庆王妃看着她，目光慢慢变得幽冷。

殉葬制度在前朝皇室极为流行，尤其是前朝的一位俊文帝，他心*的兰亭公主因病死去，俊文帝非常悲痛，不但为她大造坟墓和雕刻精美的石棺，还用了数不清的金银玉帛作为随葬品。到了为公主送葬的那一天，他命人一路载歌载舞，引来数百只名贵的白鹤，吸引成千上万的百姓跟随观看。一路到了墓地，他突然翻脸，命令铁甲军士把所有观看的百姓驱逐进墓中，与白鹤一起封死在坟墓里。于是这些无辜的百姓便成了公主的殉葬者，俊文帝这样的做法虽然受到后世史官的垢病，可在达官贵人之间却是争相效仿。更何况庆王妃如今只不过是要一个婢女殉葬，谁又会来管这样的小事？

小竹越发恐惧，脑海中有一句话不停地盘旋：完了，完了，全完了——

庆王妃抽出雪白的丝帕掩了掩眼角，神色楚楚：“我的女儿是病死的，生病的人到地底下更需要人伺候，所以才一定要你去陪着。虽然委屈了你，可这也是无可奈何，你放心，等你死后我会向老王妃解释，说你自愿去陪着雪儿，还会给你家人一笔丧葬费，叫他们这辈子都衣食无忧。到了地底下，你可要千万照顾好我的雪儿，我会为你在庵中立个牌位，算是权了你的一片忠心。”

江小楼唇畔带着淡淡笑意，认真地坐在一旁欣赏小竹的恐惧之色。

小竹浑身都僵住了，嘴唇颤抖得几乎连话都说不出来，一个劲儿在地上拼命地叩头，口中直嚷：“王妃，饶了奴婢，求你饶了奴婢吧！奴婢不想死，奴婢真的不想死啊！”

庆王妃神色冷淡地道：“来人，把她押下去，按照法师的吩咐——先清清肠子，可别弄脏了黄泉路。”

两名妈妈答应一声，如狼似虎地扑上来，一个扭着胳膊一个扣住脖子，就要把她架出去，小竹一时恐惧到了极点，太阳穴仿佛爆炸似的胀了一下，经不住发出凄厉的喊声：“王妃，王妃，我有要紧的事情禀报，求您先等等啊！”

“停。”庆王妃下令。

小竹已经站不住了，跌倒在地下，满面凄惶：“王妃……奴婢……奴婢……”她刚才明明说过有要紧事情禀报，此刻却又死活不肯说，一副欲言又止的模样。

江小楼挥退了两个妈妈，面上笑容丝毫不减：“小竹，我问你一句，你答一句，若是有半句谎话，那么明日你就要执行活祭。”

“是，奴婢一定知无不言，言无不尽。”

江小楼放缓了语气：“你在瑶雪郡主身边多时，可发现什么异状？”

小竹咬咬牙：“郡主性子温和，待人也好，从来没有发过脾气。”

见她答非所问，便是不见棺材不掉泪。江小楼冷笑一声，轻击手掌。小蝶走上前，把一只形状古怪的长长竹筒放在小竹面前。小竹还未反应过来，小蝶已经一把捏住她的嘴巴，冷哼一声：“这竹筒里头是一条幼年竹叶青，只要我用火折子烫它的尾巴，它就会猛地一窜！”她冰冷的手指滑到小蝶的咽喉，轻轻比划了一下，“迅速从你的喉咙里窜进去——那滋味，啧啧！”

小竹惊得面无人色，豆大汗珠从额头上滚下来。

庆王妃厉声道：“还不说？”

江小楼看对方已被吓破了胆子，便只是微笑着挥退小蝶，道：“去温泉山庄的路上，郡主是病发身亡么？”

“这——”小竹犹犹豫豫：“郡主的确是突然病发，等不及大夫前来问诊就去了。”

江小楼略一沉吟：“郡主出发前，可曾见过什么人？”

小竹浑身颤抖，指尖冰凉：“那一日老王妃曾经召见过郡主，可是奴婢等人都不准进去，所以奴婢也不知道她们究竟说了些什么。”

江小楼冷哼一声，向着小蝶：“既然一问三不知，那就把她拖出去吧。”

“不，不要！”小竹连忙大叫起来，“我告诉你！她们说的声音很低，我又在外面，只隐隐约约听到老王妃说了一句——不要不识抬举，要知道自己的身份。”

“还有呢？”

“没有了，真的没有了。”小竹说完这句话，伏地大哭起来，似是因为出卖了老王妃而感到格外后悔与恐惧。

小蝶主动上前把小竹扶起来，还替她擦去眼泪，笑嘻嘻地道：“小竹姑娘，老老实实和我去把身上梳洗干净吧。”

小竹吓得魂飞魄散：“不，我不要殉葬，我不要殉葬！”

却听见庆王妃冷冷地道：“若是老王妃知道你今天在这里说了什么，只怕第一个要死的就是你，还不老实下去！”

小竹一下子震住，泪眼朦胧地看着王妃，踉踉跄跄地被小蝶扯出去了。