这话纯粹就是安慰，秦思再清楚不过，一旦远离了权力的中心，太子身边多的是帮手，不知多少人在等着取代他。也就是说，他的仕途从此彻彻底底地毁了……手下意识地攥紧了茶杯，几乎用尽了全身的力气，他才能勉强微笑着起身，向太子告辞。

金玉满堂

秦府马车在门口停下，秦思径直进了酒楼，果真见到江小楼正在吩咐掌柜。她的侧脸温柔美好，唇上淡淡口脂，一身碧荷色的衣裙，纤腰一束，越发显得亭亭玉立，赏心悦目。

“江小楼，你果然是说到做到，彻底毁了我的前程。”秦思冷冷地道。

江小楼转头，发间流苏瞬间跟着簌簌抖动。见到是他，不由微笑起来：“秦公子大驾光临，不知所谓何事？”

秦思只觉心头涌起一阵强烈的恨意，悄悄啃噬着他的血肉，咬牙道：“这一切都是你设计的，什么后院起火，纯属子虚乌有的构陷！”

江小楼清澈的眼眸染起淡淡笑意：“秦公子这可就冤枉我了，若非你狠心刨了人家祖坟，何至于被穷追猛打。哦，秦公子是被发配哪里来着？”

“小姐，林州！”小蝶立刻应声道。

“林州……那可是个好地方，獐子多、流沙也很多，公子可要多加小心，去的路上可别遇上流寇。那些人都是杀人不眨眼的，可不认识鼎鼎大名的探花郎。”江小楼言笑晏晏，笑语嫣然。

秦思攥紧了手，下意识地上前一步，如果可能他恨不得让江小楼永远说不出话，可是不行，眼前这个笑盈盈的女子是一只毒蝎，一不小心被她蜇上一口，再无翻身之机。他在原地站了良久，脸色变换不定，直到神情重新平复，他才傲然一笑：“你放心吧，你未必会成为最后的赢家！”说完他拂袖离去。

郦雪凝一身雪青色的衣裙，盈盈出现在江小楼的身后，目送着秦思离去的背影，口中道：“疯狗被逼到巷子里，一定会誓死反扑，最近这段时日你要格外小心。”

江小楼比谁都清楚秦思的个性，他虽然已经被逼到绝境，却绝不会坐以待毙。转头看向郦雪凝，她面上出现一丝温和愉悦的神情：“他会想尽一切办法留在京城。”

郦雪凝一双剪剪秋水的眸子流露出惊讶：“陛下圣旨已下，断无更改的机会，他还有翻身的可能吗？”

江小楼只是微笑，墨一般的眸子望住郦雪凝道：“如果不信，咱们就来打个赌。”

只可惜，秦思要用什么样的法子留在京城，江小楼却也不能肯定。

秦思回到府上，一头钻进书房就再也没有出来。整整一天一夜，他把自己关在书房里，不允许任何人进去。快要天亮的时候，他突然起身走出书房，梦游一般，一直走到秦夫人的院子门口。守门的婢女瞧见是他，连忙躬身行礼。他挥挥手道：“没事，我只是来看看母亲，她服药了吗？”

婢女立刻回答：“是，公子，夫人已经服了药。只是昨晚上一直做恶梦，没能睡好，刚刚才睡下去。”

秦思神情温和，语气异常平静：“你们做得很好，从明天开始每月都各涨一两银子的月钱，母亲就交给你们照顾了，可千万精心一点。”

众人不由欢喜起来，连忙谢过了。

秦思挥了挥手，让她们退下去，径直往屋子里走去。房间内窗子紧闭，秦夫人鼾声大作，秦思一步步走近了床边，居高临下地看着自己母亲并不安稳的睡容。秦夫人在睡梦中，眉头依旧紧紧皱起，似是噩梦连连。

秦思袖子里的手蜷缩成一团，额头青筋爆出，似乎内心在作着激烈地挣扎。就在此时，床上的秦夫人翻了个身，秦思被骇了一大跳，下意识地后退一步，随后他几乎想要落荒而逃。然而走到门口的时候，脑海中瞬间浮现出江小楼那张无比得意的面孔，他突然站住了。整个人僵如岩石、定定的站着，一动不动。随后，他终究下定了决心，豁然转身，快步向床边而去……

过了片刻，秦思才从屋中走出来，神色安稳地嘱托婢女道：“母亲睡得不安稳，不要轻易去打扰她，好好照料。”

见秦思额头上似有细汗，婢女也未曾多想，只是应了一声，目送着公子离去。只有君儿悄悄打量着秦思的神情，流露出若有所思的模样。从前公子处理公务晚了，倒也偶尔有这种情况，听说他曾经悄悄入内，亲自为夫人关好门窗，免她受风寒。只不过这一切都是从前，自从那日夫人用自杀相要挟出了门，这两人之间关系急剧恶化，秦思为何天不亮前来探望……

第二天早上，君儿一直没有等到秦夫人叫起的吩咐，便不敢进去打扰，直到快中午的时候，她觉得有些不对劲。推门进去，赫然发现秦夫人躺在床上，面孔青白，身体僵硬，早已没了呼吸多时。