赫连胜一时哑然，瞪着她说不出话来。

赫连笑见对方面色青白，显然也是气得狠了，心头微微一动，长长的睫毛垂下，越发见得楚楚可怜“二哥，你就当可怜可怜我，切莫再怪责我了。咱们是一母同胞，嫡亲的兄妹，怎能互相怪责，反倒让别人占了便宜？”

赫连胜不再多言，只是慢慢坐了下来，脸上的怒气也逐渐消退。

赫连笑见机，便立刻温柔道“二哥来得匆忙，还没有用膳吧？”说完，她向婢女使了个眼色“还不快去准备！”

婢女很快拎着一只食盒进来，然后轻手轻脚地将里面的菜色端出来。赫连胜一瞧，金丝芋球，百合芦荟，糖醋藕片，金针川荪，素什锦，唯一的一盘荤菜里面只有寥寥几根肉丝，看起来十分寡淡。

赫连胜面色阴沉下来“这是怎么回事？”

赫连笑流露出委委屈屈的神情“二哥真以为王妃对我好么，那不过都是表面功夫，做给人家瞧的！你都在外面用膳所以不知道，王妃说顺姨娘性喜浮华，奢侈度日，各院子都应以她为鉴，削减开支，我自然首当其冲……只是这委屈也没处诉啊！”

饭菜摆在桌上，赫连胜一筷子都没有动，他只是听完赫连笑的诉说，慢慢站起身道“墙倒众人推，真乃千古名言。”

赫连笑轻轻叹息着道“二哥明白就好，等我出嫁之后，我定能左右三皇子，到时候……”

“不，太晚了！”原本冷静睿智的赫连胜，心头已经有了一团熊熊燃烧的火，呼哧呼哧地喷出热气、迸发火星。

“二哥，你到底想要做什么？”赫连笑故意转移了赫连胜的怒气，却敏锐发觉对方神情的变化，心头涌起一丝不安。

赫连胜的笑容慢慢浮现在唇畔，那笑容是如此诡谲，叫人难以直视“妹妹，我有个法子让江小楼身败名裂，从此后彻底滚出庆王府。没了她的支持，王妃不过就是个泥捏的菩萨，明白了吗？”

赫连笑看见赫连胜满目阴沉，不由自主心中紧张起来。

看到她面色发白，赫连胜却微笑起来“陛下最喜欢听戏，尤爱那些色艺双绝的戏子，宫中的王昭仪、赵美人无一不是如此，所以父亲也特意选了一个戏班子，从各地寻来美貌女子细心教养，只等着这些女子被送进宫中得到陛下宠爱。其中有位叫做墨玉的姑娘，正值豆蔻年华，**照人，还有一把天生的金嗓子，早在半年前就已经红遍大江南北，她被父亲重金买来，成为戏班子里最耀目的明珠。而且父亲早已禀报过陛下，半月后就会送戏班子入宫，凭借墨玉的本事，一定能够得到陛下的宠爱——”

赫连笑越听越是心惊胆战，不明白赫连胜为何突然提起墨玉这个人。

赫连胜望着自己的妹妹，笑容更深“你放心吧，断不会连累你的婚事，我不过是趁着父亲寿诞，好好送江小楼一份大礼！”

时间一闪而逝，很快到了庆王生日。王府门前车马喧闹，人来人往。为了替王爷庆贺寿辰，府中所有的门廊都燃起红色灯笼，灯芯特意制成富贵牡丹的纹样，灌进香油后点燃，一时整个王府都是红光耀目，亮如白昼。

侍从按照惯例，先是在大门口放了一串长鞭，接着开始把各式各样的烟花搬出去。随着一声声清脆的响声，刹那间银光飞上天空，一时如同漫天花雨，照亮了天际。一道火焰刚要烧完，又是一道红光发出嗖的一声，转眼腾空而起，一道道烟花幻化出亭台楼阁、鲜花朵朵，分明比玛瑙更红艳，比珍珠更耀目，比宝石更绚烂，构成了一幅海市蜃楼的图景。

庆王妃一身华服站在走廊之下，笑着指给江小楼看“这是凤穿牡丹，那是泡打灯，还有玉落银盘！”

江小楼抬眼望去，整个天际都被烟火照得通明，火树银花，绚烂之极。

“母亲，这烟花真是漂亮啊！”她不由自主赞叹道。

“是安华郡王一手准备的，”庆王妃不知想到了什么，面色慢慢沉了下来。

江小楼漆黑的眼瞳被这绚烂的烟花照亮，目光慢慢转到了对面廊下的一对父子身上。庆王正站在男宾中间，脸上全都是满足的微笑，而一身锦衣的赫连胜长身玉立，面带笑容陪在身侧。

今天是庆王寿辰，皇帝一大早便将他召去，赏赐了很多的礼物，还亲自题了一块牌匾给他，如此一来庆王心头更加喜悦。此刻见赫连胜站在自己身边，一派玉树临风、英俊潇洒的模样，庆王先是微微点头，再看一眼远远躲在人群后面的赫连岳，分明一副瑟瑟缩缩的模样，面色又沉了下来。身为王府世子的赫连岳，实在是太令人失望了。如果赫连胜是王妃所出，如今早已成为名副其实的世子，何至于……