小汤圆听到她这样一说，原本有些萎靡的精神蓦然一振，同样期待地看着青衣人。她还小，并不清楚弟子与杂役的不同，对于她来说，只要菜菜陪在身边，两人都能进入天彻庄，有吃有穿就好。至于是拜师学艺，还是打杂都没什么不同。

青衣人怔了下，似乎对两人的情况也有些明白了，眼里不由露出同情的神色，只是有的事不是他说了就算的。正在这时，一个穿黑衣的男人从门内走了出来，示意他带人进去。他应了，然后一边招呼其他孩子进门，一边对梅干菜道：“那让她跟上吧，成不成得看她的骨骼适不适合练武。你别去，就在外面等。”

梅干菜一听有门，赶紧掰开小汤圆的手，推着她往大门去，“快快，丫儿快去。”生怕晚了那人反悔。

“菜菜……”小汤圆有些心慌，不停地回头，脚下拖拖拉拉地不想往前走，总觉得进去后就再也见不到梅干菜似的。“我不去了，好不好？咱们还回长安城去……要不就在叶郡也成……”

梅干菜被她可怜巴巴的眼神看得有些心软，真想答应，但是想到假如小汤圆被选中成为天彻庄的弟子，那不比在外面受别人白眼喝骂还要忍饥挨冻好多少，这样一想，便硬起了心肠。不过没等她回答，那青衣人已经走过来牵住了小汤圆的小手，笑道：“别怕，小家伙，你真运气好到被庄主看中收为关门弟子，也能让你姐姐跟着过上好日子呢。”看得出他很喜欢小汤圆，行动之间不够多照顾几分。也是，任谁看到一个脑袋大大眼睛圆圆的小娃娃，只怕都会忍不住多一分喜爱。

小汤圆抬头看了看他温和的笑脸，也许是感到了安心，也许是为了他话里的意思，当真乖了下来，不再说不去的话。

梅干菜松口气，在她回头看过来时对她露出一个大大的笑脸，挥了挥手，直到他们走进大门再看不到身影后，方才垮下肩膀，慢吞吞地走到昨晚的狮子旁，挨着坐到地上，耐心地等着结果。

第五章　年龄的问题(3)

小汤圆被留了下来，跟她一起留下的共有二十人。一日中来拜师的有数百人，却只留下这么些，可见筛选有多严格。那个青衣人叫魏风，因为他的关照，梅干菜当真进了天彻庄，在新入门的弟子住的院子里当个小杂役。每日做些扫地，送水端饭之类的事，但凡哪里需要哪里就有她，虽然累了点，但比起外面朝不保夕的日子还是好了许多。

天彻庄还在继续收人，先进来的弟子就跟着师兄师姐们练基本功，比如蹲马步，负重长跑等等。直到五月底，招收弟子的事才停下，总共收人三百。那时梅干菜已经在弟子园里打杂快两月了，每日除了做事外，就是帮累得浑身无法动弹的小汤圆按揉酸疼的身子，给她洗脸洗脚，逗疼得直哭的她笑。等所有人都睡下后，她就在黑漆漆的院子里学着白日偷看来的练习马步和最基本的拳脚功夫。没有人指点，姿势动作自然差了很多，不过在强身健体上还是有一定的效果，加上每天都能吃饱，等到天彻庄给新弟子正式授艺的时候，她看上去已不像最初那样面黄肌瘦，个子又拔高了一些。

倒是小汤圆个子一点都没长，只是气色看上去好了不少，也已习惯了练基本功的辛苦，不再哭鼻子，每天回来都要抓着梅干菜叽叽呱呱地说个不停，仿佛憋了多久似的。

正式授艺后，新弟子不仅要习武，还要学文。最开始是所有人都在一起学，早上寅时三刻起，跑步蹲马步，辰时一刻吃早餐，辰时三刻到文园习字读书以及学习人体的经络穴位知识，吃过午饭后，由庄主亲传的四大弟子教授入门功夫，晚饭后打坐一个时辰，一天时间安排得满满的，等可以休息时，大多连脸脚都不洗便瘫在了床上。

最开始小汤圆还能兴致勃勃地将自己所学的东西教给梅干菜，就如当初梅干菜在外面学到什么都要教会她一样，她并不吝于这样的分享。然而后来却因为任务的加重，越来越没有时间，就算梅干菜找尽一切机会偷学，两人的差距还是在慢慢地拉开。小汤圆也再不能像之前那样缠着梅干菜说个不停了，常常一沾床便睡过去。每当这个时候，梅干菜都只能看着她疲惫的睡脸，眼中露出羡慕的光芒。

日子一天天过去，天气越来越热，就在梅干菜以为自己和小汤圆再也没有机会像以前那样呆在一起的时候，小汤圆突然抱回一只小白兔。不只小汤圆，院子里的小孩每个人都有，或是小兔，或是小狗小猫。从那日起，他们休息的时间又多了起来，据说是给时间让他们亲自照顾自己带回来的小动物。