号，却抢着要去送命，送命的目的并不是为自己，而是为解放全中国。这种精神，他们六人无法理解。可是，在这样身残志坚的环境里，他们极受感染。

从医院出来，秦向东给一行六人背诵毛泽东的《为人民服务》。“……我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。……人总是要死的，但死的意义有不同。……为人民利益而死，就比泰山还重；……因为我们是为人民服务的，所以，我们如果有缺点，就不怕别人批评指出。不管是什么人，谁向我们指出都行。只要你说得对，我们就改正。你说的办法对人民有好处，我们就照你的办。……我们都是来自五湖四海，为了一个共同的革命目标，走到一起来了。我们还要和全国大多数人民走这一条路。我们今天已经领导着有九千一百万人口的根据地，但是还不够，还要更大些，才能取得全民族的解放。我们的同志在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气。中国人民正在受难，我们有责任解救他们，我们要努力奋斗。要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。但是我们想到人民的利益，想到大多数人民的痛苦，我们为人民而死，就是死得其所。不过，我们应当尽量地减少那些不必要的牺牲。我们的干部要关心每一个战士，一切革命队伍的人都要互相关心，互相爱护，互相帮助……”

启元逐字逐句听得明白，想到受伤小战士，对比自己，很是无地自容。他悄悄对满脸都是惊讶地黄大少说，他回家设法做爹爹工作，一定要为解放军出钱出粮。黄大少连忙响应，说他倒是想出力，就怕反而拖后腿，他家里有两条设法藏起来的渔船，回去就捞出来捐给解放军。有黄大少抢先做表态，大家都很踊跃地跟上。

启元回家与爹爹详详细细地一说，宋老爷啥都不多问，让太太往秦向东那儿以启元和启农的名义送五千斤稻谷和十担棉花，回头每天在镇上设摊平价卖五担大米，由启元和启农亲自监管摊位，保证持续稳定地供应。太太将算盘子打来打去，耷拉下了一张脸，这损失也太大了。宋老爷一脸平静地看着太太，道：“人家拿枪的遇到困难，没有端着枪上门问你要，你还想怎么样。够仁至义尽了，我们也得识相。”