太子府

独孤连城被侍从引着从旁门进入院子，眼前是一棵老梅，偃仰屈曲，独傲冰霜，转过老梅便是一条抄手游廊，地面皆用青红白三色鹅卵石镶嵌而成，廊柱上则是松、竹、梅、鹊图案，整个环境映着雪景越发幽静。婢女们清一色的白裙红袄，身姿窈窕，鸦雀无声，瞧见他过来，齐齐屈膝行礼。

太子正背着手观赏墙上新挂上去的字画，听见脚步声便回过头来，面露笑容，语调亲切地道：“醇亲王到了，来，瞧瞧我这幅画。”

独孤连城看了一眼，那是一幅芍药牡丹图，花园里开满了雍容华贵的牡丹，原本构成了整幅图的主角，偏偏却有大朵大朵的芍药花铺天盖地的盛放，颜色鲜艳，色泽浓丽，几乎压过了牡丹的耀目风姿。

独孤连城故作不觉：“果真是一幅好画。”

太子含着别有深意的笑，道：“你我本是堂兄弟，虽然从前未曾见过面，我却是知道你的……如今父皇恢复了你的爵位，我心里其实很高兴，因为皇室宗亲又多了一名成员，我的亲人便也又多了一个。所以今天我特地在府上设宴，算是为你接风洗尘，希望你不要推辞。”

独孤连城的目光仍旧停在那一幅奇异的画上，眼神却是出奇的清亮沉静：“太子殿下实在有心，连城铭感五内。”他说的话十分客气、谦卑，态度却是不卑不亢，毫无诚服之意。

太子妃一直在窗外窥伺，看到的便是面前一幕，一个年轻的锦衣公子正侧身站着，太子不停地说着话，他却只是偶尔应上一句半句，雪后初晴，明亮的光线透过窗格落在他的面上，越发衬得那双眸子犹如幽深的潭水，唇边笑意浅淡，太子妃心头微凛，这份深沉宁静的气质，从容不迫的风度，只怕假以时日，真当是太子大敌。

太子妃身份尊贵，性情高傲，旁人绝无可能获她多瞧一眼，然而今天瞧见这等风姿如玉的美男子，她尚且觉得心神一荡，原本勃勃杀机瞬间如同春风般化为无形——站在太子身边的这个人实在太过出色，出色到连仇敌都不忍下手。当日从庆王府出来，因为天色太暗，太子妃并未看清独孤连城的形容，此刻才陡然明白为何太子对他如此提防，甚至远远超过三皇子等人——她眉心的结越纠越紧，原本想要劝阻太子不要轻举妄动，免得给其他人留下攻讦的把柄，今日看此人风姿绝俗，心机深沉，她便立刻改变了主意。

独孤连城必须死，在他还未成气候之前。

此刻，太子吩咐身边侍从道：“传膳。”

侍从走到门口，对侍立在游廊里的婢女道：“太子殿下传膳。”

太子妃快步赶到偏殿，安排好了无数珍馐美食，然后静静等着那两人进来。待太子和独孤连城一前一后进入正殿，太子妃去了心头冷意，蕴起满面笑意：“见过醇亲王。”

独孤连城目光沉静，不过微微致意。阳光映出他浓密乌黑的长眉，衬得那张俊美的面孔越发动人心魄。

太子微笑道：“这桌菜都是为你特意准备的，你久离京城，想必还没有尝过京城名菜，来，今日我们开怀畅饮，不醉无归。”太子扫了太子妃一眼，太子妃手中执起一只别致精巧的青玉鸳鸯酒壶，亲自为他斟上一杯酒，神色温婉：“请王爷先满饮此杯。”

独孤连城的目光缓缓落在酒壶上，随后眼睫轻轻抬起，太子妃猛然对上那双清亮幽深的长眸，只觉心头扑通扑通猛跳不止，手上瞬间一抖，竟不知不觉将酒液倾倒了出来。

“哎呀，怎么如此大意！”太子一时心头怒气，几乎迅速站了起来，却又意识到自己的反应太过，面上泛起一丝淡淡的笑意，勉强道，“瞧你，怎么连这点小事都做不好，反倒让我的兄弟笑话了！”

他口口声声我的兄弟，一派无比亲热的模样。

太子妃的脸色有些许的变化，突然意识到独孤连城就在对面，很快便又恢复如常，柔声道：“从前只觉父皇的儿子们一个个都是兰芝玉树，俊雅非凡，今日得见醇亲王才发觉人外有人，天外有天的道理。”

独孤连城微微一笑，心里早已一片雪亮，面上却是不露声色，露出静静聆听的神情，然而他的目光不着痕迹地扫向了门口，眼底似乎隐隐流动着一丝期待的神情，却是一闪而逝，很快便再也寻不见了。

恰在此时，太子府管事飞奔而至，额头冷汗涔涔：“禀太子，皇后娘娘有礼物送到！”

太子定睛一瞧，一眼认出管事身边站着的皇后身边最得宠的黄太监，心里不由咯噔一下，立刻起身迎了上去。

黄太监从怀中取出一个明黄色的锦盒，双手高举过头奉上，太子上前接过，打开锦盒，里面是一枚印章。他盯着那太监，冷声问道：“母后可有口谕？”